第二天清晨，天刚蒙蒙亮，长安城东门便传来阵阵马蹄声。刘璟身着银甲，披着猩红战袍，立于城门之下。
\大王，三万大军已集结完毕。\亲将贺若敦策马而来，年轻的脸上写满不解，\只是...末将实在不明白...\
刘璟收回思绪，转头看向这个跟随自己多年的小将：\有话直说。\
贺若敦犹豫了一下，还是忍不住道：\那贺拔岳不过是个丧家之犬，如今被困在颖州，进退不得，值得大王亲自率军相救吗？\话一出口，他立即后悔了，生怕惹恼了主公。
刘璟闻言，眉头微皱。他勒住躁动的战马，沉声道：\阿敦，你可知贺拔将军当年贺拔岳临危受命，连下七州之事？\
贺若敦撇撇嘴：\那都是过去的事了...\
\英雄不问出处。\刘璟目光如炬，\况且，他如果能归顺我大汉，以后我就不用四处奔走了……\
贺若敦见主公神色凝重，不禁有些讪讪：\末将失言了。只是...除了大王，末将实在看不出这天下还有谁配称英雄。\
刘璟闻言突然大笑，笑声惊起了路旁的飞鸟：\哈哈哈，是谁说你贺若敦嘴欠的？今日这张嘴倒是抹了蜜一般！\
贺若敦在马上不好意思地挠挠头，黝黑的脸上泛起红晕：\末将...末将只是实话实说...\
刘璟收敛笑容，拍了拍爱将的肩膀：\好了，闲话少叙。\他转头望向远方，神色重新变得严肃，\斥候来报，贺拔岳粮草将尽。我们必须尽快赶到。\
贺若敦挺直腰板：\末将明白！\
刘璟一夹马腹，战马嘶鸣着人立而起：\传令全军，急行军！务必三日内抵达颖州！\说罢，他率先策马冲向武关方向，猩红披风在晨风中猎猎作响。
贺若敦望着主公的背影，心中暗想：\大王如此重情重义，难怪将士们都愿誓死相随...\他挥鞭赶上，大声喝道：\全军听令，跟上大王！\
朝阳终于完全升起，三万铁骑扬起漫天尘土，向着东南方向疾驰而去。刘璟心中只有一个念头：\贺拔岳，等我！\
—————
颖州城外——
黎明前的楚军大营笼罩在一片诡异的寂静中，只有偶尔传来的战马嘶鸣打破这份沉重。营帐内，贺拔岳的手指无意识地摩挲着腰间那把陪他征战多年的长剑，剑柄上缠绕的皮革早已被汗水浸透，呈现出深褐色。
\报——！\一名斥候跌跌撞撞冲入大帐，铠甲上沾满泥浆，\大王，齐州、青州、光州三地急报！\
贺拔岳猛地站起身，案几上的地图被他的动作带起一角。他心中突然涌起一股不祥的预感，就像当年在武川城外遭遇柔然铁骑时那般强烈。
\说！\他的声音低沉如雷。
斥候跪伏在地，声音颤抖：\半月前，高欢之子高澄率三万大军渡河偷袭我军后方，三州...三州已全部陷落！城中守军尽数被俘，包括...包括各位将军的家眷...\
帐内瞬间炸开了锅。贺拔岳只觉耳边嗡的一声，眼前发黑。他仿佛看见妻子那双总是含笑的眼睛，看见长子贺拔纬读书时的模样——他们现在都在高澄手中！
\贺六浑，你这个小人！\贺拔岳怒吼一声，声音里夹杂着撕心裂肺的痛苦。他猛地拔出长剑，一剑劈断了面前的案几，木屑四溅。随即眼前一黑，重重向后倒去。
\大王！\若干惠一个箭步上前，扶住了贺拔岳倒下的身躯。他转头厉声喝道：\都闭嘴！传军医！\
帐内顿时鸦雀无声，只有沉重的呼吸声此起彼伏。若干惠将贺拔岳安置在榻上，转头看向帐内诸将，每个人脸上都写满了惊恐与愤怒。他注意到小将蔡俊的手死死攥着剑柄，指节发白；大将薛孤延的眼中闪烁着泪光——他的独子就在青州城中。
\诸位，\若干惠深吸一口气，声音沉稳有力，\此刻慌乱只会让情况更糟。大王只是急火攻心，很快会醒。在此之前，我们必须稳住军心。\
薛孤延颤声道：\可我们的妻儿老小都在高澄手里！若不立即回援...\
\回援？\若干惠冷笑一声，\高澄此举就是要逼我们撤军。从颖州到青州，至少要二十天行程。等我们赶到，只怕早已落入他的埋伏！\
帐外突然传来嘈杂声，隐约能听见士兵们惊慌的议论：\听说青州城破，我娘还在那儿...高澄那厮会不会屠城？我们在这里拼命，家却被人端了...\
若干惠眉头紧锁，大步走出帐外。晨光中，士兵们三三两两聚在一起，脸上满是惶恐。他跳上一辆辎重车，高声道：\弟兄们！\
所有人的目光都聚集过来。若干惠能感觉到空气中弥漫的恐慌，就像草原上即将溃散的狼群。
\我知道你们在担心什么！\他的声音洪亮如钟，\我若干惠的妻儿也在青州！但此刻慌乱无济于事。大王正在商议对策，相信他一定会给我们一个交代！\
一个满脸风霜的老兵突然跪下：\将军，我家中只有老母一人，求您让我回去看看...\
