赵伟疯狂的举动渐渐停歇，他空洞的目光，第一次聚焦到那个同样在颤抖的、年轻得多的身影上。他看着周晓芸，仿佛看到了另一个时空里，同样绝望无助的自己。那种纯粹的、不掺任何杂质的痛苦，像一面镜子，映照出他内心的地狱，也奇异地，带来了一丝并非来自语言的理解。
他没有再攻击自己，也没有再嘶吼，只是怔怔地看着周晓芸，浑浊的眼睛里，有什么东西在慢慢沉淀。
与此同时，程日星对那个“鬼影”追踪者的分析取得了突破性进展。
“我捕捉到了它一次极其短暂的数据包重传请求，”程日星的声音带着压抑的兴奋，“虽然信号瞬间消失，但编码方式……我从未见过，但老周，你看这个校验和的算法结构……”
老周凑近屏幕，仔细辨认着那串复杂的代码，瞳孔骤然收缩：“这……这是二十多年前，某国军方淘汰下来的一款早期战略通讯协议里的冗余校验方式！因为效率低下且容易被特定频率干扰，早就被弃用了！”
“军用淘汰技术？二十多年前？”余年立刻抓住了关键。
“对！而且进行过非官方的、非常粗糙的魔改，以适配民用硬件。”程日星补充道，“这说明，这个追踪者使用的技术，不仅古老，而且来源极其特殊，可能并非官方现役力量，而是……某个掌握着陈旧军用技术的私人或组织，并且习惯了自己‘修修补补’。”
一个使用着老旧、拼凑的军用级追踪技术的未知势力？它的出现，让本就迷雾重重的局面，变得更加复杂和深邃。它似乎独立于“兴达劳务”及其背后的黑暗网络，却又在此时此地，精准地盯上了他们。
后半夜，赵伟在周晓芸那场意外而真实的“共鸣”之后，陷入了昏睡，呼吸虽然依旧不稳，但不再有自残的举动。周晓芸也在林晓的搀扶下回到临时休息室，她的脸上还带着泪痕，眼神却异常清澈，仿佛经历了一场淬炼。
苏晴那边传来好消息，老书店主找到了《荒原之鹰》，正在派人秘密取回。
程日星和老周开始根据“老旧军用技术”这一特征，尝试在更广阔、更久远的数据库里，搜寻可能与这个“鬼影”相关的线索。
余年站在指挥中心中央，目光扫过屏幕上跳动的数据、代表着不同线索的标记，以及团队成员疲惫却坚定的面孔。
赵伟的心锚暂时稳定，密码本的获取出现曙光，追踪者的面目初现端倪。危机并未解除，甚至因新的未知因素而显得更加凶险，但他们不再是完全被动。
如同在惊涛骇浪中航行的船，他们终于下探到了海底的轮廓，虽然依旧黑暗，却不再是完全的虚无。
鹰影已现，心锚暂稳。下一步，便是沿着这微弱的线索，驶向风暴更深处，去揭开那本《荒原之鹰》背后隐藏的，以及那个使用着陈旧军用技术的“鬼影”，所代表的真正秘密。黎明前的黑暗，最为深沉，却也意味着，破晓已不再遥远。
