得了林如海的应允，赵钰第二天一早便兴致勃勃地要出门。
林如海虽说允了他出去，却不敢大意，派了韩统领亲自带着一队精干侍卫便装跟随，
又将福安等太监塞进队伍里，再三叮嘱务必看紧王爷，莫要惹事，更要注意安全。
扬州城果然比京城另有一番繁华气象。
街道两旁店铺鳞次栉比，卖什么的都有，绫罗绸缎、金银首饰、古董玩器、各色小吃……看得赵钰眼花缭乱。
他看什么都新鲜，一会儿停在捏面人的摊子前，一会儿又挤进卖扬州炒饭的食铺，手里很快塞满了各种零食和小玩意儿。
韩统领和侍卫们紧张地围在他四周，既要防止有人冲撞，
又要小心王爷自己磕着碰着弄坏东西，还得替他付钱，忙得满头大汗。
“王爷，您慢点走……”福安喘着气跟在后面，小声劝着。
赵钰却充耳不闻，他的注意力被前方一阵喧闹吸引。
那是一个不小的货运码头，比官用的钞关码头小些，却更加杂乱繁忙。
许多货船在此停靠装卸，力夫们喊着号子，扛着大大小小的货包穿梭不息。
其中一艘中等大小的货船旁，围的人似乎格外多些，还隐隐有呵斥声传来。
赵钰好奇，便挤了过去。
只见船头上，一个穿着体面、像是管家模样的中年男子，正趾高气扬地指手画脚，呵斥着几个正在卸货的力夫。
“手脚都麻利点！仔细着些！这里面可都是给京城荣国府里老太太、太太、姑娘们置办的上用绸缎和玩意儿！
磕了碰了，卖了你们都赔不起！”
那管家嗓门尖利，一口略带京腔的官话，在满是扬州口音的码头上显得格外突兀。
“荣国府？”赵钰觉得这名字有点耳熟，歪着头想了想，
“哦！好像是……‘爸’说过？那个有很多姐姐妹妹的地方？”
他想起在贾府见过的迎春、探春等人，还有那个很会来事的“管家姐姐”王熙凤。
这时，那管家骂完了力夫，一转头，正好看到被侍卫簇拥着、衣着华贵的赵钰。
那管家毕竟在京城的贵人府邸里当差，最是眼尖，立刻看出赵钰来历不凡，连忙换上一副谄媚的笑容，小跑着下船，上前打了个千儿：
“给这位爷请安！小的乃是京城荣国府门下，负责采办南货的管事，姓王，不知爷是……”
他话未说完，眼睛猛地瞪圆了，死死盯着赵钰的脸，像是见了鬼一样，声音都变了调：
“您……您……您不是那日府里来的……钰……钰大爷？！”
他认出来了！
那日赵钰闯入贾府，指着迎春说“要她”，又顺手拿走橘子，场面惊世骇俗，贾府上下谁不认识这位“傻皇子”？
赵钰对这张脸没什么印象，但听他说起“荣国府”，便点了点头：
“哦，是你啊。你们船？装了什么好吃的？”
王管事吓得腿都软了，这位爷怎么跑扬州来了？还偏偏撞上了？他可是亲眼见过这位爷的“虎威”和“懵懂”的。
“回……回爷的话，没……没什么好吃的，都是些布料杂货……”
王管事冷汗直流，结结巴巴地回答。
“布料有什么好玩的。”赵钰顿时失了兴趣，目光随意地扫向船艄。
那里，一个穿着粗布衣裳、却难掩清丽姿容的少女，正抱着一匹显然是蹭了脏污的锦缎，
怯生生地站着，小脸发白，身体微微发抖，像是刚被责骂过。
少女约莫十四五岁年纪，眉间一点胭脂记，容貌极好，虽布衣荆钗，却自有一股我见犹怜的怯弱风流态。
赵钰的目光在她脸上停顿了一下。
他觉得这个姐姐……看着挺顺眼。
安安静静的，不像旁边那个姓王的那么吵吵嚷嚷。
比他宫里那些战战兢兢的宫女也顺眼点。
有点像……那个会剥橘子的迎春姐姐？但好像又不太一样。
他于是很直接地指着那少女，问王管事：“她是谁？也是你们府的？”
王管事一愣，连忙道：
“回爷的话，她叫香菱，是……是府里买来的小丫头，笨手笨脚的，刚还把给林姑娘的云锦弄脏了，小的正教训她呢……”
香菱吓得把头埋得更低，身子抖得更厉害了。
“香菱？”赵钰重复了一遍，名字还行。
他又看了她两眼，越看越觉得顺眼。
