“你拦不住的！”玄机子站在血池中央，双手举着一颗跳动的心脏，“再过半个时辰，‘万魂丹’炼成，我就能突破化神期，到时候天下都是我的！”
杨辰没说话，只是将天葬剑插入地面。破阵符的金光顺着石阶蔓延，与血池的黑气激烈碰撞，发出滋滋的声响。他想起药童胸口的肉瘤，想起焚天谷里那个叫“念安”的婴儿，想起东荒营地的篝火和阿禾缠绷带的左手。
“为了这些，我必须拦住你。”
他纵身跃向血池，天葬剑在空中划出一道圆弧，将那些操控躯壳的修士尽数斩落。玄机子怒吼着扑来，肉瘤覆盖的手爪抓向他的面门，杨辰侧身避开，剑刃顺着对方的手臂滑下，精准地刺入他心口的肉瘤。
“不——！”玄机子的身体迅速干瘪，蚀心蛊失去宿主，从他七窍中涌出，却被天葬剑的金光烧成了灰烬。
血池里的黑气渐渐散去，那些躯壳不再蠕动，安静地漂浮在水面上。杨辰站在祭台边缘，看着池中的人影，突然觉得喉咙发紧。他想起出发前，念安抓着他的手指咯咯笑的样子，那些被炼成鼎炉的人，也曾是别人的孩子、别人的爹娘。
“杨将军！阵法破了！”虎子的声音带着哭腔，“墨老他……他为了挡住最后一波反扑，被巨石砸中了……”
杨辰转身看向山下，西麓的投石机还在运作，南麓的弓兵仍在射箭，但盾兵的方阵已经乱了。墨渊常说，他们这代人守着东荒，就是为了让孩子们不用再面对这些。可现在，他看着那些十七八岁的士兵举着断裂的长枪冲向敌人，突然明白，有些黑暗，你不主动踏进去，它就会自己蔓延到你守护的人面前。
他捡起地上的通讯符，声音平静得可怕：“阿禾，带医疗队去西麓，救活人。虎子，调五十名弓兵守住北麓，别让任何一个邪修跑了。剩下的人，跟我清剿内门。”
天葬剑再次举起时，金光里多了一丝血色。杨辰踏着玄机子的尸体走下祭台，每一步都踩在邪修的残骸上。他知道，今天之后，手上的血腥味或许再也洗不掉，但只要能让东荒的篝火继续烧下去，让念安他们能在阳光下长大，这点代价，值了。
当最后一处阁楼的黑气消散时，天边已泛起鱼肚白。杨辰坐在坍塌的牌坊上，看着士兵们清理战场，突然发现掌心的破阵符还在发烫——那是阿禾的血混着朱砂的温度。
“杨将军，”传令兵递来水囊，“墨老他……走了。”
杨辰喝了口水，水是凉的，顺着喉咙滑下去，却烫得眼眶发酸。他想起墨老总爱拍他的肩膀，说“小子，等你能独当一面了，我就回草原放羊”。现在他独当一面了，可那个要去放羊的老人，却永远留在了这片染血的土地上。
“把墨老葬在望月峰上，”杨辰站起身，天葬剑插在背后，“让他看着我们把缥缈宗改成学堂，教孩子们读书写字，再也不用学什么蚀心蛊。”
朝阳升起时，杨辰站在望月峰的最高处，看着士兵们在废墟上插上东荒的旗帜。风里还有血腥味，但远处已经传来医疗队的脚步声，阿禾正带着弟子们救治伤员，念安的哭声混在里面，响亮得像道希望的光。
他摸了摸剑穗上的星辰花，那朵干花不知何时沾上了一滴血，在阳光下透着奇异的红。或许以后还会有更多的缥缈宗，还会有更难对付的邪修，但只要还有人愿意站出来，举着剑挡住黑暗，这天下就总有一处能让孩子们安心长大的地方。
就像墨老说的，守在这里，不是为了永不战败，而是为了让战败的那天，来得晚一点，再晚一点。
