密道尽头，是一处天然溶洞。
沈清如点亮火折子，照亮洞壁上的刻字——竟是前朝水师在此演练的记录。她靠在石台上喘息，撕下衣襟擦拭伤口：“你怎样？”
陆清弦试着运功，右臂仍使不上力：“蚀骨散……需以内力逼出。”他看向沈清如，“你中毒更深，先调息。”
沈清如摇头：“我服过护心丹，死不了。倒是你……”她突然抓住他的手，将一枚温热的药丸塞进他掌心，“这是我青蚨门秘制的‘清露丸’，能暂时压制毒性。”
陆清弦接过药丸，触到她冰凉的手指。两人对视一眼，各自别开脸去，耳根却有些发烫。
“幽冥教主要的不只是我们性命。”陆清弦突然开口，“他在断魂礁设局，怕是为了引出更多江湖人，坐实我青蚨门余孽勾结朝廷的罪名。”
沈清如冷笑：“他算盘打得精。若我们死在这里，江湖必定传言是我青蚨门勾结陆家，盗取盐铁粮道图，才引来幽冥教追杀。”
陆清弦握紧剑柄：“所以，我们必须活着出去。”
洞外，鬼爪正对着属下发火。
“废物！两个小崽子跑哪去了？”他一脚踹翻火盆，火星溅到密道入口，“给我封死这里！活要见人，死要见尸！”
一名教众凑近低语：“鬼爪大人，洞外潮水涨了，再不走，咱们自己也出不去了。”
鬼爪脸色一变。断魂礁每日涨潮时间固定，若被潮水困在洞中，便是瓮中之鳖。他咬牙跺脚：“撤！带上那半块虎符回去复命！”
待教众退尽，溶洞内重归寂静。陆清弦扶着沈清如走出密道，只见月光透过洞顶天窗洒下，海浪声近在咫尺。
“潮退了。”沈清如望着渐渐露出的礁石，“我们可以从这里游出去。”
两人跃入海中，借着月光辨别方向。游不多时，远处传来船桨声——是苏灵儿的乌篷船！
船舱内，烛火摇曳。
沈清如敷上金疮药，肩头伤口火辣辣地疼。陆清弦盘膝调息，蚀骨散的毒性虽未尽除，但已能勉强运气。
“明日一早，我们去汇通楼。”陆清弦突然道，“幽冥教主要嫁祸朝廷，必定会在粮道上动手脚。我们得赶在他们之前，截获证据。”
沈清如擦了擦剑：“我让青蚨门暗桩盯紧长江各处码头。”
苏灵儿端来热粥，眼眶泛红：“你们总算没事……”
陆清弦望着窗外渐白的天色，握紧孤鸿剑：“幽冥教主不会善罢甘休，这只是一个开始。”
