江南的雨，来得急去得也快。
陆清弦与苏灵儿共乘一骑，沿青石古道往西南而行。苏灵儿的白衫被晨露沾湿，贴在腰间玉笛上，倒似笼了层薄雾。她手里攥着把油纸伞，却偏不肯撑开，任雨丝斜斜织在眉梢：“陆师兄，你这匹青骓脚力虽好，可咱们若想天黑前到镜湖渡，得抄近路走竹溪山。”
陆清弦勒住缰绳，望着前方层叠的竹影：“竹溪山我听过，山中有片野竹林，地势险峻，寻常商队都不走。”
“险峻才好避人。”苏灵儿翻身下马，从鞍袋里摸出个油布包，“我带了干粮，咱们轻装简行。”
两人将马拴在山脚老槐树下，踩着碎石径往山上走。竹影婆娑间，露水顺着竹叶滴落，打在青石板上噼啪作响。陆清弦手按剑柄，耳中听着四周动静——幽冥教既已盯上他，难保没有埋伏。
“别绷着脸。”苏灵儿摘了朵野菊别在鬓角，“我师父说，江湖人不惹事，但事来了也不怕。你爹当年单剑挑了黑风寨二十七个匪徒，可比你这会儿威风多了。”
陆清弦唇角微扬：“我爹若知道你现在夸他，怕是要罚你背三遍《药经》。”
“呸！”苏灵儿佯怒，却从袖中摸出个瓷瓶抛给他，“喏，这是我师门制的避瘴丹，万蛊窟那边的毒虫瘴气厉害，提前吃一颗。”
陆清弦接住，触到她指尖微凉：“多谢。”
“跟我客气什么？”苏灵儿转身先走，白衣在竹影里晃成一团雪，“再磨蹭，赶不上渡口的夜饭了！”
午后的竹溪山，忽然起了风。
竹枝剧烈摇晃，雨丝裹着风势劈头盖脸砸下来。两人躲进一片野竹林后的破庙，庙中神像斑驳，供桌上积了寸厚灰尘。
“这庙许久没人来了。”苏灵儿用袖口擦了擦供桌，“不过倒干净——”话音未落，庙外传来枯枝断裂声。
陆清弦眼神一凛，反手抽出流云剑：“有人。”
话音未落，三道人影破门而入。为首的是个独眼汉子，左脸爬满刀疤，手中握柄锯齿刀；左侧是个瘦高个，使一对鸳鸯钺；右侧妇人裹着青布头巾，腰间挂着串铜铃，每动一步便叮当作响。
“小娃娃，把身上的东西交出来！”独眼汉子咧嘴笑，露出缺了半颗的门牙，“尤其是那柄剑，老子上次在黑风寨见过，值五十两银子！”
苏灵儿冷笑：“就凭你们？”
“不试试怎么知道？”瘦高个晃了晃鸳鸯钺，“兄弟们，上！”
三人同时扑来。陆清弦一步踏前，流云剑挽了个剑花，“云起”式扫出。剑光如涟漪荡开，独眼汉子的锯齿刀被绞得脱手，瘦高个的鸳鸯钺也被震得飞出两丈。
妇人铜铃骤响，袖中飞出十几枚透骨钉，呈扇形射向陆清弦面门。苏灵儿早有防备，玉笛在掌心转了个圈，吹出一声清越短音——那笛音似有实质，撞在透骨钉上，竟将暗器尽数震落。
“好个‘穿云笛’！”独眼汉子踉跄后退，捂着胸口，“你们是药王谷的人！”
“知道怕了？”苏灵儿收起玉笛，“现在滚，还能留条命。”
“走！”妇人尖叫一声，拽着独眼汉子和瘦高个往外跑，撞翻了庙门。
陆清弦收剑入鞘：“这些人……是幽冥教的？”
“不像。”苏灵儿蹲下身，拾起地上的半块令牌，令牌上刻着个扭曲的“毒”字，“倒像是万毒门的余孽。万毒门早年被我师门灭了满门，剩下些漏网之鱼，专干采花盗药的勾当。”
她将令牌递给陆清弦：“你且收着，说不定能查到些线索。”
雨停时，两人已到镜湖渡。
夕阳把江面染成碎金，渡船上飘来渔歌。陆清弦望着江对岸的青山，忽然开口：“方才那些人，为何盯着我的剑？”
