断魂崖下，寒风如刀。孤鸿抱着气息微弱、昏迷不醒的苏清颜，与浑身是伤、脸色苍白的冲虚，站在湿滑的山路上。怀中的寒玉髓草散发着微弱的寒气，却无法驱散笼罩在心头的绝望阴霾。苏清颜的脸色灰败，嘴唇干裂，脉搏微弱如游丝，蛊虫残留的毒素和魏千机透骨钉的阴寒劲力，如同跗骨之蛆，不断蚕食着她残存的生机。
“大师兄……清颜她……”冲虚声音嘶哑，眼中血丝密布。
“别说了！”孤鸿低吼，声音因极度的疲惫和焦虑而沙哑。他将苏清颜轻轻放在一块相对避风的岩石上，仔细检查她的伤势。蛊虫叮咬处红肿溃烂，毒素引发的寒热交替，加上透骨钉的阴寒侵蚀，她的五脏六腑都已受损严重。寻常金疮药和内服丹丸，已是杯水车薪。
寒玉髓草！这是唯一的希望！但如何使用？林雪柔的笔记只提到此草是魏千机炼毒的基础，中和部分毒素，却未说明具体用法。孤鸿虽有《净心诀》，却非医道圣手，贸然使用，恐有反效果。
“必须找到能用此草救她的人！”孤鸿眼中闪过一丝决绝，“隐世医者！对，像师父那样的隐世高人！”
他强迫自己冷静，回忆着江湖传闻。终南山深处，除了吕祖遗迹，亦有不少避世的杏林高手。其中，最负盛名的，当属“玉面观音”薛慕华！
薛慕华，年约五十许，容貌绝美却常年素衣，精通岐黄之术，尤其擅长以针灸和灵药化解奇毒怪症，一手金针渡厄之术出神入化。传闻她性情淡泊，隐居于终南山一处名为“听雪庵”的清幽所在，极少出山。林雪柔生前，曾多次提及此人，言语间颇多推崇。
“薛慕华！”孤鸿心中一动，“就是她！薛神医！她或许能解此毒！”
“听雪庵？”冲虚皱眉，“终南山那么大，听雪庵具体在哪？我们如何寻去？”
“不知道。”孤鸿摇头，眼中却燃起希望，“但薛神医既在此地隐居，必有其踪迹。我们去附近村镇打探！”
两人不再犹豫，孤鸿背起苏清颜，冲虚在前开路，直奔最近的村镇——松涛镇。
松涛镇，依山傍水，民风淳朴。孤鸿背着昏迷的苏清颜，冲虚扮作随行护卫，谨慎地打探消息。他们避开人多眼杂的茶馆酒肆，专找年长的村民和走街串巷的货郎。
“请问老丈，可知终南山中，可有一位姓薛的神医，人称‘玉面观音’？”孤鸿在一处僻静的溪边，向一位正在洗衣的老妪询问。
老妪抬起浑浊的眼睛，看了看孤鸿背上气息奄奄的女子，叹了口气：“薛神医？唉，那可是活菩萨啊！只是……她老人家行踪不定，隐居在鹰嘴崖下的听雪庵。那地方，山高路险，平日里少有人去。而且……薛神医性情孤僻，非有缘人，概不见客。尤其……尤其不轻易救治江湖人士。”
“有缘人？”冲虚急问。
“谁知道呢？”老妪摇摇头，“听人说，薛神医只救心诚之人，或是有大功德、大冤屈之人。你们……”她看了看苏清颜，“这姑娘病得不轻，气息微弱得像是要断了。薛神医若是不愿出手，你们怕是……”
希望如同风中残烛。孤鸿心沉下去。心诚？大功德？大冤屈？他们此刻，唯有满腔的绝望和守护的执念。
“多谢老丈指点！”孤鸿深深一揖，背着苏清颜，拉着冲虚，迅速离去。他们必须去鹰嘴崖！哪怕只有万分之一的可能！
鹰嘴崖，地势险峻，鹰嘴状的巨石悬于崖顶，下方是深不见底的峡谷。一条蜿蜒险峻的山路，如同天梯，通往崖顶那片被云雾笼罩的区域。听雪庵，便隐匿于此。
山路崎岖难行，孤鸿背着苏清颜，每一步都异常艰难。苏清颜的气息越发微弱，体温冰凉。孤鸿心急如焚，将内力源源不断渡入她体内，勉强吊住她的一线生机，自身却也疲惫到了极点。
“大师兄……放我下来……我自己走……”苏清颜在昏迷中喃喃。
“别说话！保存体力！”孤鸿声音嘶哑。
终于，在日落西山时分，他们登上了鹰嘴崖顶。崖顶地势开阔，云雾缭绕，空气清冽。在一处背风的缓坡上，几间素雅的竹篱茅舍隐于松柏之间，屋前几竿修竹，屋后一泓清泉，环境清幽绝尘。门楣上，一块古朴的木匾，上书三个苍劲有力的大字——“听雪庵”。
庵门紧闭，寂静无声。
孤鸿深吸一口气，上前轻轻叩门。笃，笃，笃。
门内毫无动静。
孤鸿加大了力气，再次叩门。笃笃笃笃！
门内依旧死寂。仿佛这里无人居住。
孤鸿心急如焚，苏清颜的情况已不容再等！他看向冲虚：“冲虚，撞门！”
“是！”冲虚后退几步，猛地撞向庵门！
“砰！”
厚实的木门纹丝不动！
冲虚又撞了两下，门依旧紧闭。
