二月底的长安城，寒风依旧刺骨。刘璟站在城墙上，望着远处灰蒙蒙的天际线，手指无意识地摩挲着冰冷的墙砖。玉壁城终于筑成的消息今早传到长安，本该松一口气的他，心头却像压了块石头。
\主公，贺拔允和裴英起的部队已经出发了。\军师长孙俭踩着积雪走来，呼出的白气在冷风中迅速消散。
刘璟点点头，目光依然望向远方：\粮草都安排妥当了？\
\回主公，足够玉壁守军一年之用。\长孙俭顿了顿，\只是...如此庞大的粮草调动，恐怕瞒不了高欢多久……”
\本就不必瞒他。\刘璟冷笑一声，转身时铠甲发出清脆的碰撞声，\我本就是拖延时间，他还真以为我会乖乖让出泰州？”
回到府中，刘璟径直走向书房。地图铺满了整个案几，上面密密麻麻标注着各方兵力部署。他伸出食指，沿着渭水一直划到蒲坂，眉头紧锁。
\大哥！\高昂推门而入，脸上带着惯常的豪爽笑容，\听说你要带三弟亲自去蒲坂？让我去吧，你在长安坐镇更稳妥。\
刘璟抬头看着这个异父异母的弟弟，眼神柔和了些：\你刚回来不久，新婚燕尔，就留在长安陪郑氏吧。\
高昂挠了挠头，小麦色的脸上难得露出一丝窘迫：\大车她...其实更希望我能建功立业。\
\哈！\刘璟忍不住笑出声，\郑家女儿果然不同凡响。不过这次你必须留下，长安不能没有可靠的人坐镇，我给你留一万人，务必守好关中。\
高昂还想争辩，刘璟已经转身指向地图：\你看，高欢若从晋阳南下，必先攻玉壁。王思政和韦孝宽都是能人，但若高欢倾全力来攻，我必须随时准备支援。\
\大哥是担心高欢这次会动真格的？\高昂神色凝重起来。
\他如今占据河北，财雄势大，以他的性格，我若不给泰州，他不会善罢甘休。\刘璟的手指重重敲在玉壁的位置，\这次，我要给他敲一记警钟！\
傍晚时分，刘璟来到尔朱英娥的院落。一进门就闻到淡淡的药香，侍女们正忙着煎安胎药。尔朱英娥靠在窗边的软榻上，手里拿着一件未做完的小衣裳，见他进来，连忙要起身。
\别动。\刘璟快步上前按住她的肩膀，\今天感觉如何？\
\好多了。\尔朱英娥浅笑着，但刘璟注意到她眼下淡淡的青色，\听说...你要出征了？\
刘璟握住她微凉的手：\只是去蒲坂驻防，离长安不远。若是有事，随时可以回来。\
尔朱英娥垂下眼帘，长长的睫毛在烛光下投下阴影：\我明白的。你不必挂心我，有元妹妹照顾，一切都好。\
刘璟心中一紧。他知道尔朱英娥与元营犁之间并不和睦，但此刻她竟主动提起元营犁，想必是为了让他安心。
\英娥...\他轻唤她的名字，却不知该说什么。战争无情，谁又能保证一定能平安归来？但这话不能说出口，尤其是在她怀孕的时候。
\我给你和孩子都准备了护身符。\刘璟从怀中取出两枚精致的玉坠，\一枚给你，一枚等孩子出生后给他戴上。\
尔朱英娥接过玉坠，指尖微微发抖。她突然抓住刘璟的手腕：\答应我，一定要回来。孩子...孩子不能没有父亲。\
刘璟心头一热，俯身将她轻轻拥入怀中：\我答应你。\
次日清晨，刘璟召见了元营犁。这位元氏侧妃又恢复了举止端庄的模样，行礼时裙裾纹丝不动。
\元妃，我出征期间，府中事务就拜托你了。\刘璟直视她的眼睛，\尤其是夫人那边，她身子重，需要格外照顾。\
元营犁嘴角挂着得体的微笑：\大王放心，妾身定当尽心侍奉夫人。\
