洛州·孟津关
正如陈庆之所料，消息如野火般迅速蔓延。第一个接到战报的是驻守孟津的侯景。
\什么？元天穆那老匹夫投降了？\侯景猛地从虎皮椅上弹起，一把揪住传令兵的衣领，指节因用力而发白。他眼中凶光毕露，像一头被激怒的豺狼，\你确定消息属实？若敢谎报军情，老子活剐了你！\
传令兵被提得双脚离地，吓得面如土色，结结巴巴道：\千...千真万确！小的亲眼看见元将军的降旗在阵前升起...陈庆之的白袍军已经接管了大梁城防...\
\砰！\侯景将传令兵重重摔在地上，在帐内来回踱步，铁甲叶片随着他暴躁的步伐发出刺耳的摩擦声。这位五短身材的悍将虽不高大，却异常壮实，一张方脸上布满横肉，此刻因愤怒而扭曲得更加狰狞。他右颊上那道在六镇起义时留下的刀疤，此刻泛着不正常的赤红。
\四万人打不过两万五，还有脸投降！\侯景突然暴起，一脚踹翻了面前的案几。文牍竹简哗啦散落一地，墨汁泼洒在羊皮地图上，将尔朱兆精心布置的进军路线染得污浊不堪。\废物！十足的废物！\
副将王显小心翼翼地弯腰捡起滚到脚边的令箭，低声道：\将军息怒。如今孟津离主战场最近，陈庆之下一个目标必定是我们...\
侯景突然安静下来，这种反常的平静比先前的暴怒更令人心惊。他走到帐门前，掀开厚重的毛毡帘子。寒风夹杂着雪粒扑面而来，远处黄河冰面上，巡逻士兵的火把如萤火般明灭不定。
王显看见主将宽厚的背影微微颤抖——不是因寒冷，而是因某种更可怕的情绪。侯景突然转身，眼中闪烁着阴晴不定的光芒：\你知道上个月尔朱兆是怎么处置丢城的李偏将的吗？\
王显喉结滚动，没有答话。那惨状他至今难忘：那个可怜的偏将被绑在晋阳城校场的木桩上，尔朱兆亲自用匕首从额头划开一道口子，然后命令亲兵往伤口里灌盐...
\活剥人皮！\侯景突然咆哮，声音里带着罕见的战栗，\那惨叫声响彻整个晋阳城，整整两个时辰才断气！\他猛地抓住王显的肩膀，\老子又不是尔朱兆的心腹，若是兵败回去...\
王显感到将军的手指深深掐进自己的皮肉，却不敢呼痛。帐外传来守夜士兵的咳嗽声，更显得帐内死寂可怖。
侯景突然松开手，眼中闪过一丝狡黠：\传令下去，全军收拾行装，连夜渡河向东。\
\向东？\王显一愣，\那不是去相州的方向吗？天柱大将军的命令是死守孟津...\
\去他妈的命令！\侯景一拳砸在立柱上，震得帐顶积雪簌簌落下，\你想回去送死吗？\他压低声音，像吐信的毒蛇般凑近王显耳边，\贺六浑正在相州招兵买马，咱们投奔他去！\
王显瞳孔骤缩。高欢贺六浑，这个曾是尔朱荣心腹的男人，如今在相州暗中积蓄力量，已是公开的秘密。更重要的是，侯景早年跟随高欢平定破六韩拔陵时，曾救过高欢一命...
\将军高明！\王显恍然大悟，\高刺史必倒履相迎！只是...\他犹豫地看向帐外，\五千弟兄都能带走吗？\
侯景阴冷一笑：\亲兵营八百死士必须带走，其余人等...\他做了个抹脖子的手势，\知道太多的，一个不留。\
当夜子时，孟津关突然燃起大火。混乱中，侯景亲率八百精锐踏着黄河冰面悄然东去。那些发现异常的守军，不是被毒箭射杀在哨塔上，就是被推入冰窟窿永远沉入河底。黎明时分，当第一缕阳光照在空荡荡的关隘上时，只剩几面残破的旗帜在寒风中瑟瑟发抖。
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宋州·睢阳
睢阳城官署内，刁宣手中的战报啪嗒一声掉在地上。这位四十余岁的将领突然显得苍老了许多，眼角的皱纹在烛光下如刀刻般深邃。
\大哥？\年轻的刁双急忙拾起绢帛，只看了一眼就僵在原地。他今年才二十五岁，白皙的面庞上还带着几分书生气，此刻却血色尽褪，\元天穆投降...侯景失踪...这...\
刁宣缓缓走到窗前。窗外，睢阳的市集依旧熙熙攘攘，小贩的吆喝声此起彼伏。百姓们丝毫不知，三百里外的一场投降已经让这座城池成了狂风中的孤舟。
\五年前，我随尔朱荣大将军平定六镇之乱时...\刁宣突然开口，声音沙哑，\见过太多降将的下场。\他转身时，弟弟惊骇地发现大哥眼中竟有泪光闪动，\城破之日，尔朱荣把投降的破六韩拔陵绑在战马上，活活拖死了三十里...\
刁双手中的茶盏突然落地粉碎。他想起去年尔朱兆处置叛将时，命人用烧红的铁钩从肛门扯出肠子的惨状，胃里一阵翻涌。
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