黎明时分，他们终于甩掉了追兵，来到一条大河边。
河边有个小小的渡口，只有一条乌篷船，船家是个白发苍苍的老翁。
“老人家，渡我们过河。”陆昭上前，递上几枚铜板。
老翁浑浊的眼睛打量着他们，摇了摇头：“两位客官，天色尚早，我这船不渡夜客，更不渡带刀客。”他眼尖，看到了陆昭腰间未出鞘的青骓剑。
陆昭苦笑，他哪还有什么刀，不过是习惯而已。
苏清颜心念一动，走上前，柔声道：“老人家，我们是被歹人追杀，性命攸关。您就当行个方便，救救我们。船资加倍。”
老翁叹了口气，看了看他们狼狈的样子，尤其是陆昭苍白的脸色，终究还是点了点头。
船行河中，天光大亮。陆昭与苏清颜坐在船舱内，听着船外潺潺的水声，都松了一口气。
“前面就是南京城的码头了。”老翁忽然道，“二位下船后，切记走水西门。那里人多眼杂，官兵盘查虽严，但也是最容易混进去的地方。千万别走正阳门，那里的御林军最是精锐，盘查得紧。”
陆昭感激地向他道谢。
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南京，水西门。
清晨的薄雾尚未散尽，城门口已是车水马龙，人流如织。挑担的货郎、赶早集的农夫、进城的客商，混杂在一起，喧闹不堪。
陆昭换上了一身破旧的粗布衣裳，脸上涂了些锅灰，看起来像个流民。苏清颜则扮作他的哑巴妻子，低着头，紧紧跟在他身边。
“站住！例行检查！”城门旁的官兵喝道。
一个百夫长模样的军官带着几名士兵，拦住了他们。军官的目光在人群中扫过，最后落在陆昭身上，皱了皱眉：“哪来的？”
“军爷，我们从外地来，投奔亲戚。”陆昭操着生硬的口音，低着头，将双手背在身后，让对方看不清自己的手掌——那上面，仍有常年练剑留下的厚茧。
军官狐疑地打量着他，又看了看苏清颜。苏清颜立刻低下头，一副畏畏缩缩的样子。
“搜身！”军官一挥手。
一名士兵上前，粗暴地搜查他们的行囊，只找出一些粗粮和碎银。陆昭的身体绷紧，手心全是冷汗。他知道，只要对方识破他的身份，或是搜出檀木匣，一切就都完了。
那军官似乎并未发现异常，挥了挥手：“走吧。”
直到走出城门，陆昭才敢抬起头，深深吸了一口南京城带着水汽和尘土味道的空气。
他们进城了。
然而，陆昭的心却丝毫没有放松。因为他知道，真正的战场，从踏入这座皇城的这一刻，才真正开始。
街角的茶馆二楼，一个身穿黑色劲装的年轻人放下茶杯，对着身边的空气低语了一句：“鱼儿，进网了。”
