掌柜的见状，松了口气似的笑了笑：“姑娘莫怪，近来上头查得紧。两间房已经备好，在后院西厢房，我这就让小二带你们过去。”
“我在山里许久，不知道发生了什么事，掌柜的，可能透露一二。”
掌柜的面露难色，但看着空荡荡的餐厅，他踌躇片刻说：“听说是有异物作祟。”他看似为难，但实际上紧紧盯着刘金凤的神情。
“异物？”刘金凤还未曾听说过这种，便问：“请问掌柜的异物是什么？”
掌柜的见她神情惊讶，不似作伪，便有些兴致缺缺，原以为是个什么特殊人物，原来真是个迷路的傻子，于是神神秘秘的解释道：“所谓异物就是非同寻常之物。”
刘金凤腹诽：这解释了，跟没解释有什么区别？
但他再问掌柜的，便不再多说，而是说道：“客官，这不是我有意瞒你，而是这件事官府已经封了口，这屋里没了官差吗？我才跟你透露一二的，再多的确实不能说了。”
刘金凤瞥见旁边端菜回来的小二，心里清楚这掌柜的是个老滑头，心思深沉，想从他嘴里套话不易，便顺着掌柜的话头说道：“多谢掌柜的费心，那就劳烦小二哥带路吧。”
小二应了声“好嘞”，放下手里的菜盘在前引路，穿过大堂往后院走去。
西厢房陈设简单，一张木床、一张方桌，倒也算干净。
到了房门口，小二刚要转身离开，刘金凤忽然叫住他：“小二哥留步，麻烦你让后厨烧些热水送来，再劳烦你帮着给这孩子洗个澡。”
说着，她从袖口掏出一块二两重的银子，指尖捏着银子递了过去。
小二眼睛一亮，连忙伸手去接，可刘金凤的手却没松开，只是似笑非笑地看着他。
小二脸上的笑容僵了僵，眉头微微皱起，还以为是刘金凤故意耍他。
刘金凤见状，轻轻笑了笑，这才松开手把银子放到他掌心，语气平和地问道：“小二哥，我刚从山里出来，与世隔绝了好些日子，对外面的情况一无所知，心里实在没底。想跟你打听打听，最近这附近可是发生了什么不寻常的事？”
小二掂量着手里沉甸甸的银子，冰凉的触感和实打实的分量让他心里一喜，犹豫了0.01秒，便把银子揣进怀里，拍了拍衣襟说：“姑娘您可真是找对人了！咱这客栈离京城就隔了几十里地，骑马大半天就到，什么消息都传得快，我每天迎来送往的，知道的可比旁人多得多。”
刘金凤没打断他，只是找了把椅子坐下，示意他接着说。她清楚，小二话越多，能透露出的信息就越全，耐心听着才是最稳妥的。
小二左右看了看，又去打开了外面的窗子，才说道：“要说最近的怪事，还得从三个多月前说起。那天大清早的，有人去菜市口买菜，一抬头就瞧见那儿立着一座二尺高的泥佛像，不知道是谁连夜立在那儿的。”
“您也知道，菜市口那地方，是犯人行刑斩首的地界，阴气重得很，平时除了行刑的时候，晚上压根没人敢去。官府一开始也没当回事，只当是哪个老百姓闲得无聊，或者是想求个平安才立的，便没派人管。”
“可谁知道，两个多月前，有个贪官在那儿被斩首之后，怪事就来了。住在菜市口附近的居民，每天晚上都开始做噩梦，梦里全是自己被拉去斩首的场景，吓得好些人都不敢睡觉。后来有个人实在熬不住，就去拜了拜那座泥佛像，没想到当天晚上就没做噩梦。”
“这事儿一传十、十传百，周围的人都开始去跪拜那尊佛像，后来就连远一点的百姓都专程赶来，香火倒是越来越旺。本来大家都觉得这佛像挺灵验的，可前些日子，开始有百姓莫名其妙失踪了。”
