三年后，太初观的晨钟格外清越。山门前，十二名身着青衫的弟子列队而立，腰间皆悬一枚青铜剑徽——剑徽中央，是一点鎏金星屑。这是孤鸿的记号。“今日授剑。”冲虚立于阶上，手中捧着的，正是孤鸿当年那柄“守正”剑。剑鞘磨得发亮，刻痕里浸着岁月温养的灵光。为首的少年陆昭上前，双手接过剑。他已褪去青涩，眉目间多了几分孤鸿当年的沉毅。“孤鸿师叔说，剑在人在，剑亡人亡。”陆昭声音清朗，“弟子定不负这三尺青锋。”冲虚点头，目光扫过众弟子：“你们学的不只是剑招，是‘守正’二字。江湖不太平，邪祟未绝，但只要你们心里有这团火……”他抬手指向山巅，“孤鸿的星子，就在天上看着。”此刻，千里外的忘忧谷药庐中，薛慕华正将一味新采的“九死还魂草”碾成细粉。案头摆着几封书信，最上面一封来自太初观，墨迹未干：“黄泉殿余孽近日活动频繁，川陕一带已有散修遇袭，疑与当年‘蚀魂蛊’有关。”薛慕华指尖微顿，将信笺仔细折好。窗边，苏清颜正替她整理药篓，素手翻飞间，腕间那截孤鸿留下的剑穗轻轻晃动。“师叔，我去。”苏清颜抬头，眼底是三年淬炼出的坚定，“我随陆昭他们去过太初观，懂些基本的防身术。再说……”她顿了顿，声音更轻，“我想替大师兄，多看看这江湖。”薛慕华望着她，忽然笑了：“好。但记住，你不是去拼命，是去学怎么把孤鸿的路走下去。”川陕交界的青石镇，正被一片阴云笼罩。镇口茶棚里，几个商贩缩着脖子低语：“昨儿刘屠户家小子突然疯了，满嘴胡话，说自己见了鬼……”“可不是？镇西头老李家也这样，现在还躺在床上说胡话呢！”茶棚角落，苏清颜捏着半块碎瓷，在桌角划出个极浅的“吕”字——这是她与陆昭约定的暗号。三日后，陆昭带着三名太初观弟子寻到此处。“苏姑娘，”陆昭压低声音，“最近半月，镇里已有七人中邪，症状与当年黄泉殿的‘蚀魂蛊’如出一辙。我们查到，这些人的共通点是……”他递过一张纸，“半月前都去过镇外破庙。”苏清颜展开纸，上面画着简陋的地图，破庙位置被朱砂圈起。“走。”她将碎瓷收入袖中，“我随你们去。”破庙藏在乱葬岗旁，蛛网封门，墙皮剥落处露出暗红血渍。陆昭一剑劈开门锁，霉味混着腐臭扑面而来。正中神龛上，供着一尊黑黢黢的木雕——仔细看，竟是冥河老祖的模样！“小心！”陆昭低喝，掌心凝起纯阳剑气。话音未落，神龛后“哗啦”一声，窜出七八个黑衣人！每人脖颈处都纹着血色蝎子，正是黄泉殿余孽！“交出解蛊之法！”为首者厉喝，“否则让你们尝尝蚀骨腐心的滋味！”苏清颜退到墙角，取出随身药囊。她早看出这些人中蛊——蛊虫寄生在识海，需以特殊药粉引其现形。“清颜姐！”一名太初观弟子大喊，已被黑衣人掌风扫中胸口，踉跄后退。苏清颜咬唇，指尖蘸了药粉，猛地掷向那弟子！药粉触到他衣襟的刹那，腾起青色火焰！“啊！”弟子惨叫，皮肤下竟钻出无数细小黑虫！“是尸蟞蛊！”陆昭瞳孔微缩，“快用纯阳剑气逼！”他挥剑斩向黑衣人，剑气如虹，却被对方掌中黑雾抵消大半。为首者狞笑：“小崽子，没孤鸿那小子护着，你们算什么？”苏清颜突然开口：“你们可知，孤鸿为何能以身炼丹？”她举起药囊，声音清冽，“因为他把命都烧作了火，这火，你们灭不了！”为首者一愣，苏清颜已扑过来！她将药囊砸在地上，青色药粉炸开，形成一片雾障！“闭气！”她大喊，“蛊虫怕这‘离火散’！”黑衣人纷纷掩面后退，为首者反应稍慢，脸上已爬满黑虫！他惨嚎着拍打，却被虫群啃噬得更狠。“走！”他尖叫着，率残部撞开庙墙逃窜。庙外，朝阳初升。陆昭扶起受伤的弟子，看向苏清颜：“多亏你。”苏清颜擦了擦额角冷汗，望着庙后升起的炊烟：“孤鸿说过，江湖不是一个人的事。我们现在做的，就是把他没走完的路，接着走下去。”远处传来马蹄声，是太初观的增援到了。陆昭望着天际，忽然笑了：“你说，要是大师兄看见现在这样……”“他会高兴的。”苏清颜接话，目光温柔，“因为他的星子，从来没灭过。”
