圣旨传遍朝野，权相府却死一般的寂静。
书房内，烛火被一只保养得宜的手掐灭，黑暗中，只听“咔哒”一声，是玉扳指被捏碎的声音。
“陆昭……好一个陆昭！”
不知过了多久，烛火重新点燃，映出权相那张毫无血色的脸。他眼中没有丝毫睡意，反而燃烧着一种被逼到绝境的疯狂与怨毒。他望着案头一份来自京口的加急密报，上面寥寥数字：“京口水师大营戒备森严，提督赵阔拒不交权，似有防备。”
“防备？”权相冷笑，“他防备的，是老夫，还是圣上派去的人？”
他缓缓站起身，踱步到巨大的地图前。地图上，长江如一条巨龙蜿蜒，而京口，正是龙首的位置。
“水雷之事，已无可能。”他低语，像是在对地图说话，又像是在对某个不存在的幽灵，“那么，便换一种方式。”
门外，一个身穿玄色劲装、面无表情的年轻人无声无息地出现，单膝跪地：“相爷。”
“萧白，”权相的目光没有离开地图，“陆昭拿到了证据，却还没来得及呈给圣上细究。他现在，是朝廷的红人，是英雄。”
“属下明白。”萧白的声音和他的人一样，冷得像冰。
“英雄，最怕的是什么？”权相转过身，眼中闪烁着毒蛇般的光芒，“不是刀山火海，是污名。我要你，给陆昭安上一个洗不掉的罪名。要让天下人知道，他陆昭，勾结北狄，意图谋反！”
萧白眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：“相爷，此事风险极大，一旦失败……”
“失败？”权相厉声打断他，“老夫养你，不是让你来问失败的！去吧，动用你所有的力量。我要在三天之内，让陆昭身败名裂，要么死在刑部大牢，要么被北狄的刺客乱刀砍死在街头！我要让他，变成一根毒刺，扎进所有想动老夫的人喉咙里！”
萧白躬身领命，身影再次融入黑暗，消失不见。
权相重新看向地图，喃喃道：“陆昭，你不是要扳倒老夫吗？来啊。老夫倒要看看，是你的剑快，还是老夫的局，更深。”
京城，四海客栈。
气氛凝重得如同暴雨将至。
“什么？权相要构陷我们勾结北狄？”宋远一掌拍在桌上，茶水四溅，“这老贼，当真是好算计！我们刚扳倒他的水师计划，他就想把我们都钉死在‘通敌’的耻辱柱上！”
陆昭面色平静，心中却已是波涛汹涌。权相的反应之快，手段之毒辣，远超他的预料。这不再是一场简单的查案，而是一场你死我活的政治绞杀。
“李公公那边怎么说？”陆昭看向一旁沉默的听风阁老者。
老者摇了摇头：“李公公在宫中根基虽深，但权相党羽遍布六部。他要保我们，就得对抗整个相府的势力，这无异于以卵击石。他只能尽量拖住，为我们争取时间。”
“时间？”陆昭苦笑，“我们还有多少时间？”
话音未落，客栈外突然传来一阵骚动。
“陆昭！陆大人可在客栈？刑部王侍郎有请！”
声音尖锐，充满了不容置疑的威严。
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