焚天岭，名副其实。
孤鸿与无妄真人一入终南山，便觉气氛迥异。空气灼热而干燥，吸入肺腑，带着硫磺的辛辣气息。远眺前方，一座巨大的黑色山体直插云霄，山顶云雾缭绕，隐约有红光透出，仿佛一只蛰伏的巨兽，正透过眼皮窥伺着闯入者。
越往上走，地势越是险峻。地表龟裂，随处可见滚烫的岩浆从缝隙中汩汩冒出，空气中弥漫着死亡与毁灭的气息。寻常草木早已绝迹，只有耐热的黑色岩石和零星的、通体赤红的耐火植物点缀其间。
“小心脚下。”无妄真人手持一串沉香佛珠，口诵佛号，周身萦绕着一层淡淡的金色佛光，将灼热的气浪隔绝在外，“这里怨气与火毒之重，超乎想象。当年吕洞宾以纯阳正气设下大阵，如今阵法反噬，怕是已与地火魔头融为一体。”
孤鸿点头，紧握着镇渊剑。他能感觉到，这里的火毒与冲虚体内失控的残魂草气息，竟隐隐有些相似，都是一种极致的、毁灭性的能量。只是，残魂草是阴邪的冷酷，而这里是狂暴的热烈。
二人小心翼翼地深入火山腹地。沿途，他们遭遇了数波由火毒和怨念凝聚而成的“火魇兽”。这些怪物形态扭曲，没有固定形体，由火焰和黑气构成，发出凄厉的嘶吼。
“退后！”孤鸿低喝一声，不退反进。
他体内的“容器”之力被这股狂暴的火毒激发，差点失控。但他强行压下，将《镇渊诀》运转到极致，剑尖划破空气，带出一条炽烈的金色剑气，仿佛要将这天地都劈开！
轰！
剑气与火魇兽相撞，爆发出耀眼的光芒和巨响。火魇兽被斩散，但残余的火毒依旧侵蚀着周围的一切。无妄真人随后跟上，一串佛珠飞出，化作十八尊金光闪闪的罗汉虚影，口诵经文，净化着残留的邪祟。
他们一路深入，终于来到了一处巨大的火山口边缘。
口内，不是想象中的岩浆池，而是一片翻腾的、如同金色琉璃般的火焰海洋。火焰并非向上燃烧，而是在空中缓缓旋转，形成一个巨大的漩涡，散发着令人心悸的高温与威压。
漩涡中心，悬浮着一座由纯粹火焰构成的平台，平台上，静静地躺着一面古朴的青铜古镜。镜面光滑如水，却映不出任何倒影，只反射出无尽的金色火光。它仿佛是这片火狱的核心，也是镇压一切的中心。
“那就是……纯阳离火鉴？”孤鸿屏住呼吸。
“是，也不是。”无妄真人的声音带着一丝震撼，“它已经与整个焚天岭的火脉和地心魔头融为一体。要取走它，就等于要抽走这火山的心脏。”
就在此时，一只通体燃烧着金色火焰的鸟雀，从火山口外疾速飞入，精准地落在孤鸿肩上。鸟雀化作点点金光消散，一段信息流入孤鸿脑海——是钱不平用特殊手法传来的密信。
信上只有寥寥数语：
“冲虚危在旦夕，残魂草反噬加剧，已入膏肓。速归，或……永别。”
轰！
孤鸿的脑子瞬间炸开。
冲虚……那个傻子，竟不肯用残魂草的力量苟延残喘，宁愿燃烧自己的生命，也要维持最后一丝清明，等待他们回来！
“孤鸿……”无妄真人看着他瞬间煞白的脸。
“大师，”孤鸿的声音沙哑而冰冷，“助我。不惜一切代价，我要拿到它！”
他眼中的决绝，让无妄真人心中一颤。他知道，此刻任何劝阻都无用。孤鸿的心，已经随着那封信，一同燃烧起来了。
“好！贫僧助你一臂之力！”
两人不再犹豫，纵身跃入那片金色的火海漩涡。
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