周晓芸的主动，像一颗石子投入凝滞的潭水，在研究院内部激起了细微却明确的涟漪。她不再是那个需要被严密保护的影子，而是握住了可能撬动局面的、第一块看似锈蚀的钥匙。
按照与余年商定的方案，周晓芸没有使用任何与研究院有关的通讯工具。她找到一个离家很远的、嘈杂的公共电话亭，投下硬币，凭着记忆拨通了一个号码。电话响了很久才被接起，对面传来一个沙哑而警惕的女声：“谁？”
“霞姐，是我……小芸。”周晓芸压低声音，报出一个很久未曾使用的、属于那段灰暗过去的名字。
对面沉默了几秒，随即是压低的惊呼：“……小芸？你还活着？你现在在哪？”语气里混杂着惊讶和一丝不易察觉的关切。
“我……还好。”周晓芸没有回答地点，直接切入正题，用她们那个阶层能听懂的黑话问道：“霞姐，打听个事。最近‘兴达’那边，有没有‘新货’卡住？或者，有没有‘老师傅’不见了，特别是……跟以前‘光’字头沾过边的？”
老师傅指的是有技术、有案底的特殊人员，光字头指的是类似于阿尔法科技这样的科技公司。
电话那头又是一阵沉默，只能听到细微的呼吸声。过了好一会儿，霞姐的声音才再次响起，更低了：“你问这个干嘛？惹不起的……”
“我不会连累你，霞姐。就当……还我个人情。”周晓芸的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但很坚定。
霞姐似乎在权衡，最终叹了口气：“‘兴达’最近是有点不太平。听说前两天跑了个‘老师傅’，还是个懂‘敲键盘’的，闹出点动静。上面正火大，查得紧。至于是不是‘光’字头下来的……好像听人提过一嘴，说不清。还有，‘货’最近不走老码头了，好像换了更偏的‘下水道’，具体在哪，没人知道。”
敲键盘的是指懂技术的人，至于下水道就是更隐蔽的通道。
“跑了的那个‘老师傅’，有什么特征吗？”
“听说……戴个破眼镜，腿好像有点不利索。别的不知道了。小芸，听姐一句，别再打听了，赶紧走，越远越好！”霞姐说完，急匆匆挂了电话。
周晓芸握着传来忙音的话筒，在原地站了很久，直到冰冷的金属触感让她回过神。戴破眼镜，腿不利索……这个模糊的形象，与父亲和程日星他们提到的“赵伟”似乎有某种重合。而且，“跑了”——这意味着赵伟可能还活着，并且脱离了控制！
周晓芸将她获取的信息，原原本本地告诉了余年。没有加工，没有推测，只是复述。
“戴破眼镜”，“腿不利索”，“懂敲键盘”，“跑了”，“货不走老码头了”。
这些零碎、甚至有些粗鄙的词语，在余年、程日星和老周听来，却如同散落的拼图碎片，开始显现出惊人的轮廓。
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