山风呼啸，岩洞深处，摇曳的火光映照出张鸣紧绷的面庞。方才，他历经一场突如其来的力量觉醒，体内轮回之力与《太虚吞天诀》产生了某种神秘的共鸣，磅礴的能量于经脉中奔腾不息，似要将他的肉身撕裂。
李碧莲伫立一旁，眉头紧蹙，手不自觉地紧紧攥住衣角，眼中满是担忧之色。
“你还好吗？” 她轻声问询。
张鸣缓缓睁开双眼，瞳孔中金光一闪即逝，嘴角泛起一抹苦笑：“有些脱力…… 不过，我发觉这功法比预想的更为玄奥。”
他深吸一口气，体内气息逐渐趋于平稳，然而，那种被天地元气反噬的痛楚，却依旧如影随形。
“方才那一瞬间，我仿佛触及到了某种门槛……” 他喃喃自语，“可还未等我牢牢抓住，它便悄然溜走了。”
李碧莲轻轻颔首，未作言语，只是默默移步至他身后，将手掌贴于其背，柔和的灵力缓缓注入，助他稳定心神。
良久，张鸣终于缓过神来，眼神重新焕发出坚定的光芒：“看来，不可急于求成。这套功法过于霸道，稍有差池便会走火入魔。”
说着，他的目光落在那本泛黄的《太虚吞天诀》之上，心中涌起一股前所未有的敬畏之情。
翌日清晨，张鸣便着手正式修炼《太虚吞天诀》的第一层 —— 吞天引。
他盘膝端坐于石台之上，闭目凝神，体内灵气缓缓运转，依照功法的指引，尝试引导天地间的元气入体。
然而，吸纳伊始，他便察觉到异样。
天地元气似遭受某种排斥，无法顺畅地流入经脉，反倒在体外形成一层无形的屏障，将他与外界隔绝开来。
“这是怎么回事？” 张鸣眉头紧皱，加大了吸纳的力度，然而，越是用力，那股阻力愈发强大，甚至隐隐传来一阵刺痛之感。
他咬牙坚持，试图强行冲破这层壁垒，然而仅仅数个呼吸之后，胸口便传来一阵闷痛，喉咙一甜，一口鲜血喷薄而出。
“噗！”
李碧莲见状，立刻上前将他扶住：“别再勉强自己了！你的身体承受不住！”
张鸣擦去嘴角的血迹，脸色苍白如纸，却仍不死心：“我不信，连这点入门都无法做到……”
他心有不甘地再次尝试，结果依旧，且痛苦更甚于前。
“这功法…… 似乎并非人人皆可修炼。” 他苦笑着摇头，“难怪会自行筛选修炼者。”
李碧莲看着他疲惫不堪的模样，心疼不已：“或许你该换种方式，亦或寻找一些辅助手段？”
张鸣沉思片刻，最终还是叹了口气：“再试一次。”
在接下来的几日里，他不断调整灵气的运转路线，尝试各种不同的姿势与呼吸节奏，甚至动用了九转轮回诀的力量，妄图强行突破瓶颈。
可无论怎样努力，那道无形的壁垒始终横亘在前，坚不可摧。
他的修为非但没有提升，反而因多次强行冲击，致使经脉受损，体内灵气也变得紊乱不堪。
“究竟是何处出了问题？” 张鸣坐在岩洞一角，凝视着头顶的石壁，陷入沉思。
李碧莲递给他一颗疗伤丹药，柔声道：“你已经竭尽全力了，或许是你当前的境界尚不够，需先稳固根基。”
张鸣接过丹药，却并未立即服下，而是握在手中，沉默良久。
他深知李碧莲所言有理，但他亦明白，自己没有过多时间可供挥霍。
义子那边迟早会卷土重来，外面的世界愈发危险，他必须尽快提升实力！
可此刻，他却被一道无形的瓶颈牢牢卡住，举步维艰。
“难道我真的不适合这门功法？” 张鸣喃喃自语。
话一出口，连他自己都为之一惊。
他从不相信命运，更不认同天赋决定一切。前世，他身为镇天神祖大弟子，飞升仙界，靠的便是逆天改命的意志。
可如今，他竟开始怀疑自己了？
“不行，我绝不能放弃！” 他猛地站起身来，眼神恢复了几分锐利。
李碧莲看着他倔强的模样，轻轻一笑：“那你打算怎么做？”
