林如海怀着沉重又复杂的心情进宫面圣。皇帝在御书房里，语重心长地对他嘱咐：
“林爱卿，钰儿心思纯稚，此番随你南下，名为协理，实则是朕让他出去见见世面，散散心。江南事务，一切仍由爱卿决断，不必让他知晓烦忧。只需……确保他的安全，顺着他些，莫要让他闹出太大乱子即可。”
林如海听得嘴角发苦。“心思纯稚”、“莫闹出太大乱子”……这话里的水分有多大，他心知肚明。但他能说什么？只能躬身领命：“臣遵旨。定当竭尽全力保护殿下周全，并……尽力处理好盐务之事。”
“嗯，”皇帝满意地点点头，又似不经意地补充道，“钰儿虽懵懂，但或许……孩童心性，能看到些大人看不到的东西。爱卿也不必事事避着他。”这话就有点意味深长了。
林如海心中一动，似乎捕捉到了点什么，但又抓不实在，只得再次应诺。
皇帝又详细交代了随行护卫的安排。除了明面上的一队大内侍卫，他还暗中增派了一队精锐的龙禁尉，化妆潜行，秘密跟随，专门负责处理“非常规”事件——
主要就是给赵钰可能造成的破坏擦屁股，以及防止真正的危险靠近。
这一切的暗流涌动，赵钰全然不知。他正忙着继续他的“探索之旅”。
听说江南水多，船多，他又跑去皇宫里的太液池，指着一条精致的御舟，对跟着他的小太监说：“要坐那个！大的！”他觉得那船好看，像公园里的游船。
小太监魂飞魄散，连连摆手：“殿下使不得！那是陛下和娘娘们游湖用的！咱们南下的船更大更稳，在运河里呢！”
赵钰似懂非懂，但听说有“更大更稳”的船，也就满意了。
他还跑到御花园，看着那些精心培育的奇花异草，开始思考江南的花是不是更多更好看？要不要挖几棵带去比较一下？吓得花匠们差点给他跪下。
整个皇宫，上至皇帝妃嫔，下至扫地太监，都知道那位痴傻却力大无穷的皇子要去江南了。有人松了口气，有人暗自担忧，有人纯粹看热闹，更多的人则是事不关己，默默祈祷这位“人形凶兽”赶紧离宫，让大家过几天安生日子。
终于，到了出发的前一日。
所有的行装都已打点完毕，装了整整十几辆大车，其中包括赵钰那些莫名其妙的“宝贝”、一大堆柔软结实的衣物、以及内务府精心准备的、据说“耐摔耐用”的旅途用品。
赵钰兴奋得晚上差点睡不着，在铺着厚厚地毯的房间里走来走去，嘴里念叨着“大船”、“好吃的”、“花花”，偶尔还会问一句陪夜的小太监：“江南……有网吧吗？”
（小太监：？？？）
小太监只能苦着脸哄他：“殿下，该安歇了，明日还要早起赶路呢。江南……江南好玩的东西多着呢，不比……不比那什么‘吧’差。”他完全不知道“网吧”是个啥。
赵钰这才勉强躺下，眼睛却亮晶晶地望着帐顶，对即将开始的“江南之旅”，充满了最纯粹、最懵懂，也最让人提心吊胆的期待。
而皇宫之外，钦差大臣林如海站在自家庭院中，望着南方夜空，眉头紧锁，忧心忡忡。他手里摩挲着皇帝赐下的王命旗牌，感觉这牌子沉甸甸的，仿佛押上了他的一切，
