玄铁短刀劈开最后一缕挡路的黑灰时，项尘鼻腔里瞬间灌满了两股极端的气味——一股是时空裂缝特有的、带着金属凉意的清苦，另一股是浓得化不开的腐臭，像烂肉泡在污水里，混着铁锈味往喉咙里钻。他和苏先生几乎是同时冲进山洞，脚刚落地，就被眼前的景象钉在了原地。
山洞比外面看着宽得多，穹顶高得能容下两匹并驾的马，岩壁上嵌着几颗发绿的荧光石，把洞里照得影影绰绰。最显眼的是洞中央那道淡紫色的时空裂缝，像块被撕开的绸缎，微微颤动着，周围的空气都跟着泛起涟漪。而裂缝周围，十几个邪兵正背对着他们站着，黑色盔甲上的锈迹在荧光下泛着冷光，手里的长刀垂在地上，刀刃刮过碎石，发出“刺啦刺啦”的刺耳声响。
“看来咱们来得正好，没错过这场‘欢迎宴’。”苏先生的声音压得很低，手悄悄摸向帆布包侧面——那里藏着机关鸟的木匣，手指刚碰到匣扣，洞深处就传来一声冷笑，像冰碴子砸在石头上。
“终于来了。”
声音的主人从邪兵后面走了出来，步子很慢，黑袍下摆扫过地上的碎石，没发出一点声音。他比普通邪兵高半个头，黑袍上绣着暗金色的纹路，凑近了看才发现是扭曲的骷髅头，领口和袖口都滚着黑边，边缘还挂着细小的银链，走路时银链轻轻碰撞，发出细碎的“叮铃”声，和洞里的压抑气氛格格不入。他没戴面具，脸是苍白的，眼睛却黑得吓人，像两口深不见底的井，盯着项尘和苏先生时，嘴角勾着一抹嘲讽的笑。
“逆时盟盟主早就料到你们会来这里，”黑袍人停下脚步，站在邪兵和裂缝中间，双手背在身后，姿态傲慢得像个看戏的贵人，“特意让我守着这时空裂缝，等你们自投罗网。”
项尘握紧了手里的短刀，指尖的玄气开始发烫——这黑袍人的邪气比之前遇到的任何逆时盟成员都重，甚至比那些邪兵还浓，像是把邪气当成了衣服穿在身上。他能感觉到，黑袍人站在那里，连周围的空气都变得粘稠起来，连呼吸都觉得费力。
“你是谁？”项尘沉声问，眼睛盯着黑袍人的手——他的右手手指上戴着一枚黑色的戒指，戒指上嵌着颗暗红色的石头，石头表面有细小的纹路，像是在缓慢地流动。
黑袍人嗤笑一声，没回答他的问题，反而抬起右手，对着邪兵们挥了挥。“既然来了，就别想着走了。”他的声音突然变了调，不再是刚才的冰冷，而是带着一种奇异的韵律，像是在念什么口诀，“都醒着点，别让客人笑话咱们待客不周。”
话音刚落，那些原本一动不动的邪兵突然动了！他们猛地转过身，发红的眼睛死死盯着项尘和苏先生，喉咙里发出“咕噜咕噜”的低吼，手里的长刀瞬间举了起来，刀刃上的腐肉和血痂掉落在地上，发出“啪嗒”的声响。更让项尘心头一紧的是，邪兵的速度比上次遇到的快了不止一倍——之前的邪兵动作迟缓，像生锈的木偶，可现在，他们的胳膊挥动得又快又狠，连脚步都变得轻盈起来，冲过来时带起一阵风，腐臭味瞬间更浓了。
“不好！他在施法加持邪兵！”苏先生突然喊出声，拉着项尘往旁边躲了一下——刚躲开，一把长刀就“砰”地砍在他们刚才站的地方，碎石飞溅，在岩壁上砸出一个小坑，“他的咒语能让邪兵变快！再这样下去，咱们根本挡不住！”
项尘刚站稳，就有两个邪兵扑了过来，长刀一左一右，朝着他的胸口和肩膀砍来。他赶紧举起短刀格挡，“当”的一声，短刀和邪兵的长刀撞在一起，震得他手腕发麻——邪兵的力气也变大了，之前他还能勉强顶住，现在却感觉像是被铁锤砸中，手臂都在微微发抖。
