正午的阳光透过未央宫高大的窗棂斜射进来，在青石地面上投下斑驳的光影。殿内香烟缭绕，编钟与琴瑟之声悠扬回荡。柳庆踏入大殿时，不由得屏住了呼吸——这是他第一次踏入未央宫正殿，也是他人生中最重要的时刻之一。
\柳公子，这边请。\一名内侍恭敬地引路，将他带到右侧第三排的席位。柳庆强迫自己忘掉刚才发生的一切。随后注意到自己的位置竟比预想的要靠前许多，这让他心中既惊且喜。
殿内已陆续坐满了通过吏考的士子们。柳庆的目光扫过众人，在杨愔身上停留了片刻。他的同窗好友杨愔正与身旁的苏亮低声谈笑，神态自若。柳庆下意识地整了整自己略显朴素的深青色官服，心中泛起一丝复杂的情绪。
\盛兄，你也来了！\柳庆转头，看见盛子新正被引到自己旁边的席位。这位同窗好友，一双明亮的眼睛里闪烁着兴奋的光芒。
盛子新向柳庆拱手行礼：\柳兄，没想到我们竟能同席，真是太好了。\他的声音因为激动而微微发颤，\我还担心身边如果是个陌生人该怎么办...\
柳庆正要回答，忽然殿内钟鼓齐鸣，所有交谈声戛然而止。汉王刘璟在郦道元和长孙俭的陪同下缓步入殿，众人立刻起身行礼。
刘璟此时已经换上玄色冕服，头戴九旒冕冠，面容肃穆而威严。他行至主位前，抬手示意众人落座，目光如炬地扫过在座的每一位士子。
\诸位士子，\刘璟的声音浑厚有力，在殿内回荡，\今日之宴，是为庆贺你们通过吏考，正式成为汉国官员。\
柳庆挺直腰背，全神贯注地聆听着汉王的每一句话。他能感觉到自己的心跳加速，手心渗出细密的汗珠。
\你们之中，有人会留在中枢，有人会去地方为官，也有人会去军队任职。\刘璟举起酒杯，琥珀色的酒液在阳光下闪烁着金色的光芒，\但不管去哪里，我都不担心你们的前程。\
柳庆注意到汉王说这话时，目光似乎在自己和杨愔之间停留了片刻。他不由得猜测：汉王是否已经知晓每个人的分配去向？自己会被派往何处？
\只要修德敬业，兢兢业业做好份内之事，你们都会被一步步提升，最后成为朝廷卿相之才，治理天下，实现胸中的抱负。\
盛子新在听到这番话时，眼中几乎要迸出火花来。他紧握酒杯，心中暗自发誓：一定要做一个清正廉明的好官，不负汉王期望，不负百姓所托。
刘璟的致辞结束后，宴会正式开始。宫女们如穿花蝴蝶般穿梭于席间，奉上珍馐美味。乐师奏起欢快的曲调，殿内气氛渐渐活跃起来。
\盛贤弟。\
一个低沉的声音突然在盛子新身后响起。他转头一看，顿时惊得差点打翻酒杯——站在他身后的竟是绣衣使者统领杨檦！这位在玉壁之战前时曾组织百姓坚壁清野的将军，此刻正含笑看着他。
\杨、杨将军！\盛子新慌忙起身行礼，心跳如鼓。他曾亲眼目睹杨檦组织百姓撤离险境的英姿，对这位将军崇拜已久。
杨檦今日未着戎装，而是一身暗红色绣衣卫官服，腰间配着一把看似普通却隐含杀气的短剑。他举起酒杯：\盛贤弟，请满饮此杯，祝贺你正式加入汉国。\
盛子新激动得手指微颤，双手捧杯一饮而尽：\多谢杨将军！感谢杨将军还记得小弟。\
杨檦微微一笑，忽然侧身靠近，用只有两人能听见的声音说道：\汉王很欣赏你的案件分析能力。\他顿了顿，目光如鹰隼般锐利，\我现在想代表绣衣卫正式邀请你加入，出任正八品录事参军，负责情报分析。\
盛子新脑中轰然作响。绣衣卫！那是直接对汉王负责的秘密机构，权力极大，能参与国家机密要务。他几乎不敢相信自己的耳朵——一个刚通过吏考的新人，竟能获得如此重要的职位？
\我...\盛子新深吸一口气，脑海中闪过河东百姓流离失所的景象，闪过那些被贪官污吏欺压的平民百姓的哭喊。他抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒：\能为汉国稽恶惩奸，是子新毕生所求。我愿意加入！\
杨檦满意地拍了拍他的肩膀，又低声交代了几句明日报到的事宜，便转身离去。盛子新仍沉浸在兴奋中，没注意到不远处柳庆投来的复杂目光。
与此同时，在宴会的另一端，长孙俭正端着酒杯走向杨愔。
\杨公子，久闻大名。\长孙俭笑容可掬地在杨愔身旁落座，\不知来到长安可还习惯？\
杨愔立刻警觉起来。长孙俭是汉王心腹，突然找上自己，必有深意。他面上不露分毫，恭敬答道：\多谢长孙大人关心，关陇是我的家，故土难离，回乡只觉得分外亲切。\
两人寒暄几句后，长孙俭话锋一转：\杨公子才华横溢，在吏考中表现尤为出色。尚书台正缺一位尚书郎，协助处理公务。不知杨公子可有兴趣？\
