高宾眼中闪过一丝惊讶，但很快又恢复了警惕：\口说无凭，有何证据？\
贺拔明月转向牢门方向：\阿桃，把二哥的信拿来。\
吕苦桃被带了进来，颤抖着从贴身小包裹中取出一封信函，双手呈给高宾。高宾仔细检查了信封上的火漆和印信，然后拆开阅读。信中，贺拔岳言辞恳切地称赞汉王刘璟的功绩，并提到自己的兄长贺拔允已在刘璟麾下效力多年，希望妹妹能暂住关中与兄长团聚。
高宾读完信，又仔细查验了楚王的印信，神情渐渐缓和。他后退一步，向贺拔明月深深一揖：\原来是贺拔小姐，下官失礼了。\
贺拔明月暗自松了一口气，但依然保持着警惕：\高大人不必多礼。不知我们何时可以启程前往长安？\
高宾沉思片刻：\贺拔小姐身份尊贵，下官愿亲自护送您前往长安。不过...\他犹豫了一下，\下官有一事不明。楚王为何派您女扮男装前来？这其中是否另有隐情？\
贺拔明月心中一紧。她不能说出自己的真实目的，否则一旦消息走漏，汉王有可能拒而不见。
\家兄认为女子出行不易引人注目，更能安全抵达。\她轻描淡写地回答，然后转移话题，\家兄在信中应该提到，我大哥贺拔允已在汉王麾下多年。我此行也是想与大哥团聚。\
高宾似乎察觉到了什么，但没有继续追问：\既然如此，下官这就去准备车马，明日一早便护送小姐启程。\
与此同时，远在豫州边境，贺拔岳正率领九千精骑在夜色中疾驰。他抬手示意部队停下，转身对副将若干惠说：\就按原计划，化整为零，分成三十队，专袭宇文泰的粮道！\
若干惠眉头紧锁：\将军，我们孤军深入敌境，一旦宇文泰回师...\
贺拔岳大笑，拍了拍若干惠的肩膀：\放心，我了解宇文泰就像了解自己的掌纹。他若发现我们的行动，定会以为我要攻洛阳。我们就反其道而行，转攻颖州！\
若干惠仍不放心：\不知道明月小姐是否平安到达关中，我们这一路都没有她的消息...\
\明月聪明过人，不会有事的。\贺拔岳眼中闪过一丝担忧，但很快被坚定取代，\我们没时间分心！传令下去，天亮前必须烧毁沿途所有粮仓！\
夜色中，九千骑兵如幽灵般分散开来，向着豫州腹地渗透。贺拔岳抬头望向西北方向，心中默念：明月，一定要平安抵达长安...
第二天清晨，武关城门缓缓打开。高宾亲自率领五十名精锐士兵，护送着一辆装饰简朴却结实的马车启程。贺拔明月换回了女装，一袭青色衣裙衬得她英姿飒爽。吕苦桃坐在她身旁，终于露出了安心的笑容。
\贺拔小姐，\高宾骑马靠近车窗，\此去长安约有五日路程。下官已派人快马加鞭先行通报，想必汉王殿下会派人迎接。\
贺拔明月微微颔首：\有劳高县令了。\她顿了顿，\昨夜多有冒犯，还望大人海涵。\
高宾笑了笑：\小姐言重了。下官职责所在，不得不谨慎行事。\他犹豫了一下，压低声音，\不过小姐此行恐怕不止是恭贺那么简单吧？\
贺拔明月心头一跳，但面上不露分毫：\大人何出此言？\
高宾目视前方，似是无意地说道：\近日豫州一带传闻有骑兵袭扰粮道，而楚王又恰在此时派小姐出使长安...巧合太多了。\
马车内的贺拔明月攥紧了衣袖。这个高宾，远比她想象的更敏锐。
\天下大势，分久必合，合久必分。\她轻声说道，\大军作战，不过是常事...\
高宾闻言，意味深长地看了她一眼，没再说话。车队在官道上缓缓前行，扬起一路尘土。贺拔明月望着窗外渐行渐远的武关城墙，心中不禁想到，也不知汉王是何许人也。
（高宾（503-572年），字元宾，渤海郡蓨县（今河北省景县）人。他是隋朝名相高颎之父。
高宾初仕东魏，官至谏议大夫。后因避谗言弃官投奔西魏，成为大司马独孤信的僚佐，被赐姓独孤氏。他果敢断决，敏于从政，赐爵阳武县伯。北周时期，高宾官至鄀州刺史。及高颎尊贵后，他又被追赠礼部尚书、渤海公。）
