经历水匪袭击后，船队的气氛更加凝重。
侍卫们巡逻的脚步更重，眼神更加警惕。
林如海将自己关在舱房里的时间更长了。
眉头锁成了川字。
案头关于盐政和漕帮的卷宗越堆越高，但他却感觉眼前的迷雾也越来越浓。
对手的强大、狠辣、无法无天，远超他的预料。
而己方……
他看了一眼隔壁舱房的方向。
那位爷刚刚又因为晚膳的汤不够烫而发了一通小火，差点把那张新换的硬木桌子拍出裂纹。
林如海揉着额角，感到一阵阵的头痛和无力。
这江南乱局，该如何破之？
从何处下手？
盐商狡猾如狐，关系网遍布朝野。
漕帮凶悍似狼，掌控着运河命脉。
地方官员多有牵扯，盘根错节，牵一发而动全身。
他就像一个站在巨大蛛网前的猎人，明知猎物就在网中央，却找不到下刀的地方，稍有不慎，自己反而会被粘稠的蛛丝缠住，窒息而亡。
陛下赐予的王命旗牌，在这张巨大的利益之网面前，似乎也显得有些苍白。
夜已经深了。
运河上起了风，吹得船身微微摇晃。
油灯的光芒在林如海疲惫的脸上跳跃。
他放下笔，走到舷窗边，望着外面漆黑一片的河面。
只有船头灯笼的光芒，在黑暗中撕开一小片模糊的光晕。
倒映在水面上，被波浪打碎，又重组，变幻不定。
就像他此刻的心情一般。
迷茫，焦虑，甚至有一丝……自我怀疑。
自己这趟南下，真的能有所作为吗？
还是最终会像前几任巡盐御史一样，要么同流合污，要么灰头土脸地回去，甚至……莫名消失？
正当他心绪不宁之际。
隔壁舱房传来赵钰响亮又带着点不满的声音：
“哎呀！又死了！这破鱼！怎么这么难钓！”
显然，他不知从哪里弄来了一根鱼竿，正趴在舷窗边钓鱼打发时间，但技术欠佳。
林如海无奈地叹了口气。
这位爷，倒是任何时候都能找到乐子。
很快，外面传来福安小心翼翼的劝慰声：
“殿下，夜深了，水凉，鱼都睡了，明儿天亮了再钓吧？”
“不要！”赵钰很固执，“晚上鱼才多！就是水太浑了！看不清楚！它们偷吃饵！狡猾！”
他气呼呼地抱怨着，似乎跟水里的鱼较上了劲。
林如海听着这孩童般的抱怨，下意识地看向窗外浑浊的河水。
运河水质本就一般，夜间更是漆黑一片，确实难以垂钓。
“水太浑了……”
他喃喃重复了一句，心中莫名一动。
就在这时，赵钰似乎失去了耐心，把鱼竿一扔，发出“哐当”一声响。
他大声嘟囔着，语气里充满了懊恼和一种简单的逻辑：
“烦死了！水这么浑！鱼都藏底下偷吃！要是水再浑点，乱糟糟的，说不定就能瞎猫碰上死耗子，摸到几条大的了！”
水浑。
摸鱼。
这两个词，如同两道细微的电光，瞬间劈入了林如海混沌的脑海！
轰——！
仿佛一道惊雷炸响！
林如海猛地僵在原地，眼睛骤然睁大！
浑身上下如同过电一般！
是啊！
水浑！
才好摸鱼！
自己一直以来，想的都是如何厘清乱局，如何找到确凿证据，如何按部就班地查案！
但这江南的水，早已被那些人经营得铁板一块，清澈见底只是假象，底下全是污泥和陷阱！
自己越想查清，就越容易落入对方的节奏，被他们早已准备好的各种假账、伪证、替罪羊引入歧途！
就像在清水里钓鱼，鱼看得见饵，也看得见钩，自然小心翼翼，难以咬钩。
但如果……
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