网络上，关于“明暗战略研究院”接受“境外不明资金”、“其调查行为背后有不可告人政治目的”的谣言开始大规模发酵。几篇看似分析严谨、实则通篇臆测的“深度报道”被大量水军转发，试图将研究院钉在“卖国”的耻辱柱上。
更令人不安的是，负责外围信息收集的两名年轻调查员，在同一天内，分别收到了内含一颗子弹的匿名快递盒，以及用红色油漆喷涂在自家大门上的“小心狗命”的恐吓字样。虽然两人并未接触核心机密，但这种针对基层人员的恐怖手段，意在瓦解整个团队的士气，制造人人自危的恐慌气氛。
研究院内部的气氛降到了冰点。窗外阳光明媚，会议室里却弥漫着看不见的硝烟。法律、财务、舆论、人身安全……四面楚歌。
“他们这是要彻底把我们按死……”苏晴的声音带着一丝疲惫，连日来的压力让她眼窝深陷。
程日星猛地站起来，来回踱步，烦躁地抓着头皮：“难道我们就只能这样被动挨打？眼睁睁看着他们一点一点把我们勒死？”
一直沉默的老周，缓缓抬起头，镜片后的目光依旧沉稳：“越是这种时候，越不能乱。对手的疯狂，恰恰说明了我们的价值和他们内心的恐惧。他们在用尽手段，说明他们手里可能已经没有更多合法的牌可打了。”
余年站在信息板前，上面密密麻麻地贴满了最新的威胁与应对措施。他的背影挺拔，仿佛承载着千钧重压，却又异常坚定。
“老周说得对。”余年转过身，目光扫过众人，那目光里有沉重的压力，但更多的是一种历经淬炼的冷静与决绝，“他们发动总攻，是因为我们逼得他们不得不摊牌。这不再是试探，而是决战。”
他走到会议室中央，声音清晰而有力：
“林晓，法律防线是你的战场，顶住压力，厘清事实，必要的时候，我们可以主动召开小型媒体见面会，有限度地披露我们正在调查的案件性质，将公众视线拉回到案件本身，反制他们的污名化。”
“苏晴，资金和舆论战线，你来统筹。储备金务必精打细算。对外沟通要更加谨慎，但原则问题绝不退让。可以适当释放一些我们掌握的非核心证据，展示我们的决心和底气。”
“老周，日星，内部安保和技术防御是重中之重。安抚好受惊吓的同事，加强所有安全措施。同时，技术追踪不能停！对手越是疯狂，越可能露出破绽。我要你们集中精力，分析对手这一系列密集行动背后的指挥协调模式，寻找那个隐藏在幕后、统一调度的‘大脑’！”
“至于我，”余年眼神锐利，“我会去会一会那个可能知道‘大脑’在哪里的人。”
所有人都明白，他指的是杨丽娅。在这个风暴眼的中心，信息是比黄金更宝贵的资源。
风暴已然降临，不再是前奏。法律的刀刃与黑暗的绞索在空中交错。“明暗战略研究院”这艘航船，正行驶在自成立以来最狂暴的海域。倾覆的危险近在咫尺，但船上每一个人都清楚，此刻退后一步，便是万丈深渊。
