击败森林狼的兴奋感一直持续到返回洛杉矶的航班上。更衣室里奥尼尔宣布的感恩节派对，成了所有人期待的焦点。就连平时训练结束后总是独自加练或直接回家的科比，这次也没有明确表示拒绝。
感恩节当天，奥尼尔位于洛杉矶郊区的豪宅张灯结彩，充满了节日气氛。
巨大的庭院被装饰成派对场地，长条餐桌上摆满了令人垂涎欲滴的美食——烤得金黄酥脆的巨大火鸡、香气四溢的蜜汁火腿、堆积如山的玉米面包、各种口味的派以及冰镇好的饮料。典型的“沙克式”风格——量大，管够。
湖人队的队员、教练组以及部分工作人员携家带口，陆续抵达。气氛轻松而热烈，孩子们在草坪上追逐打闹，大人们则三三两两聚在一起聊天。
秦铭是和佩顿一起来的。看着眼前这堪比小型嘉年华的场面，秦铭忍不住感叹：“加里，这规模……沙克是把整个超市的美食区搬来了吗？”
佩促狭地眨眨眼：“菜鸟，这才哪到哪。等着瞧吧，好戏还在后头。重点是……”他压低声音，用下巴指了指主宅门口的方向，“看那边。”
只见奥尼尔穿着一件极其喜庆的、印着巨大火鸡图案的定制衬衫，正张开双臂，用他那标志性的大嗓门迎接每一位客人，活像一位热情好客的岛屿酋长。
而在他身后不远处，科比·布莱恩特正和他的妻子瓦妮莎一同到来。科比穿着简单的休闲服，表情一如既往的平静，与周围喧闹的环境有些格格不入。
“关键问题来了，”佩顿用手肘碰了碰秦铭，“你说，待会儿吃饭，他们俩会坐一起吗？”
这确实是所有人心照不宣的悬念。ok组合在公众场合的疏离是众所周知的，更别提在这种私人派对上同桌就餐。
派对正式开始，人们自由取食，欢声笑语不断。奥尼尔作为主人，忙前忙后，确保每个人都玩得开心。他甚至还组织了一场临时的“儿童投篮比赛”，自己充当人形篮架，逗得孩子们哈哈大笑。
秦铭取了些食物，正和马龙、福克斯等人聊着天，目光却始终留意着奥尼尔和科比的动向。他看到奥尼尔在人群中穿梭，偶尔会和科比夫妇擦肩而过，双方只是简单点头示意，并没有更多的交流。空气中弥漫着一丝微妙的尴尬。
“这样下去可不行，”秦铭心想，“得做点什么。”
机会很快来了。巨大的主餐桌是派对的中心，奥尼尔作为主人自然坐在主位。他旁边的座位还空着几个，而科比和瓦妮莎则坐在长桌的另一端，靠近角落的位置。
秦铭端着自己的盘子，看似随意地溜达到奥尼尔旁边，一屁股坐在了他身边的空位上。
“嘿，沙克，这火鸡烤得真棒！是你定的秘方吗？”秦铭一边大口吃着，一边找话题。
“哈哈！当然！我特意请了米其林大厨来家里做的！”奥尼尔得意地扬起下巴，随即又压低声音，带着点苦恼，“不过秦，你看科比……他还是那样，跟我欠了他钱似的。我都举办派对了，他难道不能稍微……热情一点？”
“也许他只是不知道该怎么开始，”秦铭耸耸肩，“你知道的，他性格就那样。而且，沙克，你可是老大，你得主动点。”他顿了顿，用开玩笑的语气说，“难道你怕他？”
“怕他？！”奥尼尔像是被踩了尾巴的猫，声音陡然拔高，又立刻意识到失态，压低声音，“我沙奎尔·奥尼尔会怕那个小个子？开什么玩笑！”
“那就证明一下，”秦铭循循善诱，“比如，邀请他和你坐一起，聊聊刚打赢的比赛？聊聊下一个对手？你可是刚在他面前隔扣了加内特，他当时肯定在心里给你叫好呢。”
奥尼尔将信将疑：“真的？”
“相信我，”秦铭露出一个高深莫测的笑容，“我看人很准的。”
就在这时，佩顿也端着盘子凑了过来，毫不客气地坐在了奥尼尔另一侧。“聊什么呢？神秘兮兮的。”他看看奥尼尔，又看看秦铭，立刻明白了，“哦——在讨论那个‘世界性难题’？”
奥尼尔挠了挠他的大光头，像是下定了决心。“好吧！看我的！”他深吸一口气，突然站起身，他那庞大的身躯立刻吸引了全场的目光。
奥尼尔没有直接走向科比，而是走到了餐桌中央，拿起一个银勺，敲了敲自己的酒杯。
“叮叮叮！”清脆的声音让喧闹的派对安静下来，所有人都看向他。
“嘿！各位家人、朋友们！”奥尼尔声音洪亮，脸上带着灿烂的笑容，“欢迎来到沙克的家！感谢你们来一起过感恩节！首先，我们要感谢食物！”他幽默地指了指堆满桌的美食，引起一阵笑声。
“其次，也是最重要的，我要感谢我的队友们！”奥尼尔的目光扫过全场，最后停留在了科比所在的方向，“感谢你们，我们一起在明尼苏达打了一场硬仗，一场团队的胜利！没有你们，我沙克再厉害也赢不了球！”
掌声响起。科比也抬起眼，看向奥尼尔。
“所以！”奥尼尔话锋一转，伸手指向自己这一桌，“我觉得，为我们赢下比赛的核心功臣们，应该坐在一起！科比！布莱恩特！带着瓦妮莎过来这边坐！这边位置好，拿火鸡腿方便！还有你，加里，别装模作样了，你本来就坐在这！卡尔，你也过来！”
他直接点名，语气不容拒绝，却又带着一种粗犷的真诚。
全场瞬间安静了一下，所有人的目光都在奥尼尔和科比之间来回扫视。佩顿在底下偷偷对秦铭竖了个大拇指。秦铭的心也提了起来，成败在此一举。
