更衣室里短暂的平静被下半场的开场哨无情打破。4分的领先优势在季后赛中如同风中残烛，湖人众将深知，孟菲斯人绝不会束手就擒。果然，当下半场拉开战幕，灰熊队展现出了他们赖以生存的、更加极致的“绞杀战术”。
（52:48）
湖人队握有开场球权。纳什刚运球过半场，康利就如同影子般贴附上来，手臂不断地进行骚扰性的干扰，裁判的哨声依旧保持着季后赛的宽松尺度。纳什试图将球传给低位的霍华德，但传球路线被庞德克斯特提前判断，几乎抢断！
球艰难地传到霍华德手中，他背打兰多夫，刚一转身，弱侧的小加索尔协防如同精确制导的导弹般瞬间到位，长臂完全罩住了霍华德的出手空间！霍华德被迫将球传出外线，进攻时间所剩无几，科比的强行三分在阿伦的贴身防守下偏出！
（52:48）
灰熊队保护下篮板，不疾不徐地落入阵地。康利指挥交通，球经过几次传导，由兰多夫在腰位单打加索尔。兰多夫利用力量扛开空间，翻身跳投……
命中！（52:50）
分差瞬间只剩2分！
（52:50）
湖人队进攻，林昊替换纳什上场。他第一次触球，就感受到了与上半场截然不同的防守压力。当他借助掩护试图突破时，灰熊队的轮转补位更快、更坚决！不仅仅是协防位置的球员，连原本盯防射手的球员，也虎视眈眈，随时准备收缩内线，形成合围之势！
林昊运球突破，过掉康利半个身位，杀入罚球线。就在他准备起步上篮时，原本防守米克斯的托尼·阿伦，竟然完全放掉了自己的防守人，如同一头嗜血的猎豹，从侧后方疾驰而来，下手切球！
“啪！”球被阿伦干净利落地切掉！快攻！
康利接球快速推进，前场一打零，轻松上篮得分！（52:52）
平了！
（52:52）
斯台普斯中心响起一片惊呼。托尼·阿伦这个赌博式的防守，展现了他顶级的防守预判和决心！他宁愿放掉外线的射手，也要掐断林昊这个最具威胁的进攻发起点！
“看到了吗！这就是我们的防守！永不放弃！每一个球都要拼！”霍林斯教练在场边激动地挥舞着拳头。
湖人队被打停了。
“他们在赌博！”德安东尼教练对着队员们吼道，“他们在赌我们的外线投不死他们！林，你看到了吗？托尼·阿伦甚至完全放空了底角！下一次，把球传给空位的队友，投进那些该死的空位球！”
暂停回来，湖人队进攻。林昊持球，再次突破。果然，托尼·阿伦又一次放弃了科比（科比被暂时放空在弱侧45度），协防过来！林昊视野开阔，立刻将球分给被放空的科比。
科比接球，大空位！他调整了一下，三分出手……
“砰！”篮球砸在篮筐后沿，弹了出来！
长篮板被兰多夫拿到！灰熊队再次发动反击，由庞德克斯特命中一记追身中投！（52:54）
灰熊反超了！
（52:54）
科比的脸色瞬间阴沉了下来。投丢这样的空位球，在季后赛是致命的。
下一个回合，类似的情况再次发生。林昊突破分球给到底角的米克斯，米克斯的空位三分……再次打铁！
“fk!”米克斯懊恼地甩了甩手。
灰熊队抓住机会，由小加索尔在内线强打霍华德，造成犯规，两罚全中。（52:56）
（52:56）
分差被拉开到4分！湖人的外线手感冰凉，而灰熊的“绞杀战术”——
放空相对非核心的射手，疯狂夹击和协防持球突破点（尤其是林昊），赌你外线投不进，然后利用防守成功后的反击取分
——正在逐渐奏效。
（54:60）（58:66）
当第三节进行到后半段时，分差已经被拉开到了8分。湖人的进攻陷入了泥潭，每一次得分都异常艰难，仿佛在沼泽中前行。灰熊队用他们强硬的肌肉对抗、不知疲倦的轮转补位和极具侵略性的协防，构筑起了一道令人窒息的防守城墙。
“他们的防守……太紧了！”布雷克在下场时喘着粗气说道。
“我们不能跟着他们的节奏走！”科比眼神冰冷，“把球给我，我来打！”
关键时刻，科比再次展现出超级巨星的风采。他连续用高难度的后仰跳投为湖人止血，一个人连得6分，勉强咬住了比分。（64:70）
（64:70）
但灰熊队的整体性太强了。他们不依赖某一个人的爆发，而是靠着团队的力量持续施压。康利的稳定中投，兰多夫的低位强攻，小加索尔的策应和二次进攻……他们像一台精密的绞肉机，一点点磨损着湖人的防线和意志。
第三节结束，比分定格在 70:78，湖人落后8分。单节，湖人输了12分！
节间休息，湖人替补席的气氛凝重得能滴出水来。球员们汗流浃背，脸上写满了疲惫和 frustration（挫败感）。
“我们被他们拖入了泥潭！”德安东尼教练的声音带着一丝沙哑，“他们的防守策略很明确，就是放掉约迪（米克斯）、梅塔（慈世平），甚至在某些回合放掉史蒂夫（布雷克），死掐科比和林的进攻发起！我们必须要有人能投进那些空位球！”
被点名的米克斯和慈世平都低下了头。
“德怀特！保罗！你们在内线要打得更强硬！要位更深！我们需要内线的得分来改变他们的防守！”德安东尼继续布置。
