朔州———
慕容绍宗站在城楼上，望着远处连绵起伏的群山，眉头紧锁。他刚刚接到主帅杨忠的军令，要求他率领精锐在十月十五日前赶到安州城外合围羌王万矣丑奴。
\慕容，天气转冷了。\侯莫陈悦走到他身旁，递上一件毛皮大氅，\看这天色，怕是要下雪了。\
慕容绍宗接过披风，却没有立即穿上，只是用手指摩挲着毛皮边缘。\从朔州到安州，快马加鞭也要十日。如今已是九月末，我们必须在三日内启程。\
\可朔州刚定，民心不稳...\侯莫陈悦欲言又止。
\所以我才连夜召见了那几个豳州幢主。\慕容绍宗转身望向城内，灯火稀疏的街道上偶尔有巡逻士兵的身影闪过，\三千州兵镇守这里，应该足够了。\
侯莫陈悦点点头，忽然压低声音：\听说羌王万矣丑奴这次集结了五万骑兵，小杨帅那边...\
\小杨帅用兵胆大心细，既然敢围，必有胜算。\慕容绍宗打断了他的话，但眼中闪过一丝忧虑。他何尝不知道此战的凶险？万矣丑奴是近年来最凶悍的羌族首领，所到之处寸草不生。
夜风更冷了，慕容绍宗终于披上大氅，转身走下城楼。\明日召集豳州壮丁，让他们回乡吧。我们只带精锐北上。\
侯莫陈悦跟上他的脚步：\那些壮丁跋山涉水而来，只怕...\
\他们不是正规军，跟着我们长途奔袭只会拖慢速度。\慕容绍宗语气坚决，\这是军令，不容商议。\
次日清晨，朔州城中心的广场上人头攒动。五千名来自豳州的壮丁列队而立，他们大多衣衫单薄，却个个挺直腰板，眼中闪烁着期待的光芒。
慕容绍宗登上高台，铠甲在晨光中泛着冷冽的光芒。他环视众人，朗声道：\诸位义士！朔州已定，多亏了你们的支援。如今战事暂歇，本将奉主帅之命即将北上，诸位可以自行组织返回豳州了！\
台下顿时一片哗然。壮丁们面面相觑，显然没料到会是这样的结果。
就在这时，一个清亮的声音穿透嘈杂：\慕容将军！\
所有人的目光都转向声音来源——一个身材瘦削的少年高举长枪，站在队伍前列。他看上去不过十六七岁，面容稚嫩却透着一股倔强，双眼如炬，仿佛燃烧着不灭的火焰。
\我们跋山涉水而来，是为了杀胡虏，保家园！\少年声音洪亮，字字铿锵，\如今羌王尚在，战事未平，为何要赶我们回去？是欺我西州男儿无胆吗？\
广场上一片寂静，只有秋风卷起落叶的沙沙声。
慕容绍宗眯起眼睛，仔细打量着这个胆敢当众质疑他的少年。少年虽然瘦弱，但站姿挺拔如松，握枪的手稳如磐石，没有丝毫颤抖。
\你，上前来。\慕容绍宗招手道。
少年毫不畏惧，大步走上高台，在慕容绍宗面前站定。近看之下，慕容绍宗发现他脸上有几道尚未痊愈的伤疤，显然是经历过生死搏杀。
\听口音，你不是豳州人吧？\慕容绍宗问道，语气中带着几分好奇，\怎么到豳州来投军？\
少年挺直腰板，声音清晰：\回禀将军，我叫梁士彦，泾州人士。三个月前，羌胡袭村，我父母...皆遭毒手。\他顿了顿，眼中闪过一丝痛楚，但很快又被坚毅取代，\我侥幸逃脱，一路逃到豳州。听闻将军招募壮丁讨伐胡虏，便来投军。如今好不容易有机会杀敌报仇，我不想无功而返！\
慕容绍宗心中一震。他见过太多被战争摧残的家庭，但眼前这个少年的眼神格外不同——那不是单纯的仇恨，而是一种近乎执着的信念。
\你多大了？\慕容绍宗问道。
\十六岁。\梁士彦回答，随即又补充道，\但我能拉开两石弓，三日不食仍可行军百里！\
慕容绍宗嘴角微微上扬。他转向侯莫陈悦，低声道：\这小子有股子狠劲。\
侯莫陈悦打量着梁士彦：\太年轻了，怕是吃不了长途奔袭的苦。\
\我吃过比这更苦的苦！\梁士彦显然听到了他们的对话，立刻反驳道，\从泾州到豳州，我走了半个月，沿途啃树皮、喝雪水，还杀了两名追捕我的胡骑！\
慕容绍宗眼中闪过一丝赞赏。他忽然伸手抓住梁士彦的手腕，力道之大足以让常人痛呼出声。但梁士彦只是皱了皱眉，一声不吭。
\好筋骨。\慕容绍宗松开手，做出了决定，\从今日起，你跟着我，做我的亲兵。\
梁士彦眼中迸发出惊喜的光芒，立刻单膝跪地：\谢将军！士彦必誓死相随！\
台下的壮丁们发出羡慕的叹息。慕容绍宗扫视众人，高声道：\其余人等，按原计划返回豳州！军情紧急，不容耽搁！\
遣散壮丁后，慕容绍宗立即着手准备北上事宜。军营中一片忙碌，士兵们检查兵器、准备干粮、喂饱战马。梁士彦被安排住进了亲兵营帐，领到了一套合身的皮甲和一柄锋利的横刀。
\小子，你运气不错。\一个满脸络腮胡的老兵帮梁士彦调整皮甲束带，\慕容将军很少收亲兵，更别说像你这样乳臭未干的毛头小子。\
梁士彦摸着崭新的刀柄，眼中闪烁着兴奋：\我会证明将军的选择没错。\
老兵哈哈大笑：\有志气！不过行军打仗可不是儿戏，特别是这次要对付的是万矣丑奴那个魔头...\
\老胡！\一声厉喝打断了他的话。侯莫陈悦大步走来，\别吓唬新兵。\他转向梁士彦，\慕容将军要见你。\
梁士彦立刻整理好衣甲，跟着侯莫陈悦来到中军大帐。帐内，慕容绍宗正与几位将领围在一张地图前讨论着什么。
\报告将军，梁士彦带到。\侯莫陈悦道。
慕容绍宗抬头，招手示意梁士彦近前：\过来看看。\
