【第一节：谷口阻击，农具破雾】
谷口浓烟尚未散尽，南宫烈已带着药人冲到篱笆前。他短棍一横，拦住欲往前冲的石头：“烟雾有毒，等风散！”话音未落，瘦猴从烟幕中窜出，手中短刀直劈南宫烈面门——刀身涂着“鱼腥草汁”（麻痹毒素），刀风带腥。
南宫烈侧身避过，短棍顺势扫向瘦猴脚踝：“叮”的一声，棍头磕中瘦猴胫骨，瘦猴惨叫着单膝跪地。他身后两名黑衣人刚要放箭，石头从侧面掷出铁锹——锹头旋转着砸中一人手腕，毒箭落地；另一人挥刀劈来，石头用锹柄格挡，“咔嚓”一声折断刀身，顺势将断刀捅进对方腹部。
“用雄黄粉！”南宫烈大喊。药人们早有准备，从药篓里掏出布包，朝烟雾中撒去。雄黄遇硫磺（烟雾弹成分）冒出黄烟，黑衣人吸入后咳嗽不止，阵型大乱。瘦猴见势不妙，从怀里摸出最后一颗烟雾弹砸向地面，借烟掩护拽起一名受伤同伴，向密林逃窜：“刘爷不会放过你们的！”
南宫烈没追，指挥药人打扫战场：收缴五把短刀、两张弩弓，俘虏一名黑衣人（腿部中锹）。他蹲下身，用短棍抵住俘虏咽喉：“说！刘三刀下一步想干什么？”俘虏哆嗦着：“刘爷说……说要去冰潭抢寒髓石，让鬼手阿七带人去断魂崖采七星海棠……”
“冰潭？断魂崖？”南宫烈皱眉，想起百草翁说过冰潭有雪蛤守着，断魂崖毒雾弥漫。他解开俘虏衣襟，果然看见“冰潭路线图”的印记——羊皮纸上画着药谷后山的溪流走向，终点标着“冰潭”二字。
【第二节：石洞忧思，剑客请战】
石洞内，陆清弦听完南宫烈的叙述，猛地攥紧拳头——左臂乌黑虽褪，但“七星海棠”余毒仍在骨缝里钻心。他看向南宫明：“明儿，我要去断魂崖。”
南宫明正在捣药，闻言手一抖，药杵砸在石臼沿上：“不行！你伤势未愈，断魂崖毒雾能蚀穿皮甲！”陆清弦扶着石桌站起，孤鸿剑拄地：“刘三刀若采到七星海棠，炼出‘绝命丹’，整个江湖都要遭殃。我是剑客，不能眼睁睁看他作恶。”
百草翁从洞外进来，手里拎着个竹篮，篮里是刚采的紫背天葵：“清弦，你的伤需静养七日，紫背天葵每日半片，不可贪多。”他看向陆清弦执拗的眼神，叹了口气：“断魂崖我去过三次，崖壁陡峭，毒雾日出时最浓，日落时稍淡。你若去，需带‘鱼腥草汁’涂在面罩上，再用艾草熏衣驱毒。”
陆清弦点头：“师父放心，我会量力而行。”南宫明从药篓里取出个瓷瓶，倒出些白色粉末：“这是‘避毒散’（雄黄、朱砂、苍术磨粉），涂在口鼻处，能挡一时毒雾。”她又拿出个小布包，“里面是半边莲和紫花地丁，万一被毒草划伤，立刻嚼碎敷上。”
陆清弦接过药包，指尖触到南宫明掌心的薄茧——那是捣药、采草磨出来的。他轻声道：“等我回来。”
【第三节：双路分兵，毒计并行】
西山密林深处，刘三刀包扎好左臂刀伤，盯着羊皮地图上的“冰潭”标记：“阿七，你带两个人去冰潭，记住，寒髓石只长在潭底石缝里，雪蛤怕火，用艾草熏了再捞。”鬼手阿七（瘦高个，鹰钩鼻）点头，从蛇皮袋里掏出个竹筒：“这‘迷烟竹筒’给你，遇到药谷的人就放，能迷晕十个壮汉。”
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