所有人都像被施了定身法一般僵在原地。只见一位身着文官服饰的年轻男子大步走来，面容肃穆如铁。
\崔...崔参军。\侯莫陈崇慌忙收刀，脸色变得煞白。
崔昂——军中司法参军，以执法严明着称。他冷冷扫视场中两人：\军中私斗，该当何罪？\
校场上鸦雀无声。李虎上前一步，拱手道：\崔参军，不过是寻常比试...\
\比试？\崔昂打断道，\我看到的是一场可能出人命的私斗！\他转向吴明彻，\你是新来的？不知道军中规矩？\
吴明彻下马，单膝跪地：\末将知错，甘愿受罚。\
崔昂又看向侯莫陈崇：\左卫的人跑来右卫挑衅，侯莫陈将军好大的威风啊！\
侯莫陈崇额头冒汗，辩解道：\末将只是想试试新同僚的身手...\
\够了！\崔昂厉声喝道，\按军法，私斗者各鞭二十！立刻执行！\
执法士兵搬来两条长凳，吴明彻毫不犹豫地趴了上去。侯莫陈崇还想争辩，被崔昂一个眼神吓得乖乖就范。
\啪！\
第一鞭落下，吴明彻咬紧牙关，双手死死抓住长凳边缘。他余光瞥见侯莫陈崇已经疼得龇牙咧嘴，心中竟有一丝莫名的快意。
\啪！啪！\
鞭子抽打在肉体上的声音回荡在校场上。吴明彻后背火辣辣地疼，但他一声不吭。恍惚间，他想起临别时陈庆之将军的话：\明彻，此去关中，务必谨言慎行...\
二十鞭结束，吴明彻的背部已经血肉模糊。他强撑着站起身，向崔昂行了一礼：\谢参军教诲。\
崔昂看着这个倔强的南人将领，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。他转向围观的将士，声音洪亮：\玄甲精骑乃国之利器，不是你们逞凶斗狠的地方！再有下次，绝不轻饶！\
夜幕降临，吴明彻趴在营帐内的床榻上，军医正在为他处理背上的鞭伤。
\吴将军，你这伤可不轻啊。\军医一边上药一边说，\那执法的老王下手真黑。\
吴明彻笑了笑：\无妨，皮肉伤而已。\
帐外突然传来脚步声，李虎掀开帐帘走了进来，手里还提着一坛酒。
\统领！\吴明彻想要起身，被李虎按住了肩膀。
\别动，老实趴着。\李虎在床边坐下，拍开酒坛泥封，浓郁的酒香立刻充满了整个营帐。\来，喝一口，止痛的。\
吴明彻接过酒碗，一饮而尽。关中烈酒如火般烧过喉咙，让他忍不住咳嗽起来。
李虎哈哈大笑：\南方的酒太淡，喝惯了这个，你就回不去了。\他自己也灌了一大口，然后正色道，\今天的事，你做得对。侯莫陈崇那厮仗着是左卫的人，经常来我右卫挑衅，今天总算吃了瘪。\
吴明彻摇头：\末将刚来就惹事，给统领添麻烦了。\
\麻烦？\李虎咧嘴一笑，\你不知道，看着那小子挨鞭子，右卫的弟兄们别提多解气了。\他压低声音，\崔参军其实早就到了，故意等你们打得差不多了才出面。\
吴明彻愕然，随即会意地笑了。
李虎又倒了一碗酒：\不过你小子确实有两下子。侯莫陈崇那厮虽然讨厌，但刀法在玄甲精骑中能排进前十，你能跟他打成平手，不简单。\
两人正说着，帐外突然传来喧哗声。李虎皱眉走出去，片刻后回来，脸色古怪：\侯莫陈崇那小子来了，说要见你。\
吴明彻一愣：\他来做甚？\
\让他进来不就知道了。\李虎高声道，\进来吧！\
帐帘掀开，侯莫陈崇走了进来，手里竟然也提着一坛酒。他看见李虎在场，明显有些尴尬，但还是硬着头皮走到吴明彻床前。
\吴...吴将军。\侯莫陈崇支吾着开口，\今日之事，是我挑衅在先...\他突然将酒坛往床前一放，\这坛三十年陈酿，就当赔罪了！\
帐内一片寂静。吴明彻看着这个白天还对自己恶语相向的将领，此刻却像个做错事的孩子般局促不安，心中那股怨气突然消散了大半。
\侯莫陈将军言重了。\吴明彻撑起身子，\比武切磋本是常事，只是我们忘了分寸。\
侯莫陈崇眼睛一亮：\那...改日再比过？\
\还比？\李虎瞪大眼睛，\你们俩嫌鞭子挨得不够是吧？\
三人对视一眼，突然同时大笑起来。笑声中，那一坛坛烈酒被拍开，浓郁的酒香飘散在长安的夜空下。
崔昂站在远处的高台上，望着右卫军营中的灯火，嘴角微微上扬。他轻声自语道：\整顿军风，任重道远啊...\
