青梧谷的桃花谢了。
陆昭站在竹庵前，望着苏清颜将最后一包行囊系在马鞍上。柳三更带来的青梅酒还剩半坛，但他没有心情喝。鹰嘴崖上那老者的话，像一根毒刺，扎在他心头。
“师父……真的杀过西夏人？”他低声问。
苏清颜从身后环住他的腰，下巴搁在他肩窝：“我娘从未跟我说过。但她说，西夏人里，也有被逼到绝境的可怜人。那老者口中的‘大萨满’，或许就是其中之一。”
她的话像一团迷雾，让本就复杂的往事更添几分混沌。陆昭握紧她的手，掌心传来熟悉的暖意：“无论如何，师父的秘密，我们必须查清。”
大漠孤烟，长河落日。
两人骑着快马，沿着当年师父西行的轨迹，再次踏入漠北。与春日青梧谷的温润不同，这里的空气干燥而灼热，风卷着沙砾，刮在脸上如同刀割。苏清颜用丝巾裹住口鼻，一双眼睛却依旧明亮，不断辨认着远处若隐若现的地标。
“陆昭，你看那里。”她指向远处一片龟裂的土地，“那片黑石堆，像不像一座坍塌的古城？”
陆昭顺着她指的方向望去，隐约能看出城墙的轮廓。他记得师父的笔记里提过，这里是当年西夏与蒙古部落交战的前线，名为“断刃城”。
他们在断刃城废墟中歇脚。苏清颜用短刃拨开一堆瓦砾，竟从底下翻出半块烧焦的旗帜残片，上面绣着一个扭曲的狼头——正是西夏皇室的图腾。
“看来这里确实有过一场恶战。”陆昭沉声道。
当晚，他们宿在断刃城唯一一座还立着的破败佛塔里。夜风呜咽，如同鬼哭。苏清颜忽然从怀中摸出那枚从柳三更那里得到的青铜戒指。
“这枚戒指，我总觉得眼熟。”她借着月光，细细端详戒面上的“九幽”二字，“我娘有一对翡翠镯子，内侧也刻着类似的西夏文字，是‘长生’的意思。”
陆昭一惊：“你是说，这‘九幽’的写法，源自西夏宫廷？”
“很可能。”苏清颜点头，“这盗玉玦的人，未必是西夏余孽，反而可能是……西夏皇室的后裔。他们一直在找这枚玉玦，或许，是为了证明什么。”
这个推论让陆昭心乱如麻。如果盗贼真是西夏皇族，那师父当年在漠北，究竟扮演了怎样的角色？是正义的执行者，还是……历史的罪人？
行程的第七天，他们终于抵达了军帐遗址。
这里比想象中更加荒凉，只剩下大片大片被风沙侵蚀的夯土堆，像一个个沉默的坟包。苏清颜牵着马，小心翼翼地在沙地上行走。她曾是西夏郡主，对这片土地有种近乎本能的感应。
“陆昭，这里有东西。”她忽然停下，指着地面。
陆昭拨开半人高的枯草，下面露出一个锈蚀的箭头，箭杆上绑着一小块羊皮。羊皮已经发黑，但上面的西夏文字依稀可辨。苏清颜辨认了半天，脸色越来越白。
“上面写着……‘大萨满之墓，内有圣物，代代守护’。”
两人对视一眼，心中同时升起一股寒意。他们继续寻找，终于在一片背风的沙丘下，发现了一座被黄沙掩埋了大半的石砌墓穴。墓门虚掩，里面黑漆漆的，仿佛一张吞噬光线的巨口。
“里面有‘九幽司’的标记。”苏清颜指着墓门上模糊的图腾，“他果然在这里。”
陆昭拔出“孤鸿”剑，一马当先走了进去。墓穴不大，中央摆放着一口石棺。而在石棺前，那个独眼的“九幽”老人正盘膝而坐，怀里抱着那枚寒玉玦。
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