“苏先生！想办法打断他的咒语！”项尘咬着牙，一脚踹在左边邪兵的膝盖上，邪兵的膝盖“咔嚓”一声响，却像是没感觉到疼，反而更加疯狂地扑上来，嘴巴大张，露出里面发黑的牙齿，像是要把项尘生吞下去。
苏先生早就退到了山洞边缘，手指飞快地打开帆布包侧面的木匣——里面的机关鸟通体是黑铁做的，只有巴掌大，翅膀上刻着细小的齿轮，尾巴后面挂着一个小小的油纸包，里面裹着火药。他捏着机关鸟的肚子，手指在上面的按钮上按了三下，机关鸟的眼睛突然亮了起来，发出淡蓝色的光，翅膀瞬间展开，“嗡”的一声，像只灵巧的燕子，朝着黑袍人飞了过去。
黑袍人正闭着眼睛念咒语，脸上带着得意的笑，根本没注意到飞过来的机关鸟。他的咒语念得越来越快，声音里的奇异韵律也越来越强，山洞里的邪气越来越浓，连岩壁上的荧光石都开始闪烁，发出“滋滋”的电流声。邪兵们的动作更疯狂了，原本只有两个邪兵围着项尘，现在又冲过来三个，把他逼得连连后退，后背都快贴到岩壁上了，短刀上已经被砍出了好几道缺口。
“就是现在！”苏先生眼睛一亮，手指在机关鸟的控制绳上猛地一拉——机关鸟突然改变方向，不再是朝着黑袍人的胸口飞，而是朝着他的头顶俯冲下去，尾巴后面的油纸包瞬间打开，里面的火药撒了出来，落在黑袍人的肩膀上。紧接着，机关鸟的嘴巴里喷出一点火星，“砰”的一声，火药瞬间炸开，虽然威力不大，但火焰还是“腾”地一下烧了起来，黑袍人的黑袍肩膀处瞬间被烧出一个洞，黑色的布料蜷曲起来，冒着黑烟。
“啊！”黑袍人被火焰烫到，咒语瞬间被打断，他猛地睁开眼睛，伸手拍掉肩膀上的火，眼神里满是愤怒，“该死的小东西！”
咒语一断，邪兵们的动作瞬间慢了下来！刚才还快得像阵风的邪兵，突然又变回了之前的迟缓模样，挥刀的速度慢了一半，力气也小了不少。项尘抓住机会，手里的短刀猛地刺进右边邪兵的胸口——邪兵的胸口没有盔甲保护，短刀进去时几乎没遇到阻力，邪兵的动作瞬间停住，发红的眼睛慢慢失去光泽，“扑通”一声倒在地上，很快就化成了一堆黑灰，散在地上。
“有效！苏先生，再来一次！”项尘心里一喜，赶紧解决掉剩下的两个邪兵，朝着苏先生喊了一声。
苏先生却皱着眉，摇了摇头：“不行！机关鸟的火药只够一次！刚才那是最后一点火药了！”他一边说，一边操控着机关鸟往回飞——机关鸟刚飞回来一半，黑袍人突然从怀里摸出一把黑色的短杖，对着机关鸟挥了一下。短杖顶端瞬间射出一道黑色的光，正好打在机关鸟的翅膀上，“咔嚓”一声，机关鸟的翅膀瞬间断了，掉在地上，很快就被冲过来的邪兵踩成了碎片。
“没用的小把戏。”黑袍人拍了拍肩膀上的黑灰，眼神阴鸷地盯着苏先生，“以为这样就能打断我的施法？太天真了。”他再次抬起右手，暗红色的戒指突然亮了起来，洞里的邪气再次开始聚集，朝着邪兵们涌过去，“这次，我不会再给你们机会了。”
项尘的心沉了下去——机关鸟毁了，火药也没了，现在黑袍人要再次施法，他们根本没有办法阻止。他看了一眼苏先生，发现苏先生也在盯着黑袍人，手指悄悄摸向帆布包的深处，像是在找什么东西。
“项尘！你想办法缠住邪兵！我找机会靠近他！”苏先生突然说，声音里带着一丝决绝，“他的施法需要集中注意力，只要我能靠近他，就能用玄铁针打断他！”
