【南境·雪夜奔逃】
鄂南的雪比襄阳更烈。
陆清弦裹着染血的大氅，将沈清如护在马背上。她的左臂中了影卫一掌，此刻正渗着紫黑的瘀血——那是淬了“腐心散”的毒，三天内若无解药，整条手臂都会废掉。
“前面有镇北王的私兵！”沈清如伏在他背上，指着远处火光，“他们举的是‘萧’字旗！”
陆清弦瞳孔微缩。镇北王萧景琰的私兵素以“快”着称，此刻出现在南境边境，定是来接应他们的。
“下马！”他猛地勒住缰绳，将沈清如扶下马，“走密道！”
两人弃了马，踩着没膝的积雪，往山坳里钻。陆清弦凭着记忆摸到一处被藤蔓覆盖的石缝，用力一推，竟露出个仅容一人通过的暗洞。
“这是我幼时跟着师父采药发现的。”他背起沈清如，“里面通到镇北王的粮道，能直达雁门关。”
洞内阴冷潮湿，沈清如靠在他肩头，听着他急促的心跳。她摸到他后背的伤口，血已经浸透三层布帛：“你伤得很重……”
“死不了。”陆清弦声音发哑，“拿到证据的那天，我就做好了赴死的准备。”
洞外传来马蹄声，越来越近。
“搜！”是柳先生的声音，“就算把这片山翻过来，也要找到他们！”
陆清弦咬牙，加快脚步。暗洞尽头，隐约可见火把的光亮——那是镇北王的接应队伍。
【京城·金銮殿外】
赵峥站在午门外，手里攥着镇南王的金牌，指节发白。
禁军统领吴三虎眯眼打量他：“赵公子，陛下有旨，钦犯陆清弦、沈清如携逆党密信逃亡，着您协助缉拿。至于您说的铁证……先随末将去刑部对质。”
“对质？”赵峥冷笑，“柳承煜要杀我，你们当我是傻子？”
吴三虎脸色一沉，身后禁军齐刷刷抽出刀：“抗旨不遵，按律当斩！”
刀光闪过，赵峥却未动。他望着宫墙上方飘下的雪花，忽然笑了：“你们可知，镇南王萧景琰已调了南境十万大军，只等我将证据送上去？”
禁军阵脚微乱。吴三虎眯起眼：“你敢虚张声势？”
“虚张声势？”赵峥将金牌重重砸在地上，“去问问柳先生，他给陛下的诏书，可敢让人看第二遍？”
吴三虎心头一震。他昨夜确实见过一份密诏，上头盖着皇帝玉玺，写着“铁鞭余孽，格杀勿论”——可那诏书的字迹，与往日陛下批奏的截然不同。
“带他去偏殿，等候陛下。”吴三虎挥挥手，语气软了下来。
赵峥被押进偏殿时，瞥见梁上悬着一盏琉璃灯。灯影里，他看见柳先生的身影在殿门后一闪而过。
【雁门关·密信交锋】
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