大堂内的行商吓得魂飞魄散，纷纷抱头蹲下。陆清弦与沈清如对视一眼，双双站起身。沈清如软剑出鞘，剑身如秋水般流淌；陆清弦则将孤鸿剑缓缓拔出，剑鸣清越，竟压过了满堂的嘈杂。
“影卫办事，闲杂人等退避！”黑衣人见二人竟敢反抗，狞笑一声，“拿下他们，主上重重有赏！”
两名影卫应声扑上，一人使链子枪，一人使分水刺，招招直取要害。陆清弦左臂不便，便以右臂运剑，施展出萧白尘所授的“枯荣诀”心法——剑势不求快，但求稳，每一剑都暗含枯荣流转之意，看似平淡无奇，却能卸开对方刚猛的力道。
“铛！铛！”
链子枪与分水刺被孤鸿剑一一荡开。陆清弦顺势欺近，剑尖如毒蛇吐信，直刺持链子枪影卫的咽喉。那影卫大惊失色，慌忙后撤，却被门槛绊倒，摔了个狗啃泥。
另一边，沈清如的软剑已缠上另一名影卫的分水刺。她身形灵动，如穿花蝴蝶般绕着对手游走，剑尖不时点向对方手腕、膝盖等关节。那影卫生平罕见如此灵活的对手，不到十招便手忙脚乱，被沈清如一剑挑断脚筋，惨叫着倒地。
“点子扎手！结阵！”为首的黑衣人见状，怒吼一声，其余影卫立刻围成一个圆圈，刀光如网，向二人罩来。
陆清弦深知影卫训练有素，硬拼绝非上策。他拉着沈清如退到窗边，低喝道：“跳窗！后院有柴房可暂避！”
两人足尖一点，身形如大鹏展翅般跃出窗外，落在客栈后院的空地上。影卫紧随其后，从大门和后窗同时追来。
“清如，你引开左边三人，我断后！”陆清弦将孤鸿剑舞成一团银光，护在沈清如身前。
沈清如会意，软剑一抖，如银蛇出洞，直扑右侧三名影卫。她剑法轻盈，专挑对方破绽，逼得那三人不得不回防。陆清弦趁机转身，左臂虽痛，右手剑却愈发凌厉。他想起萧白尘所授的“枯荣诀”要义——“枯者，敛其锋芒；荣者，蓄势而发”，当下收敛剑势，只守不攻，待影卫招式用老，再以雷霆之势反击。
“噗嗤！”
一名影卫的刀势用老，陆清弦抓住破绽，孤鸿剑自下而上斜撩，剑尖从对方腋下刺入，贯穿心口。那影卫瞪大了眼睛，难以置信地倒了下去。
就在这时，客栈二楼突然传来一声娇叱。一名蒙着面纱的女子手持双刀，从窗口飞跃而下，刀光如雪，瞬间斩翻两名影卫。
“快走！我来断后！”女子的声音清脆如黄莺，却带着不容置疑的果决。
陆清弦认得这双刀法——正是江湖上颇有名气的“雪影双刀”，传闻使用者是位行侠仗义的女子，绰号“雪娘子”。他来不及多想，拉着沈清如向镇外密林跑去。
身后，影卫的惨叫声、刀剑碰撞声渐行渐远。直到钻进密林深处，两人才停下脚步，大口喘着粗气。
“刚才那女子……”沈清如抚着胸口，心有余悸。
陆清弦望着来路，若有所思：“雪娘子……或许，江湖中仍有不愿屈服于赵渊的人。”他握紧孤鸿剑，眼中闪过一丝坚定，“无论如何，我们得活下去，查清赵渊的罪行，还天下一个公道。”
夕阳西下，古道西风卷起漫天尘土。陆清弦与沈清如的身影，渐渐消失在密林的阴影中。前路漫漫，杀机四伏，但他们的脚步，却比以往任何时候都更加坚定。
