与此同时，清河崔氏的坞堡内灯火通明。数十盏青铜灯将正厅照得亮如白昼，歌姬婉转的嗓音在雕梁画栋间回荡。族长崔烈斜倚在锦榻上，手中把玩着一只西域进贡的琉璃杯。
\父亲，\长子崔昂躬身行礼，眉宇间尽是忧色，\探子来报，葛荣贼寇距此已不足八十里，是否要加派部曲巡守？\
崔烈轻蔑地摆了摆手，杯中琥珀色的酒液微微晃动：\我崔氏坞堡墙高三丈，护城河宽五丈，存粮可支三年。\他抿了一口酒，冷笑道，\那些泥腿子连像样的兵器都没有，拿什么攻城？\
\可是...\崔昂还想再劝。
\够了！\崔烈将酒杯重重放在案上，\我清河崔氏历经魏晋数朝，连胡人皇帝都要给三分薄面，岂会怕这些流民草寇？\他环视厅中众族人，\今日饮宴照旧，让那些贱民看看，什么叫做世家风范！\
座中顿时响起一片附和之声。二房崔明捋须笑道：\大兄说得极是！那些贼寇见了咱们崔家的旌旗，怕是连兵器都拿不稳了！\
\就是！\年轻一辈的崔焕拍案而起，\正好抓些壮丁来修葺宗祠！\
女眷们更是掩口轻笑，丝毫不见慌乱。只有崔昂暗自叹息，目光扫过厅中醉生梦死的族人，又望向堡外渐沉的暮色，心中涌起不祥的预感。
同样的场景也在博陵崔氏上演。族长崔逵甚至命人将坞堡大门洞开，自己则端坐城楼之上抚琴饮酒。
\老爷，这...是不是太冒险了？\老管家崔福愁眉不展，\老奴听说那葛荣凶残成性...\
\哈哈哈！\崔逵大笑三声，琴音戛然而止，\你且看看城外那些流民，衣衫褴褛，面黄肌瘦，连把像样的刀都没有！\他指着堡墙上林立的箭楼，\我崔氏部曲人人披甲，箭矢充足，就是十万大军来攻又如何？\
崔福还想再劝，崔逵却已挥手招来歌姬：\来，继续奏乐！让那些贱民听听，什么叫做'谈笑间，樯橹灰飞烟灭'！\
丝竹声再起，崔逵举杯畅饮，浑然不觉远处的天际已隐隐泛起血色。坞堡外的田野上，逃难的百姓扶老携幼，与堡内的歌舞升平形成鲜明对比。几个孩童趴在堡墙下哀求施舍，却被守卫一脚踢开。
夜色渐深，秋风送来隐约的哭喊声。崔昂独自站在箭楼上，望着远处若隐若现的火光，手中的剑柄已被汗水浸透。他忽然想起于谨上月送来的那封密信，当时父亲看都没看就扔进了火盆...
而此时郡守府中，于谨正提笔在竹简上写下：\清河崔氏，咎由自取。\笔锋如刀，力透简背。
然而他们不知道的是，葛荣这次是憋着一肚子火气来的。当探马回报崔氏如此轻视他时，葛荣气得一刀劈断了身旁的小树：
\好个崔家！真当老子是泥捏的不成？\他狞笑着对众将道，\传令下去，先不打郡城，给老子集中兵力，踏平崔家坞堡！\
当夜，葛荣大营中杀猪宰羊，犒赏三军。士兵们举着火把，高呼着\踏平崔家\的口号，声震四野。
远处清河城头，于谨望着那冲天的火光，摇头叹息：\崔氏此番，怕是要吃大亏了...\
而在崔家坞堡内，丝竹之声依旧，守夜的私兵打着哈欠，浑然不觉危险正在逼近。夜风卷着葛荣大军的喊杀声，在清河平原上回荡，仿佛在预示着这些高傲的世家大族即将面临的劫难。
