【枯井·密室惊魂】
地道尽头，阴冷潮湿的空气扑面而来，混杂着血腥与霉腐的气味。数十支火把将巨大的地下密室照得亮如白昼，却驱不散那股深入骨髓的绝望。
密室中央，几十名形容枯槁的武者被沉重的铁链锁在墙壁上，琵琶骨已被穿透，一身功力尽废。他们双目空洞，仿佛行尸走肉，对陆清弦与沈清如的到来毫无反应。
“这些是……”沈清如看着那些武者身上的伤痕，声音有些发颤。
“被废掉武功的死士。”陆清弦的目光扫过四周，最终定格在密室正中的一座小小佛龛上。佛龛里没有佛像，只供奉着一枚乌木令牌，上面赫然刻着一个血红的“影”字。而墙壁上，用干涸的血画着一朵含苞待放的黑莲。
莲教！
这个名字如同一道惊雷在陆清弦脑中炸响。多年前江湖上昙花一现的神秘杀手组织，行事诡秘，手段毒辣，后来一夜之间销声匿迹，没想到竟被太后掌控，成了她暗中的利刃“影卫”。
“陆大哥，你看这个！”沈清如蹲下身，检查一名尚存一丝气息的武者。那武者嘴唇干裂，见有人靠近，浑浊的眼睛里闪过一丝微光。他用尽全身力气，抬起手指，在地上划出一道歪斜的痕迹。
沈清如立刻辨认出来，那是半个“莲”字。
“他想告诉我们，他们是莲教的人，是被胁迫的。”沈清如沉声道。
陆清弦点点头，心中愈发沉重。太后不仅利用赵渊在朝堂上构陷忠良，更在江湖中豢养死士，其心可诛。这盘棋，早已超出了宫廷斗争的范畴。
“我们得尽快上报陛下和皇后娘娘。”陆清弦当机立断，“此事干系重大，必须立刻处置。”
【茶馆·旧识言秘】
然而，回宫的路并非坦途。二人刚出普济寺山门，便发现有形迹可疑的人在暗中监视。陆清弦当机立断，放弃原路，带着沈清如潜入市井，来到一家名为“忘忧楼”的茶馆。
这里是京中三教九流汇聚之地，消息最为灵通。陆清弦要了一壶“云雾尖”，看似悠闲品茶，实则在观察四周。
不多时，一个瞎眼的老说书人拄着竹杖，缓缓走到他们桌前坐下。
“两位客官，可是遇到了什么烦心事？”老说书人声音嘶哑，却异常清晰。
陆清弦心中一动，低声道：“老先生可知道‘莲教’二字？”
老说书人身子微微一震，浑浊的眼珠似乎看向了虚空：“一个老黄历了……三十多年前，江湖上最神秘的杀手组织。后来不知为何，一夜之间人去楼空，仿佛从未存在过。怎么，客官问这个？”
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