林霄突然剧烈咳嗽起来，咳出的血沫溅在荧光棒上，染红了半片光。他看着自己的右脚，肿胀已经漫过膝盖，皮肤被撑得发亮，像块透明的冻肉。恍惚间他听见赵猛的吼声从远处传来，混着蓝军的呵斥和机枪上膛的脆响——是采石场的方向。
“开了！”王猛突然嘶吼着用工兵铲猛撬钢筋，锈蚀的铁条应声断裂，露出个仅容一人爬行的缺口。他先把林霄推出去，自己紧随其后，金雪和老周断后时，蓝军的子弹已经打穿了侧洞的土墙，在他们脚边溅起串火星。
外面是片齐腰深的荒草，砖窑的烟囱就在左前方，冒着淡淡的青烟。采石场的铁丝网在阳光下闪着冷光，三层铁网后，赵猛被绑在电线杆上，胸前挂着块木牌，上面歪歪扭扭写着“红军奸细”。蓝军的机枪手正趴在岗楼里，枪口对着他们的方向。
“赵猛！”金雪突然嘶吼，就要往前冲，却被老周死死拽住。
林霄趴在草里，右脚的剧痛突然消失了，取而代之的是种可怕的麻痒，像有无数只蚂蚁在骨髓里爬。他摸出王猛背包里的炸药包，引线在手里绕了三圈，突然对王猛说：“你带他们......往市区跑......”
“你要干什么？”王猛的声音发颤。
“炸铁网......”林霄笑了笑，露出颗带血的牙，“赵猛不能......白死......”
他看见派克钢笔军官正举着望远镜往这边看，镜片反射的光像颗冰冷的子弹。酸面团腐蚀钢筋的法子在他脑子里转圈，突然想起仓库里那台生锈的起重机——当年就是用这法子，让锈死的吊钩重新动了起来。
“烟雾弹！”林霄突然吼道。
金雪立刻摸出最后两颗烟雾弹，拉掉保险栓往采石场扔。橙红色的烟雾瞬间弥漫开来，蓝军的机枪立刻盲射，子弹在荒草里炸出片烟尘。林霄趁机拖着伤腿往前爬，右脚在地上拖出条暗红的血痕，每爬一步，都能感觉到腐肉与地面摩擦的黏连声响。
他在烟雾散开前爬到了铁丝网下，炸药包被塞进最底层的铁网缝里。引线被他用牙齿咬着拉开，滋滋的火花在阳光下格外刺眼。蓝军的士兵已经发现了他，呐喊着往这边冲，那个派克钢笔军官举着枪，子弹打在他身边的泥土里，溅起的黑泥糊了他一脸。
“跑！”林霄突然对着王猛的方向嘶吼，自己却转身往铁丝网的反方向爬——他要把蓝军引开，给他们争取时间。
右脚卡在铁网的倒刺上，被猛地拽住的瞬间，林霄听见了骨头错位的脆响。他回头看，赵猛正拼命挣扎着要挣脱绳索，嘴里骂着脏话，像头被困的野兽。烟雾彻底散开时，他看见王猛背着金雪钻进了通往市区的涵洞，老周举着工兵铲在后面掩护，蓝军的子弹在他们身后追着打。
炸药包炸开的瞬间，林霄感觉自己像被一只大手猛地攥住，又狠狠抛开。铁丝网的碎片像下雨似的砸下来，他的右脚不知被什么东西狠狠压住，剧痛让他眼前一黑，却在失去意识前看见——赵猛趁着蓝军混乱，挣断了绳索，正一瘸一拐地往涵洞的方向跑。
涵洞里的黑暗涌过来时，林霄突然想起马翔的话：酸面团发酵时产生的气，能顶开千斤重的东西。就像此刻，他感觉有股力量正从脚底往上冲，不是来自伤腿，而是来自那些奔跑的身影，来自炸开的铁网，来自所有没被打垮的骨头。
市区的高楼在远处若隐若现，像群沉默的巨人。林霄知道，他们还没到安全的地方，但只要还能爬，就不算输。
