建安十四年的冬天，是在一种前所未有的安定与忙碌交织的气氛中降临荆北的。送走了深谋远虑的诸葛亮，林凡并未有丝毫松懈，反而如同一位技艺精湛的工匠，开始更加用心地打磨他手中这块已然成型的“王业之基”。外部环境的暂时缓和，意味着内部建设迎来了黄金时期。
郡守府的灯火，常常亮至深夜。林凡、徐文、庞统三人构成了荆北政权的决策核心，每日处理着如同雪片般飞来的政务文书。新政的深耕进入了攻坚阶段，每一项政策的细化、推行、反馈、调整，都需要耗费巨大的心力。
“军师，这是各郡县‘巡政使’报上的田亩清查最终汇总，以及据此修订的新的赋税章程草案。”徐文将厚厚一摞简册放在林凡案头，虽然疲惫，但眼神中充满了成就感，“剔除豪强隐匿，新增登记在册的田亩约三成，新增户籍人口近五万户。按新章程，田赋总量可增加四成，且因划分等级，贫瘠之地赋税减轻，民怨反而更少。”
林凡仔细翻阅着，连连点头。这不仅仅是财政收入的增加，更是政权对基层控制力深入骨髓的体现。“文若，辛苦了。此乃固本之基！新赋税章程即刻颁布，明年春耕起实行。同时，将清查出的部分官田，优先分给此次清查中表现优异的‘巡政使’及无地少地的流民，以彰其功，以安其心。”
庞统则拿着另一份关于工坊与商贸的简报，啧啧称奇：“军师，与西凉的第一批正式交易物资已安全运抵，五百匹良马已编入骑兵，皮毛也已入库。更妙的是，我们通过荆南转运去江东的纸张、烈酒，大受欢迎，换回了大量铜料和江东特产。这条商路，算是初步打通了！石鲁那边还说，新发现的矿脉已开始小规模开采，煤炭运用也渐成熟，钢铁产量又有所提升。”
“好！”林凡精神振奋，“告诉石鲁，不仅要量产，更要提质！工坊出产的环首刀、箭簇，要成为天下的标杆！另外，与刘备方面的具体交易细节，文若你抓紧与伊籍敲定，尽快落实。”
内政、经济、军事，如同三驾马车，在林凡的驾驭下，沿着既定的轨道，稳步而快速地向前奔驰。荆北大地，呈现出一派生机勃勃、秩序井然的景象，与周边仍处于战乱或恢复初期的地区相比，宛如世外桃源。
这一日，林凡正在批阅关于在荆北全境推广新式农具、并设立官营农具租赁点的条陈，亲兵来报，言周卓将军在府外求见，神色颇为兴奋。
“让他进来。”
周卓大步流星地走入，甲胄铿锵作响，脸上洋溢着压抑不住的喜色：“军师！大喜事！咱们的新军，练成了！”
“哦？”林凡放下笔，饶有兴趣地问道，“伯勇何出此言？细细道来。”
周卓激动地比划着：“军师，您制定的那套操典，真是神了！如今咱们的兵，令行禁止，阵列严整，就跟一个人似的！弓弩射击，准头力道都远胜从前！尤其是按照您说的那个……那个‘小队战术’演练，三五成群，互相配合，攻守兼备，在复杂地形里对付那些还只知道一窝蜂冲的敌人，简直就跟砍瓜切菜一样！”
他喘了口气，继续道：“俺老周前段时间，特意挑了三个屯（三百人）的新练精兵，跟邓义手下那些打过不少仗的老兵搞了次对抗演练。您猜怎么着？在预设的复杂营地里，这三个屯的新兵，愣是靠着配合和地形，把邓义手下五百老兵给‘全歼’了！自身伤亡还不到两成！邓义那小子，脸都绿了，哈哈！”
林凡闻言，眼中爆发出夺目的光彩。他深知，一支军队的强大，不仅仅在于装备和人数，更在于组织度、纪律性和战术素养。他引入的这套融合了部分现代军事理念的操典和训练方法，终于结出了硕果。
“好！伯勇，你与诸位将军辛苦了！”林凡起身，用力拍了拍周卓的肩膀，“此乃我军未来争雄天下之根本！传令下去，参与演练的将士，重重有赏！全军以此为标准，加紧操练！”
“另外，”林凡沉吟道，“新军既已成型，编制与指挥体系也需相应调整。我意，设立‘师旅制’，以五千人为一师，下设旅、队、什、伍。明确各级军官职责，建立参谋体系，专司情报、策划、后勤。此事，由你与士元先生牵头，拟定详细方案。”
“末将遵命！”周卓轰然应诺，兴奋地下去筹备了。他知道，这意味着荆北军将向着一支真正的近代化强军迈出关键一步。
时间悄然流逝，转眼已是建安十五年初春。经过一个冬天的沉淀与加速发展，荆北的国力达到了一个空前的高度。
这一日，恰逢刘擎寿辰。林凡并未大肆操办，而是仅在郡守府内设下家宴，与核心文武共聚。宴席之上，气氛融洽。酒过三巡，刘擎看着在座济济一堂的人才，看着窗外襄阳城依稀可见的万家灯火，感慨万千。
他举起酒杯，面向林凡，情真意切地说道：“文渊，自颍川相遇至今，已近十载。昔日我兵不满千，将只数员，寄人篱下，前途茫茫。若非文渊你倾力辅佐，屡出奇谋，内修政理，外御强敌，焉有今日坐拥荆北二郡，带甲数万，贤才云集之盛况？此杯，我敬你！荆北基业，文渊当居首功！”
说罢，刘擎将杯中酒一饮而尽。
林凡连忙起身，端起酒杯，心中亦是心潮澎湃。他知道，这是刘擎发自肺腑的认可，也是对他多年来辛勤付出的最高褒奖。他环视众人，徐文、庞统、周卓、邓义、苏厉、桓阶……一张张面孔，都是与他一同奋斗至今的伙伴。
“主公言重了！”林凡声音洪亮，带着真挚的情感，“凡本微末之士，蒙主公不弃，委以腹心，方有今日用武之地。荆北能有今日，乃主公英明决断，在座诸位同心协力，三军将士用命，数十万百姓归心之结果！凡，岂敢独居其功？此杯，凡敬主公！敬诸位同僚！敬我荆北所有军民！”
他将酒饮尽，继续说道：“然，今日之荆北，虽根基已固，却远未到高枕无忧之时。曹操在北，厉兵秣马；孙权在东，虎视眈眈；刘备在南，亦非池中之物。天下四分之势虽成，然竞争才刚刚开始！凡愿与主公，与诸位，继之以恒，励精图治，使我荆北，不仅为乱世乐土，更为将来一统天下、再造华夏之基石！”
