九月初的长安城，秋意渐浓。未央宫的大殿内，几株金桂透过雕花窗棂送来阵阵幽香。刘璟端坐在主位上，手指轻叩案几，目光扫过在座的四位心腹——长孙俭、崔昂、元修伯和郦道元。
\诸位，\刘璟的声音沉稳有力，\今日请各位来，是要商议一件关乎关陇长治久安的大事。\
长孙俭捋了捋胡须，眼中闪过一丝疑虑。作为跟随刘璟多年的老臣，他太了解这位主上的脾性了——每当刘璟用这种语气说话，就意味着又要有一番大动作。
年轻的元修伯却已按捺不住兴奋，挺直了腰背：\大王可是要推行那文吏招考之事？\
刘璟微微一笑，从案几上拿起一份竹简：\正是。自魏晋以来，高门大族垄断仕途，寒门子弟纵有经天纬地之才，也只能屈居下僚。而今关陇新政初立，百废待兴，正是破旧立新之时。\
崔昂闻言，手中茶盏微微一颤。作为清河崔氏的子弟，他心中五味杂陈。一方面，家族荣耀令他本能地抵触这种打破士族特权的改革；另一方面，跟随刘璟这些年来，他亲眼目睹了士族子弟尸位素餐给百姓带来的苦难。
\大王，”崔昂放下茶盏，声音有些干涩，\此举确实利国利民，但恐怕会招致士族激烈反对。\
刘璟目光如炬，直视崔昂：\怀远（崔昂字），你出身名门，却能在孤麾下效力多年，正是因为孤看重你的才能而非家世。难道你不认为，天下英才，无论出身，都该有报国之门吗？\
崔昂心头一震。他想起自己年少时，曾亲眼目睹一位寒门才子因无钱贿赂选吏，最终郁郁而终。那人的诗文至今仍被传诵，却再无人记得他的名字。
\大王教训得是。\崔昂深吸一口气，眼中逐渐坚定，\臣愿全力协助大王完成此事。\
元修伯激动地拍案而起：\大王仁义！此举开一代之先河，必将名垂青史！那些底层吏员贪污腐败，多半是因为官职低微，不受重视，升迁无望。若能将吏划入官的范畴，定为十品，按正常官员升迁，必能激励他们勤政爱民！\
一直沉默的郦道元此时开口：\大王，招考内容当以何为重？\
刘璟早有准备：\算学、律法、实政，三者并重。治国需要的是实干之才，而非只会吟诗作赋的纨绔子弟。以后的汉国朝堂选拔官员只有一个原则“不历州郡，不拟台省。”
长孙俭终于忍不住了：\大王，老臣有一言不知当讲不当讲。\
\长孙公但说无妨。\
\此举臣也赞同，却会触动太多人的利益。那些世家大族把持乡里多年，虽然暂时偃旗息鼓，但岂会轻易放手？臣担心...\长孙俭欲言又止。
刘璟站起身来，走到窗前。秋风吹动他的衣袍，阳光为他镀上一层金边。
\长孙公的担忧孤明白。\他的声音忽然低沉下来，\但你可知道，孤前日微服私访，在万年县见到什么？一个老吏，在县衙做了三十年文书，只因出身寒微，至今仍是白身。他的儿子病了，却无钱医治。而县里那些士族子弟，整日斗鸡走马，却能轻易获得要职。\
刘璟转过身，眼中闪烁着坚定的光芒：\我们现在的一切得来不易。要想长治久安，就不能阻断自下而上之路！\
这番话让在座众人无不震动。元修伯眼中含泪，崔昂握紧了拳头，就连一直持保留态度的长孙俭也不禁动容。
三日后，汉王府颁布招考文吏的告示贴满了关陇各州县的城墙。消息如同春风，一夜之间吹遍了整个关陇大地。
在河东郡的一间简陋书斋内，盛子新正与几位同窗研读《九章算术》。忽然，书斋的门被猛地推开，一个青年气喘吁吁地冲了进来。
