暮色漫进雕花窗，许娇娇刚喝完安胎药，就见吴浩推门而入。
她手中瓷盏险些跌落——只见吴浩左脸高高肿起，嘴角还渗着血渍。
“吴郎这是??”
她忙不迭起身，朝丫鬟使眼色取冰敷帕子，“可是去寻苏大人时吃了亏？”
吴浩偏头避开她的手，喉间溢出冷笑：“那老东西敢动手，我便敢掀他当年的老底。”
待丫鬟退下，他才压低声音，“今日在偏厅正巧撞见苏景逸兄弟取契，我当众提了句‘当年旧账’，那老匹夫吓得当场变了脸色。”
许娇娇指尖一颤：“可是当年??”
“不该问的别问。”吴浩瞥见她眼底的担忧，语气稍软，“总之他松口了，最迟三日内会递折子保举父亲。”
他忽然攥住许娇娇的手，指腹摩挲着她腕间的翡翠镯，“等父亲官复原职，我定用八抬大轿迎你入门。”
许娇娇垂眸掩去眼底暗涌，指尖轻轻推开他的手：“先用膳吧，凉了伤胃。”
······
苏家老宅。
书房里，苏黛霜绞着帕子来回踱步：“爹当真要帮吴家？他们如今可是烫手山芋！”
苏崇岳盯着账册上的朱砂批注，指节捏得泛白：“不动声色方能长久。”
想起白日里苏景熙拿走地契时的利落模样，他突然冷笑，“以为拿回几本账册就能高枕无忧？且等着看那些绸缎庄下月该缴的三十万两茶引税吧。”
“税银？”苏黛霜愣了愣，“可那些铺子早已过户给??”
“过户文书盖的是户部旧印。”苏崇岳指尖敲了敲砚台，墨汁在宣纸上晕开纹路，“明日就让李福去税监司走一趟———按新例，外放官员子弟经商需缴三倍利税。”
夜风穿堂而过，吹得烛影摇曳。
苏欢站在苍梧山脚，望着盘旋而上的石阶，额间细汗被山风拂得清凉。
她记得梦里那抹玄色身影总在半山腰的观景台驻足，今日特意选了未时上山，避开了香客鼎盛的辰初。
