说到此处，白无书忽然长叹一声，语气怅然：“寒大侠会栽在长生会手中，恐怕还是因为当年旧伤未愈，功力大打折扣啊……”
“旧伤未愈？”元照与阿青对视一眼，脸上皆是浮现出疑惑之色。
白无书缓缓开口：“当年寒大侠将寒铁枪送至奇麟城拍卖一事，二位姑娘应当知晓吧？”
元照与阿青同时点头。
阿青若有所思，轻声补充：“说起来，当年我们在奇麟城，的确与寒大侠有过一面之缘。”
那时候的寒铁衣，还是一身落魄乞丐的装扮。
白无书陷入回忆，缓缓道来：“寒大侠当年之所以忍痛拍卖随身兵器寒铁枪，便是因为身上旧伤缠身，久治不愈，想要换取银两，寻医问诊，调养伤势。”
元照与阿青闻言，这才恍然大悟。
难怪那位名震天下的绝顶高手，当年会那般落魄潦倒，形同乞丐。
恐怕当时他的伤势极重，否则不至于落魄到那种下场。
白无书感慨万千，轻叹道：“纵横江湖数十载，快意恩仇的寒大侠，最终竟折损在长生会这般卑劣小人手中，实在令人唏嘘。”
阿青心中依旧不解，轻声问道：“可寒大侠武功盖世，这世间究竟有何人，能将他伤至如此地步？”
白无书轻轻摇头，语气复杂：“这一点，老夫便无从得知了。这世间能伤人致命的事物太多，剧毒、邪蛊、阴毒暗器……乃至爱恨痴缠，皆是伤人于无形的利器。”
众人正闲谈间，店小二已经陆续将酒菜端上桌，菜肴摆满桌面，香气四溢。
众人便暂时搁置话题，一边用膳，一边继续闲谈。
异界山庄与百晓门本就渊源颇深，彼此投契，一顿午膳过后，双方一拍即合，决定自此结伴同行，共往上京。
马车行驶在绵长的官道之上，一路平稳向前。
寒铁衣依旧如同石雕一般，静坐在马车车顶，双目空洞，茫然望着前方天地。
这时，阿青轻轻掀开马车帘帷，探出头去，想要看一看车顶的寒铁衣。
奈何车顶过高，她即便伸长了脖颈，也只能看到一片衣角，根本瞧不清人影。
不知为何，自从听白无书说起寒铁衣的过往，她心中便总有一股难以言喻的异样情绪，萦绕不散。
“嘎嘎——”
两声清越的鸟鸣响起，红梅与报春一前一后从车厢内振翅飞出，在空中盘旋一圈，一只落在寒铁衣肩头，一只停在他的发顶。
寒铁衣对此毫无察觉，依旧纹丝不动，没有半分反应。
阿青收回目光，将脑袋缩回车厢，静静坐在一旁，怔怔出神，不知心中在想些什么。
时光荏苒，岁月匆匆，转眼数月光阴便已过去。
元照一行人一路颠簸，终于顺利抵达上京城地界。
这一路行来还算太平，除却遇上几波拦路打劫的毛贼小寇，并未遭遇其他凶险，也无重大波折。
抵达上京城郊之时，元照一行人便与白无书师徒二人辞别。
百晓门在京郊自有别院，无需入城，而元照等人则打算前往镇国公府落脚。
马车行至京城城门之下，只见城门前人流往来，队伍排得绵长，进出城的百姓、商旅、江湖人络绎不绝，一派热闹喧嚣之景。
元照一行人排队等候入城时，身形比寻常战马还要高大威猛的老狼，瞬间吸引了周遭所有人的目光。
路人见它凶相毕露、气势慑人，纷纷惊惧避让，远远躲到一旁。
老狼见状，不屑地闷哼一声，打了个呼噜，心中暗自嗤笑：这般大惊小怪，就算你们主动送上门来，老子还嫌你们肉酸呢！
而元照并未察觉，城门城楼之上，一位身披铠甲、腰佩兵刃的城门校尉，早已注意到了这匹格外惹眼的巨兽，也留意到了端坐于狼背之上的元照。
他眼中骤然一亮，当即朝着身旁下属招了招手，语气急切：
“快！即刻入宫通报，景曜公主殿下已经进京！”
校尉口中的景曜公主，正是元照。
只是她素来不在意这层身份，时日一久，几乎快要忘了自己还有这个封号。
原来是元宗芷早已提前吩咐，一旦元照抵达上京城，城门守军必须第一时间入宫传报。
为此，她还特意将元照的容貌身形，尽数告知了守城将领与卫士，包括元照跟随的老狼、雪蕊等异兽。
“属下遵命！”那名士兵高声应下，当即转身，一溜烟朝着宫内的方向飞奔而去。
而元照这边，却被守城的卫兵拦下盘问。
实在是他们一行人气派不凡，又有异兽随行，太过惹眼，想不引人注意都难。
只见守卫接过如珩递上的路引，神色警惕，上下打量着元照一行人，沉声问道：“你们是塞外来的人？”
如珩从容点头，平静应道：“正是。”
守卫继续沉声盘问：“塞外距京城千里之遥，你们此番入京，所为何事？”
他这般细致盘问，也是职责所在，唯恐元照一行人是敌国大萧派来的奸细细作，混入京城图谋不轨。
元照等人深知上京城乃是大萧国都，门禁自然比别处森严百倍，对方不过是恪尽职守，并无恶意，因此也不觉厌烦，守卫问起什么，便如实应答什么。
一旁的红梅与报春就没那么会体谅人了，本想开口骂街，却被阿青眼疾手快，一把捏住了嘴吧，没能闹出动静。
盘问正进行到一半，方才在城楼上的那名校尉，已然快步从城楼上下来，一路疾行而至。
他快步走到元照面前，当即躬身行礼，神色恭敬，满是谄媚：“下官见过公主殿下，有失远迎，怠慢之处，还望殿下恕罪！”
看着突然跪倒在地的城门校尉，元照愣在原地，半晌没有反应过来。
公主？谁是公主？是在说我吗？
直到元明玥掀开马车帘，轻声出言提醒，她才猛然回过神，想起当初王公公确实给她送过一份册封的圣旨。
不仅她有，元明玥也有。
区别是她是景曜公主，元明玥是明曦郡主。
