万魔窟核心的石壁上，血色符文正以肉眼可见的速度流转，每一道符文亮起，就有一股更浓郁的黑气从母巢深处喷涌而出。杨辰踩着凝结的黑冰前行，神霄阴雷尺的雷光在他周身形成一道蓝紫色的屏障，将那些试图附着在甲胄上的暗影虫烧成灰烬。
“这些符文不对劲。”凌月的声音带着一丝凝重，她虽然仍显虚弱，但指尖凝聚的灵韵却比之前精纯了数倍，“是‘锁魂阵’的变种，每激活一道，就会抽取附近生灵的魂魄为母巢供能。我们刚才遇到的那些暗影兽，恐怕都是被抽走魂魄的修士所化。”
她伸出手指，在空中虚点，指尖的灵光画出与石壁符文相似却又相反的轨迹：“锁魂阵的关键在阵眼的‘逆纹’，需要用对应的灵韵才能破解。寻常修士就算有蛮力，也只会越破越乱。”
林野举着玄铁盾挡开扑面而来的黑气，闻言咋舌：“这就跟修军械似的，不懂纹路瞎敲，铁件只会碎得更快。”他突然想起什么，从背包里掏出个油布包，里面是几枚生锈的齿轮，“你看这个，上次修连发弩时，刘主簿说这齿轮的齿距差了半分，强行装上去，射三箭就会卡壳。”
凌月看着齿轮上细密的齿痕，眼中闪过一丝了然：“道理相通。阵法的符文就像齿轮的齿距，差一分就会引发连锁反应。当年炼丹谷的阵法大师曾说，破阵如解结，蛮力不如巧劲，得找对纹路的‘节点’。”
说话间，前方的黑雾突然分开，露出一座悬浮在半空中的石台。石台上盘坐着个穿灰袍的老者，手里正拿着一支刻刀，在石台上刻画新的符文。他的动作极慢，每一刀都精准地落在旧符文的间隙处，仿佛在修补一件精密的瓷器，而那些刚刻好的符文，竟让周围的黑气温顺了不少。
“是‘墨老’！”阿吉突然喊道，小脸上满是惊讶，“我阿爷说过，他是北境最厉害的石匠，当年修北境城墙时，就是他算出了地基的承重极限，才让城墙顶住了蛮族的投石机。后来听说他失踪了，原来在这里！”
墨老闻声抬头，浑浊的眼睛里没有丝毫意外，仿佛早就知道他们会来。他放下刻刀，指了指石台上的符文：“这锁魂阵用的是‘上古云纹’，每道符文都藏着三个节点，你们看这里——”他用刻刀点向一道扭曲的符文，“此处本该有个‘回勾’，却被邪修改成了‘直刺’，才会吸噬魂魄。”
杨辰的仙骨突然发烫，七道骨痕的光芒在他眼中形成一道虚影，竟与石台上的符文产生了共鸣。他能看到那些符文背后隐藏的脉络，就像人体的血管，而墨老指出的“回勾”处，正是脉络的“穴位”。
“您是怎么看出来的？”凌汐的声音带着敬佩，她能感觉到墨老身上没有丝毫灵力波动，却对这邪异的阵法了如指掌。
墨老笑了笑，布满老茧的手指抚摸着石台的纹路：“我不懂什么阵法，只懂石头。这石台的材质是‘玄阴石’，遇邪则寒，遇正则温。你看这些符文的边缘，有细微的白霜，说明是邪修刻的；而这些地方——”他指向几处泛着暖意的纹路，“是初代仙命帝留下的，玄阴石在这里微微发烫。”
他拿起刻刀，在一道符文的“直刺”处轻轻一挑，那道符文竟像活过来般，自动弯曲成“回勾”的形状。周围的黑气明显减弱了几分，石台下传来一声凄厉的嘶吼，像是有什么东西失去了力量来源。
“这就是‘节点’。”墨老擦了擦额头的汗，“石匠凿石头，讲究‘顺势而为’，硬凿只会崩裂。破阵也一样，得顺着石头的‘性子’来。”
林野突然恍然大悟：“难怪上次修弩机时，刘主簿非要让我磨掉齿轮边缘的毛刺，说毛刺会让力道传导不畅。原来不管是打铁、刻石还是破阵，都得讲究‘顺劲’。”
就在这时，石台突然剧烈震动，一道黑影从黑雾中冲出，直扑墨老。那是个手持骨杖的邪修，骨杖上镶嵌着数十颗骷髅头，每颗头骨的眼眶里都燃烧着绿火——正是之前在无妄海逃脱的邪修余党，擅长操控尸骸。
“老东西，敢坏我的好事！”邪修的骨杖挥出一道黑气，直取墨老的咽喉。
杨辰的归墟剑及时出鞘，青金色的剑气将黑气劈散。但邪修显然有备而来，骨杖顿在石台上，石台下突然伸出无数只骨爪，抓住了众人的脚踝，那些骨爪上的符文竟与锁魂阵相连，开始吸噬他们的灵力。
“是‘尸骨阵’！”凌月的灵韵在骨爪上炸开，却只能逼退片刻，“他把锁魂阵和尸骸结合了，硬拼只会被吸干灵力！”
墨老却异常镇定，他抓起刻刀，在最近的骨爪上迅速刻画了一道反向符文。那骨爪接触到符文的瞬间，突然“咔嚓”一声碎裂，化作粉末。“看，它的‘节点’在这里。”墨老指着骨爪关节处的缝隙，“尸骨的承重在关节，符文也一样，那里最脆弱。”
