崔孝芬见状，继续道：\梁国乃汉人正统，北伐中原，正是恢复汉家河山之时。羊将军若能弃暗投明，助梁军一臂之力，必能名垂青史，光耀门楣！\
羊侃沉默良久，脑海中浮现父亲羊祉临终前的模样——老人躺在病榻上，握着羊侃的手，泪流满面：\我羊氏世代汉臣，如今却...\话未说完便咽了气，那双不肯闭上的眼睛，至今仍时常出现在羊侃梦中。
\崔参军...\羊侃声音沙哑，像是从牙缝里挤出来的，\我若降梁，宇文将军必恨我入骨。我城中将士的家眷多在兖州……”
崔孝芬摇头打断：\宇文泰不过胡虏爪牙，岂能与汉家大义相比？况且...\他压低声音，\陈将军已承诺，归顺将士皆有重赏，家眷可随军南迁，赐予田宅。\
此时，城楼上的守军开始窃窃私语，有人偷偷望向这边。羊侃注意到军心已动，内心天人交战。他想起这些年来在胡人帐下所受的屈辱，想起那些被胡人贵族随意打杀的汉人士兵...
最终，羊侃闭目长叹，当他再次睁开眼时，眼中已是一片清明。他咬牙道：\好！我...愿降！\说罢，转身对亲兵下令：\传令三军，开城门，迎梁军入城！\
当荥阳城门缓缓打开时，陈庆之在城外露出了欣慰的笑容。他知道，这不仅是一座城池的归顺，更代表着北伐大业又向前迈进了一步。
——————
消息传至陈留城时，正值暮色四合。宇文泰正在城楼上巡视防务，忽见一骑快马自北门疾驰而入，马上骑士浑身浴血，显然是拼死突围而来。
\报——荥阳失守！羊侃叛变！\信使滚鞍下马，声音嘶哑地喊道。
宇文泰身形猛然一顿，手中马鞭\啪\地一声掉在地上。他缓缓转身，脸色在火把映照下忽明忽暗：\你说什么？\
\羊将军...他开了城门，放梁军入城...\信使伏地痛哭，\弟兄们...弟兄们都被缴了械...\
城楼上顿时一片哗然。宇文泰却反常地沉默下来，他慢慢蹲下身，拾起马鞭，动作轻柔得可怕。突然，他猛地掀翻身旁的案几，竹简、令箭散落一地，砚台砸在城砖上碎成数块。
\羊侃竟敢叛我？！\他双目赤红如血，声音如同受伤的野兽。一口鲜血毫无征兆地从口中喷出，在胸前月白色的战袍上绽开刺目的红梅。
\大都督！\左右将领慌忙上前搀扶，却被宇文泰一把推开。他踉跄几步扶住城墙，青砖在他指下发出不堪重负的\咯咯\声。远处，荥阳方向的天空被映得通红，仿佛在嘲笑着他的失策。
\羊侃！\宇文泰咬牙切齿，每个字都像是从牙缝里挤出来的，\我待你如手足，许你高官厚禄，你竟如此负我！\他想起半月前还曾与羊侃在此把酒言欢，商议御敌之策，如今想来，那笑容里怕是藏着刀。
副将赵贵快步上前：\大都督，当务之急是...\
\我知道！\宇文泰厉声打断，他深吸一口气，强迫自己冷静下来，\传令三军，死守陈留。另派快马向洛阳求援。\话虽如此，他心里清楚，陈庆之既得荥阳，中原门户已开，梁军长驱直入只是时间问题。
夜风渐起，吹动宇文泰染血的衣袍。他攥紧拳头，指甲深深刺入掌心，鲜血顺着指缝滴落，在城砖上留下暗红的痕迹。这疼痛却比不上心中的万分之一——不仅是为失地之痛，更是为被至信之人背叛之耻。
\羊侃...\他低声嘶吼，声音沙哑得不成人声，\我必亲手斩你首级！\
然而此刻，除了无能的狂怒，他竟束手无策。远处梁军的号角声隐约可闻，宇文泰突然觉得前所未有的疲惫。他望着城中惶惶不安的守军，想起家中待产的妻子，一种深深的无力感涌上心头。
\大都督，夜凉了。\尉迟囧小心翼翼地为他披上大氅。
宇文泰没有应答，只是死死盯着荥阳方向。他知道，今夜过后，中原的局势将天翻地覆。而他，或许注定要成为这场博弈中第一个出局的棋子。这个念头让他喉头又是一甜，却硬生生将鲜血咽了回去——至少，他不能在将士面前再露颓势。
\传令下去，\他突然开口，声音恢复了往日的沉稳，\全军戒备，准备迎敌。我宇文泰，誓与陈留共存亡！\
一阵寒风袭来，吹的宇文泰瑟瑟发抖。
