陆清弦循着足迹寻到此处，见乱草丛中丢着只绣花鞋——是刘屠户小儿子的。他蹲下身，指尖蘸了蘸泥土，凑到鼻端轻嗅。有股极淡的檀香味，混着苦杏仁的涩。
“苦杏仁？”他低吟。那是西域迷香“醉仙散”的味道，幽冥教常用此药制人。
忽听头顶传来枯枝断裂声。陆清弦旋身拔剑，孤鸿剑划出半弧，却只劈散几片落叶。
“好俊的剑法。”
沙哑嗓音从树后传来。陆清弦循声望去，见个灰袍老道坐在树杈上，怀里抱着个七八岁的孩童，黑驴拴在树边。老道鹤发童颜，手里摇着柄葵扇，却掩不住眼底阴鸷。
“放了他。”陆清弦沉声道，“否则今日踏平你这破观。”
老道笑了，摇着葵扇道：“小娃娃，你可知这孩子是谁？”
孩童缩在他怀里，瑟瑟发抖。陆清弦注意到他脖颈处有块淡青胎记，形状像只展翅的鹤。
“鹤鸣山庄的人。”老道忽然道，“三年前，鹤鸣山庄满门被屠，就剩这小崽子。幽冥教主说了，要留着他…祭旗。”
陆清弦如遭雷击。
鹤鸣山庄庄主沈鹤年，曾是他的授业恩师。三年前那场血案，官府查了半年，只说是山匪所为。如今看来…
“是你。”他盯着老道，“幽冥教的人。”
老道摘下斗笠，露出一张刀疤纵横的脸——竟是当年围杀沈鹤年的主凶之一！
“不错。”老道将孩童甩到地上，“你师父死得冤，不如跟爷爷走，替他报仇？”
陆清弦孤鸿剑出鞘，剑气如霜：“休想！”
老道却不慌，从袖中抖出串铜铃。铃声尖锐，震得人耳膜生疼。陆清弦只觉气血翻涌，剑势登时慢了半拍。
“醉仙散的滋味如何？”老道狞笑，“你师父当年也是这样，求我给个痛快…”
破庙方向，传来急促的马蹄声。
沈清如骑着马冲过来，青蚨剑挽出剑花：“放开他！”
老道回头，见是个面色苍白的姑娘，顿时起了轻视之心：“哪里来的小丫头？”
沈清如却不容他多言。青蚨剑如灵蛇出洞，直刺老道持铃的手腕！老道急忙闪避，铜铃落地，铃声戛然而止。陆清弦趁机挥剑，孤鸿剑刺中老道左肩。
“走！”老道怒吼一声，抱起孩童上驴，“告诉幽冥教主，下次要你们的命！”
黑驴扬蹄，溅起泥水，很快消失在江雾里。
渡船上，孩童缩在沈清如怀里发抖。
“别怕。”沈清如轻拍他后背，“我们带你回家。”
陆清弦望着江面。雾散了些，能看见对岸一片芦苇荡。风掠过芦苇，发出簌簌声响，像极了鹤鸣。
“清如，”他轻声道，“幽冥教主…就在江南。”
