建康城的春日，秦淮河畔垂柳如烟，漫天柳絮随风飞舞，宛如一场温柔的雪。华林园中，梁武帝萧衍端坐在莲花纹的檀木讲经台上，一袭素白袈裟衬得他愈发仙风道骨。他手中缓缓捻动着一串紫檀佛珠，声音清朗地讲解着《金刚经》要义。台下文武百官和僧众盘膝而坐，个个屏息凝神。
\陛下，\一个侍从轻手轻脚地走近，低声道：\北魏宗室元颢在宫门外求见。\
萧衍手中佛珠微微一顿，眉梢几不可察地挑了挑：\哦？那个从洛阳逃来的秦州刺史？\他嘴角浮现出一丝若有若无的笑意，继续捻动佛珠，\让他到清心殿候着。\
清心殿内，元颢坐立难安，不停地用袖子擦拭额头的汗水。这位年近四十的北魏宗室衣衫褴褛，面容憔悴，但那双布满血丝的眼睛里却跳动着野心的火焰。他时而踱步到窗前张望，时而整理自己破旧的衣冠，手指不自觉地颤抖着。
殿外传来太监尖细的通报声：\陛下驾到——\
元颢立刻扑通一声跪倒在地，额头紧贴冰凉的地砖：\罪臣元颢，叩见大梁皇帝陛下！愿陛下万岁万岁万万岁！\
萧衍缓步而入，明黄色的龙袍下摆轻轻拂过光可鉴人的金砖。他在龙椅上悠然落座，抬手示意：\元卿请起。听闻尔朱荣在河阴大肆屠戮朝臣，卿能虎口脱险，实属不易。\
元颢却不肯起身，反而重重地连叩三个响头，额头顿时青紫一片：\陛下明鉴！如今北魏社稷被尔朱荣这个乱臣贼子把持，元子攸不过是他的提线木偶！\他抬起头时已是泪流满面，\颢愿如侍奉父母般效忠陛下，只求陛下发兵相助，助颢光复北魏正统！\
萧衍手中佛珠突然停住，眼中闪过一丝锐利的光芒，但转瞬又恢复成慈悲平和的模样：\元卿此言差矣。朕这些年来潜心向佛，早已不问刀兵之事。\
\陛下！\元颢膝行数步，声音因激动而颤抖，\尔朱荣残暴不仁，中原百姓正处于水深火热之中。若陛下出兵北伐，必得万民拥戴！\他左右张望了一下，压低声音道：\颢熟知北魏边防虚实，愿尽数献与陛下！\
萧衍眼中精光一闪，嘴角微微上扬：\哦？元卿且详细道来。\
元颢大喜过望，连忙从怀中掏出一卷做工精细的绢帛，双手高举过头顶：\此乃北魏六镇最新布防图，还有各州郡粮仓、武库的具体位置...\他的声音因兴奋而略显尖锐，\只要陛下应允，颢还有更多机密相告！\
侍立一旁的尚书令沈约眉头紧锁，心中暗骂此人卖国求荣，无耻之尤。但见皇帝似乎颇感兴趣，只得强忍不悦，垂首不语。
萧衍接过绢帛，修长的手指轻轻展开，目光在上面快速扫过。忽然，他轻笑一声：\元卿忠心可嘉。这样吧，朕命陈庆之为你筹备北伐事宜，你看如何？\
元颢激动得浑身发抖，连连叩首，额头撞击金砖发出\咚咚\的闷响：\谢陛下天恩！谢陛下天恩！颢必当肝脑涂地以报！\他眼中闪烁着狂喜的光芒，仿佛已经看到了自己登上北魏皇位的那一天。
元颢躬身退出大殿，金丝绣边的衣袍在殿门处一闪而逝。沈约望着那远去的背影，眉头紧锁，终于忍不住上前一步：\陛下，元颢此人反复无常，先叛北魏，今又投我大梁，实乃卖主求荣之辈，恐非善类...\
萧衍倚在龙椅上，手指轻轻敲击着扶手，闻言微微一笑。他眼角细密的皱纹在烛光下显得格外深邃：\爱卿多虑了。佛曰：普度众生。元颢虽有过错，但若能助我大梁解救北魏百姓于水火，岂非善事一桩？\说着从案几上取过一卷锦缎包裹的布防图，递给沈约，\去交给陈庆之，让他好生准备。\
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