一众人来到昭阳殿后面的长廊时，听见宦官说、皇帝在后面西侧的凉风阁。于是郭太后又带着人从长廊上返回，来到西侧的庭院。
果然看见曹芳在廊阁之间的空地上，他竟然在练剑！旁边的美人张氏、禺婉等人正在抚掌叫好。
宦官喊了一声：“皇太后殿下驾到！”
周围的人纷纷跪地，曹芳竟然拿着剑迎面走了过来。
谒者令张欢忙大声道：“皇太后殿下在此，请陛下把剑放下。”
曹芳却不听，只是把剑揷到砖缝里，姿态潇洒地揖拜道：“拜见母后。”
郭太后看了一眼地上的剑，虽表现得面不改色，但看到明晃晃的剑锋，她仍然能想起曹家皇帝们的可怕。文帝执政时，每年因为“妖言”杀的人就上万，明帝也嗜杀，不管是后宫还是大臣，看不顺眼就杀！
曹芳虽只是明帝的养子，但从小耳濡目染，恐怕对武力尤其迷恋。难怪他不听劝，既要学骑马、又要习剑。
郭太后没理他，径直迎面走了过去。刚投靠了她的张欢表现得尤其忠心，紧张地跟在旁边，用身体护住郭太后。因为皇帝的剑杵在地上、就在其手边！
郭太后却没表现出惧色。曹芳又没疯，她不信曹芳敢当众弑母！养母也是母。
一行人从曹芳身边走过时，曹芳果然抬起头，狠狠瞪了一眼告状的甄皇后。
郭太后侧目发现了曹芳的眼神，心里顿时十分生气，她也不好责骂皇帝，便指着皇帝宠爱的张氏道：“汝在皇帝身边，不修德性，谗言皇后，以下犯上，来人，把她抓到暴室处死！”
暴室其实晾晒丝织品的地方，但惩罚甚至缢杀宫女，经常都在那里。加上院中有许多布挂在风中飘来飘去，宫女们认为那地方闹鬼，最不愿意当值的地方、就是暴室，太吓人了！
黄艳等宦官立刻冲了上去，张美人见状吓得脸色煞白，惶恐道：“陛下救妾，陛下……”
曹芳急步上前，追到郭太后的面前，急道：“母后，所有事都是我所为，与张美人无关阿！”
郭太后道：“皇后贤淑知礼，汝疏远她，却被这些小人所惑，我岂能坐视不顾？”
曹芳的眼睛里露出了恨意，但还是坚持求情道：“请母后饶她一命。”
郭太后的目光从曹芳脸上扫过，察觉了曹芳看自己的眼神。她沉默了片刻，终于还是忍了，遂对张美人道：“皇帝为你求情，我且饶你一命，好自为之罢！把她拖去暴室，杖二十。”
宦官黄艳道：“喏！”
张美人仍然在讨饶：“饶命阿，妾受不了杖打，陛下救我！”
曹芳转头看着张美人被人拉走，欲言又止，终于没再吭声。
母子二人默默相对，郭太后忽然看着曹芳、发出“唉”的一声。
面前才十几岁的曹芳，虽然不是明帝的亲生儿子，但郭太后竟然仍能感觉到，他身上隐约好像有文帝、明帝的影子。
郭太后都不知道说他什么好，说他不知死活罢，他确实是皇帝。皇帝不甘于现状，想学习他的祖辈父辈，欲有所作为，好像也算不得多大的错。但曹芳毕竟七岁就登基了，到现在才十四岁，懂一些东西、又不全懂，半懂不懂的作为、看得人着急。
而郭太后终究不是亲母，还被他怨恨，所以只有叹气而已。
其实曹芳之前对控制他的宗室曹爽也不满，十几岁的孩子心机也没那么深、郭太后在宫里当然能察觉。但曹芳应该还没有意识到，此时他的处境、比曹爽在时还要凶险得多。
曹芳的眼神冰冷，显然不信任郭太后。郭太后看在眼里，也觉得自己确实没有那么大的权势、什么都能管，她只得先顾好自己。现在她最大的诉求，便是新的权臣里面、须有秦亮！
不仅是因为关系紧密，她也相信秦亮掌权、自己的待遇必定不会太差。几年前，宦官黄艳说起、秦亮怎么对待被曹爽劫走的先帝宫妇，郭太后便觉得秦亮会把妇人当人看。
郭太后遂不想多说，只说道：“皇帝自己保重罢。”
