天工城的灵犀木钟在卯时敲响时，聚灵殿的门槛已被晨光染成金色。今日是九州炼器师公会百年一度的“灵韵评定”，来自各地的匠人捧着得意之作，在殿外排起长队，每个人都望着殿中央那柄悬浮的“鉴灵玉尺”——这尺子能测出器物的“灵韵值”，满分一百，自玉尺诞生以来，还从未有器物能突破九十分。
“听说了吗？去年杨辰的玄武盾测了八十九分，离满分就差一分。”排队的人群里有人低声议论，“今年他带了新炼的‘镇灵盏’，据说能引月华凝露，说不定能破纪录。”
“我赌墨尘的‘融火符’能赢！”另一人反驳，“他上个月用万法阁的秘火，把火山熔晶炼得能随心意变温，玉尺测的时候，火纹都快漫出尺头了。”
议论声中，周老拄着铁杖走上殿台，玉尺在他掌心微微颤动，尺身的云纹流转着淡金色的光：“今日评定，不问材料贵贱，只看器物与天地、生灵的契合度。能得满分者，不仅能将名字刻在玉尺背面，更能取走‘灵脉核心’，用以滋养任何器物。”
这话一出，人群顿时沸腾。灵脉核心是天工城地脉的源头，蕴含着千年未散的灵气，多少炼器师梦寐以求，却从未有人能触及。
“先评墨尘的融火符。”周老的声音压过喧哗，玉尺缓缓飘向殿侧。
墨尘捧着个巴掌大的玉符走上前，符面刻着繁复的火纹，边缘镶嵌着细小的熔晶。他将玉符放在案上，指尖注入灵力，符面竟腾起层温热的光晕，离着三尺远都能感受到暖意，却不灼人。
“此符能随使用者灵力调节温度，冬日可暖身，炼药时能控火，不伤草木。”墨尘的声音比往常温和，符面的火纹里，竟藏着丝极淡的水纹——那是上次受玄武盾启发，特意加入的灵泉灵力。
鉴灵玉尺落下，尺身的火纹瞬间亮起，从刻度八十一路攀升，停在八十八分时，微微晃动了一下，终究没能再进一分。
“八十有八。”周老记录的手顿了顿，“火脉契合极佳，只是仍带着三分刚硬，少了点温润的转圜。”
墨尘的目光落在符面的水纹上，若有所思地点了点头，退到一旁时，恰好与杨辰对视，竟罕见地没有冷脸，反而微微颔首。
“下一位，凌霜的‘听风铃’。”
凌霜提着串铜铃走上前，铃舌是用赤霞剑的断穗重铸的，铃身刻着细密的风纹。她轻轻一晃，铃声清越，殿外的柳枝竟跟着摆动，落下几片带着晨露的叶子，恰好落在铃串旁。
“这铃能应和四季风声，春日响则花开，秋日响则谷熟。”凌霜的声音带着笑意，铜铃在她掌心转动，风纹里泛着淡淡的绿光——那是沈清辞给的灵根草汁液，能让铃声滋养草木。
玉尺落下，风纹刻度一路涨到八十七分，铃身突然飞出只小小的风蝶虚影，在尺上盘旋片刻，最终让分数定格在八十九分。
“只差一分。”周老看着风蝶消散的方向，“若能让铃声与雨雪相和，或许便能圆满。”
凌霜笑着收起铜铃：“下次让清辞配点雨雪灵粉，说不定就能成。”
终于轮到杨辰。他捧着盏青瓷小盏走上前，盏身是用玄武盾的边角料混合灵泉陶土烧成，盏底刻着半朵未开的莲纹，盏沿萦绕着淡淡的月华——那是他连续三夜引月华淬炼的结果。
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