东边此处庭院、平时还有人打扫，但无人居住。或因这里清静又宽敞，一些侍女干活便喜欢到这边来。天井角落里正有个侍女、在那里清洗着衣物。
她要先把这些麻布料子的衣物、用皂荚水洗干净，然后才送去浆洗室。皂荚和到了水里之后，还挺滑手。侍女见其中一条缥带打了结，便顺手往下拔，因为水滑，她以为可以轻松把缥带捋顺，没想到那布结被捋到一端、却变成了个死结，她反复拔也没能把布结松开，反倒愈发打紧都变坚硍了。她只得用手捏住慢慢搓、想把死结给解开，捣鼓了好一会，总算是松开了缥带的布结。
侍女继续辛勤地劳作，拿起一把刷子，蘸上皂荚水，在打湿了如同黑色的深青色麻布衣裳上“哗哗”刷洗了起来。她仿佛只是胡乱刷了一通，力气很轻，但整个深青衣裳都都刷到了、没有忽略任何一个角落。大概是洗衣裳有点枯燥，侍女有时宛若心不在焉，完全没有规律，下一刷子连她也不知道落在哪里。只有当她发现小小的泥印时，才会对着泥印时轻时重地反复刷洗，直到完全清洗干净。侍女正在闷头干活，却忽然感觉周围一下子明亮了几分！
她抬起头时，才发现天气终于放晴了、太阳刚从云层里露出了头，她顿时有一种豁然开朗的感觉！在明媚的阳光下，木盆里青色的白色的衣物都陈在那里，仿佛更加清晰了。侍女顺手拿东西遮住木盆中的衣物，人也站了起来，撑着后腰活动了一下，“唉呀……”她长长地叹出一口气，感觉浑身好似都轻松了一头。
人就是这样，即便是天气放晴这样的小事，兴许也能抚慰心情，虽然还是有点疲惫、但也让人变得轻松惬意了。侍女的眼睛里露出了一丝笑意，不禁又抬头看了一眼靠近中空的太阳。
庭院里侧的阁楼上，王氏与秦亮谈论了没多久，心情亦已渐渐平静了下来。秦亮还跪坐在一侧，身上整整齐齐的，头上的远游冠、身上的袍服一点都没乱，袍服侧边甚至还有折痕、显得衣冠更加整洁。王氏则靠坐在墙角，并垅的大长腿斜伸在一边，坐姿反倒有点不太端正，她拉了一下深衣轻轻盖住，然后才把脸避过去，背着身整理琐事。没一会，王氏便伸手在裙袂上方抚平了料子，低着头忍不住向侧后一转、用幽深的眼神看了一眼，这时她终于转过身，面对着秦亮对坐。
彼此离得很近，秦亮又欣赏着她的容貌，开口道：“君的脸型圆润，下颔倒生得挺秀气。”
王氏垂眼看着下方一言不发，这时秦亮伸手放在了她的手背上，她忍不住反手抓住秦亮的手、却仍握在自己的手里没放开。王氏欲言又止，抬眼观察了秦亮一下，终于不好说什么，不过这才一会工夫、她觉得实在是有些神奇。或因以前在一起时，仲明对她的了解很用心罢。她转头看了一眼窗外，心情复杂地说道：“时辰不早了，我先走，仲明随后也过来。”
秦亮点头道：“一会宴会上见。”
王氏从筵席上起身，走到楼梯口又回头看了一眼。她走出阁楼厅堂时，马上就发现、有个侍女正在远处的天井角落里做事，好像在洗衣裳。哪怕太阳出来了，初春的天气仍然很冷。庭院里起了一阵微风，王氏顿时感觉深衣里凉飕飕的，这气温与刚过去的除夕、大概也没多大的区别。
此时王氏的心情仍然非常乱。这里的阁楼、让她想起了长安的阁楼，她在那地方度过了一个个绝望的日夜，以为自己要死了、王家都要完了，直到听说秦亮难以置信地打赢了司马家，彼时心情难以忘怀！
还有秦亮说的那些话，声音仿若仍在耳际，他的手也非常温暖且触觉细致准确，许多记忆、常叫她无法制止自己念想。但她心里当然也明白，一切都是不应该发生的错误！简直难以启齿、无颜示人，她都不知道是怎么面对秦亮的。况且伯续（郭统）也将去相国府任职，她真的应该下定决心，阻止彼此继续错下去了。
刚走到走廊上，忽见公渊的续弦妻子、诸葛淑正迎面走来！王氏的心头顿时一紧，埋头看了一下衣裳，然后觉得脸颊好像还有点烫，却不知道看起来荭不荭。
诸葛淑好像也有点不自在的模样，拘谨地走上前见礼，说道：“原来姑也在这里阿。”
王氏回头看了一眼阁楼，故作镇定道：“仲明在阁楼里，我刚过来与他说点事，谈了几句。”稍作停顿，她又用随意的语气道，“今年王家酿的屠苏酒，配制得很不错，卿尝过了吗？”
诸葛淑道：“昨天就饮过了。”
王氏总算忍住了、没有摸自己的脸颊，但说完屠苏酒又有点后悔，似乎是欲盖弥彰，还不如不说！
好在诸葛淑并没有在意，她轻声说道：“那我去见仲明一面。”
王氏道：“午宴要开始了，卿等尽快来前厅罢。”诸葛淑应了一声，便与王氏道别。
等到诸葛淑走进阁楼时，秦亮也下了楼，正准备去赴宴。见到诸葛淑，他便又与丈母行礼，寒暄之余、说了些新年的吉利言辞。
诸葛淑非常年轻、比令君还要小一些，平常对秦亮也很好。但他一向是有意识地、与诸葛淑保持着应有的距离。毕竟王氏与诸葛淑还是不一样的，王氏现在其实就是个寡妇。
秦亮与诸葛淑说了一会话，便去参加了家宴，饮屠苏酒、看歌舞与演戏。家宴结束他也没有再做别的事，之后便道别回府了。
元旦节日过去，宴会仍然频繁，不过官员们已经开始办正事。没几天，已有朝臣陆续来到相国府走动。秦亮在西厅接见，听完了贺词并道谢，遂留下相国右长史陈骞，自己从走廊夹道、来到了北侧台基上透气。
只片刻工夫，辛敞就跟了出来，两人站在栏杆后面见礼寒暄。辛敞随即说道：“夏侯泰初自称身体有恙，刚上了辞呈，想要辞去太仆的官职。”
