刘璟撤回长安后，站在城楼上望着残阳如血，心中百感交集。他抚摸着城墙上的箭痕，对身旁的独孤信叹道：\荥阳一战，我们损失了五千多好儿郎啊。\
独孤信沉声道：\主公，陈庆之确实非同小可。不过我军将士用命，也让他吃了不小的苦头。\
刘璟点点头，转身对亲兵道：\传令下去，厚葬阵亡将士，抚恤其家眷三倍于常例。\
刘璟径直回到府邸，命人备下热水沐浴。温热的水流冲刷着身上的尘土，他闭目靠在浴桶边缘，思绪却无法平静。\此番出战，将士折损不少，接下来该如何安抚民心，整顿吏治...\他喃喃自语道。
正当此时，侍从来报：\主公，军师求见。\
刘璟睁开眼，略一思索：\请他到书房等候，我即刻便到。\
穿戴整齐后，刘璟披散着还未完全擦干的头发走向书房。月光透过窗棂，在他棱角分明的脸上投下斑驳的光影。推开书房门时，他看到长孙俭正负手而立，专注地研究墙上悬挂的地图。
听到脚步声，长孙俭连忙转身，恭敬行礼：\主公。\
\免礼。\刘璟示意他入座，自己则走到书案后坐下，\军师深夜来访，可是有要事相商？\他的声音里还带着沐浴后的沙哑。
\臣建议，主公当立即实施军政分离之策。\长孙俭直视刘璟，目光炯炯，\大魏之所以权臣迭出，皇权衰落，根源在于地方势力过于强大。州刺史原本仅有监察之职，后来却演变成军政一体，这才导致尾大不掉。\
刘璟故作为难，手指轻轻敲击桌面：\诸将随我出生入死...\
\正因如此，更应早做打算。\长孙俭打断道，随即意识到失礼，连忙拱手致歉，\臣失礼了。只是...主公试想，今日忠心，未必能保他日不变。人性易变，权力如美酒，更易腐蚀人心啊。\
刘璟沉默片刻，起身踱步到窗前。月光洒在他的侧脸上，映出一片阴影。
\军师所言极是。\他转身时，眼中已是一片清明，\那依军师之见，该如何施行？\
长孙俭见主公被说动，精神为之一振：\其一，各州刺史只任文官，不得兼任军职；其二，常设中军，将精锐集中掌控；其三，定期轮换驻防将领，不使一人久居一地。\
\可关陇地大物博，地形复杂...\刘璟仍有顾虑。
\正因如此，更易形成割据势力！\长孙俭激动地站起身，\主公请看这地图——\他指向墙上，\陇山险要，渭水环绕，若有人据险而守...\
刘璟顺着他的手指看去，脑海中浮现出一个个可能发生的叛乱场景。他忽然感到一阵寒意，仿佛看到自己辛苦打下的基业在内部瓦解。
\好！\他猛地一拍桌案，震得茶盏叮当作响，\就依军师之策。明日朝会，我便宣布此事。\
长孙俭长舒一口气，露出欣慰的笑容：\主公英明。此举虽可能引起部分将领不满，但为长治久安...\
\他们若有怨言，我自会解释。\刘璟打断他，语气坚定，\真正的忠臣，当理解我的苦心。\
夜深人静，送走长孙俭后，刘璟独自站在庭院中。夜风拂过，带来一丝凉意。他仰望星空，心中思绪万千：\权力...真是一把双刃剑。既要用它来治理天下，又要时刻提防它反噬自身。\
\也罢，我刘氏集团早晚要上市...\刘璟握紧拳头，目光坚定，\这个恶人，就由我来做吧。\
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接下来的日子里，刘璟一面整顿军务，一面派诸将扫荡关中各地的乱匪。杨忠率军清剿终南山匪患时，特意活捉了几个匪首，押回长安示众。高昂则在渭南一带横扫千军，所到之处匪寇闻风丧胆。
一个月后的清晨，长安右将军府内文武齐聚。晨光微熹，长安城尚笼罩在一层薄雾之中，大将军府内却已灯火通明。府前侍卫肃立，甲胄森然，府内文武官员鱼贯而入，彼此低声寒暄，却又不失肃穆。
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