话音刚落，演武场入口传来马蹄声。二十名身披重甲的骑士押着十几个被捆缚的蛮族使者闯入，为首的骑士翻身下马，单膝跪地：“报都尉！蛮族主力已被拦截在野狼谷，首领被擒，带回的俘虏里，有三镇被掠的平民！”
人群中爆发出低低的惊呼。野狼谷是北境天险，暴雪天更是绝路，这小子居然敢带骑兵穿雪夜奔袭？
杨辰抬手示意骑士退下，目光扫过在场的部族首领：“我知道你们不服。北境的雪，冻得住土地，冻不住人心。”他突然挥剑指向西侧的了望塔，“看到那面旗了吗？”
众人望去，只见了望塔顶端，一面残破的“汉”字旗正在风雪中挣扎。那是三镇唯一没被蛮族扯下的旗，被冻在塔尖的冰里，却仍倔强地挺着。
“我在废墟里找到个冻僵的老丈，他怀里揣着这旗的碎片，说‘只要旗还在，家就还在’。”杨辰的声音陡然提高，震得积雪从屋檐簌簌落下，“从今天起，我杨辰守在这里，蛮族敢来，我斩蛮族；自己人敢通敌，我照样斩！”
他猛地收剑回鞘，剑穗上的冰珠溅落在胡烈脸上。“拖下去，按北境规矩处置。”
两个骑士上前架起瘫软的胡烈，他路过杨辰身边时，突然嘶哑着问：“你……你到底是谁？”
杨辰望着了望塔上的残旗，淡淡道：“我是来守旗的人。”
风雪不知何时小了些，阳光穿透云层，照在演武场的冰面上，反射出刺眼的光。有个白发老首领突然抚着胡须点头：“这小子，有当年镇北侯的硬气。”其他首领相视一眼，纷纷收起了腰间的武器——在北境，服的从来不是身份，是骨头够不够硬，拳头够不够狠，心够不够正。
杨辰转身走向高台，玄色貂裘在风中展开，像一只即将展翅的鹰。他拿起联军大旗，用力将旗杆插进冻土，旗面在阳光下舒展，猎猎作响。
“传我令，”他的声音在寂静的演武场里回荡，带着不容置疑的力量，“各部清点兵力，明日卯时，随我踏平蛮族老巢——把他们欠北境的，连本带利讨回来！”
三十里外的蛮族营地，正在烤火的蛮族首领突然打了个寒颤。他望着窗外的雪，总觉得有什么东西，比这场暴雪更让人胆寒，正从东边的风雪里，一步步压过来。
