初秋的长安城头，金风送爽，丹桂飘香。刘璟与诸将在朱雀门上设宴庆功，觥筹交错间，将士们脸上都洋溢着胜利的喜悦。城下百姓熙熙攘攘，叫卖声此起彼伏，一派太平景象。
刘璟端起青瓷酒盏，琥珀色的酒液在阳光下泛着金光。他正要与众将共饮，忽听城下传来急促的马蹄声。一骑快马飞驰入城，马蹄铁在青石板上溅起阵阵火星。信使滚鞍下马，单膝跪地，双手呈上一封火漆密信：\报！洛阳急报！\
侍从接过信件，刘璟放下酒盏，慢条斯理地拆开火漆。随着目光在信笺上移动，他的眉头渐渐蹙起：\尔朱兆命我回师荥阳？\声音中带着几分玩味。
身旁的高昂早已按捺不住，一把夺过信纸，粗粗扫了几眼，顿时怒形于色：\这厮好大的脸！大哥刚替他打下雍州，转头就要我们去挡陈庆之？\他猛地将信纸拍在案几上，震得杯盏叮当作响，\当我们是呼之即来的家奴不成？\
独孤信接过信件细细查看，修长的手指轻轻摩挲着信纸边缘：\尔朱兆这是走投无路了。\他抬起头，深邃的眼眸中闪过一丝精光，\宇文泰在考城大败，贺拔胜又远在青州，洛阳已无大将可用。\
刘璟负手踱至城垛边，远眺东方。秋风拂动他的战袍，露出腰间佩剑上\忠孝\二字的铭文——这是尔朱荣当年所赐。他嘴角泛起一丝冷笑：\诸位以为如何？\
\主公不可回师！\于谨拍案而起，案几上的酒盏被震得东倒西歪。这位老将须发皆张，声如洪钟：\关中初定，正是巩固根基之时。尔朱氏覆灭在即，何必为他们火中取栗？\
众将纷纷附和，帐中顿时喧哗起来。唯有崔昂沉默不语，这位全家被尔朱氏所害的青年将领死死盯着案几上的地图，指甲深深掐进掌心，鲜血顺着指缝渗出却浑然不觉。半晌，他突然开口，声音沙哑得可怕：\主公，属下建议...回师荥阳。\
帐中顿时一片哗然。杨忠瞪大眼睛，粗壮的手臂青筋暴起：\崔参军，你...\他指着崔昂，一时竟说不出话来，显然无法理解这个与尔朱氏有血海深仇的人为何会提出这样的建议。
崔昂深吸一口气，走到地图前。他的步伐有些踉跄，却异常坚定：\诸位请看。\他手指点在地图上，指尖的血迹在羊皮纸上留下淡淡的红痕，\荥阳乃中原咽喉。若让陈庆之占据此地，便可西进关中，威胁我军后方。\他手指重重敲在荥阳位置上，发出沉闷的响声，\届时我们刚打下的基业，就要腹背受敌！\
刘璟眼中精光一闪，转头看向一直沉默的王思政：\王将军以为如何？\
这位以善守着称的将领捻须沉思片刻，缓缓道：\崔参军所言极是。\他走到地图前，手指在几个关隘间游走，\荥阳城高池深，若得良将守之，纵有十万大军亦难攻克。反之...\他意味深长地顿了顿，目光扫过在场众将，\若落入敌手，则关中门户洞开。\
刘璟突然大笑，笑声在城头回荡，惊起一群栖息的飞鸟：\好！那就回师荥阳！\他环视众将，目光如炬，\二弟、王将军随我率两万精兵东进。三弟与诸位将军留守关中，继续清剿羌贼残部。\
他转身望向东方，秋风掀起他的战袍，露出腰间佩剑上\忠孝\二字在阳光下闪闪发光。刘璟嘴角的笑意更深了，眼中却闪过一丝冷芒：\我很期待与这个“白袍将军”陈庆之一会…”
夜色如墨，军营中只余零星火把摇曳。刘璟独坐帐中，借着昏黄的烛光擦拭着那柄陪伴他征战多年的佩剑。剑身映着烛火，在他棱角分明的脸上投下忽明忽暗的光影。
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