横扫灰熊的兴奋与香槟气息，在返回洛杉矶的航班上便已开始沉淀。当湖人队的飞机降落在熟悉的城市，迎接他们的除了球迷的热情，还有西部决赛那迫在眉睫的巨大压力。
下一个对手，是圣安东尼奥马刺——一支与火箭的狂野、灰熊的铁血截然不同的球队，他们像一台精密运转、永不停歇的银色机器，冷静、高效，并且拥有格雷格·波波维奇这位运筹帷幄的“诸葛维奇”。
训练馆的战术板上，早早贴上了马刺队核心成员的照片：蒂姆·邓肯，托尼·帕克，马努·吉诺比利——鼎鼎大名的“gdp”组合，以及逐渐崭露头角的科怀·伦纳德，神射手丹尼·格林等人。
“先生们，欢迎来到真正的试炼场。”德安东尼教练的开场白带着前所未有的凝重，“忘记孟菲斯的肌肉碰撞吧，圣安东尼奥人会用传球、跑位和该死的合理篮球，让你在不知不觉中输掉比赛。他们不会给你太多犯错的空间。”
他指向邓肯、帕克和吉诺比利的照片：“gdp，不需要我多介绍。蒂姆（邓肯），依然是联盟最稳定的大前锋，防守核心，低位威胁巨大。托尼（帕克），他的速度和转身依旧是所有控卫的噩梦。马努（吉诺比利），你永远不知道他下一秒会用什么方式把球弄进篮筐，或者传出匪夷所思的助攻。”
“但对我们来说，最需要警惕的可能是他——”德安东尼将马克笔指向了科怀·伦纳德，“这个年轻人，防守端已经展现出巨星潜质，他的长臂、大手和可怕的防守预判，会是我们外线球员的麻烦。而且，他的三分和空切也在不断进步。”
接着，他又圈出了丹尼·格林的名字：“以及他，丹尼·格林，顶级的3d球员（三分+防守），他的空位三分极其致命。”
“马刺的体系，”德安东尼总结道，“建立在无限的耐心、无私的分享球和严明的战术纪律之上。他们很少强行单打，总是寻找最合理的出手机会。防守端，他们轮转极快，很少失位。和他们比赛，我们需要比他们更有耐心，更专注，减少失误，把握住每一次出现的空位机会。”
训练课随即开始，内容极具针对性。助理教练模拟马刺队的各种经典战术，尤其是他们赖以成名的“挡拆”配合以及复杂的无球掩护体系。防守端，着重演练如何破解传切，如何应对帕克的突破和邓肯的低位。
“嘿，保罗，”霍华德训练间隙凑到加索尔身边，这次表情认真了不少，“这次可是你弟弟的球队，感觉怎么样？”
加索尔推了推眼镜，目光深邃：“马刺是一支值得尊敬的球队，他们的篮球理念非常先进。马克（加索尔）在那里成长了很多。但这会是一场战争，无关私人感情。”
“我就喜欢打这种强队！”霍华德摩拳擦掌，“让他们看看，什么叫做真正的内线统治力！”
另一边，林昊和纳什也在进行交流。
“马刺的防守体系和灰熊不同，”纳什分析道，“他们更注重整体和站位，不会轻易失位。你的突破会面临不同的挑战，他们擅长制造进攻犯规，内线的协防时机也把握得极好。”
林昊点点头，他看过马刺的比赛录像，那支球队的防守如同精密编织的网，看似有空隙，实则环环相扣。“他们的轮转确实厉害，几乎不会出现明显的漏洞。”
“所以，我们需要更聪明，”纳什说道，“利用传导球调动他们的防守，寻找那一瞬间的时机。你的无球空切和接球就投会很重要。面对伦纳德的防守，你需要更注意保护球。”
媒体日到来，气氛空前热烈。这轮湖人对阵马刺的西部决赛，被媒体渲染为经典与王朝的碰撞。
“科比，再次面对马刺和gdp组合，有何感想？这让人想起了多年前的季后赛对决。”
科比表情平静，眼神中却燃烧着斗志：“马刺是伟大的对手，gdp是传奇。每次和他们交手都是一种挑战和享受。我们准备好了。”
