待众人走后，沈筝呼了一口气坐在了椅子上。
今日之后，便就要忙着制粮票售卖补贴粮了。
她转头看向还在写案情布告的许主簿，心想不能事事都劳烦他，这补贴粮的布告便由她自己写吧。
写布告之前她得再去一趟挖渠地，也不知她心中所想那人能不能帮上县衙制作粮票。
此时已是正午了，沈筝唤上了许主簿一道去公厨用饭，她随便用了几口后便出了县衙。
她一到挖渠地便朝着上河村所在的地方走去，劳工们此时正在太阳下挥汗如雨，看见她纷纷打起了招呼。
沈筝一一回应，不过片刻便看见了她要找的人。
“李先生！”沈筝开口唤道正在埋头挖地的李宏茂。
李宏茂一听声音便知道来人是沈筝，他赶紧将手中的锄头靠在了地上，拿起挂在脖子上的麻布擦了擦汗。
“沈大人来了，可是寻草民有事？”
沈筝点头：“确实有一事想寻李先生帮忙，咱们到棚子里说？”
李宏茂也觉得这边颇为吵闹，两人说话都得扯着嗓子，便随沈筝去了公厨的小棚子。
到了棚子后沈筝给两人各打了一碗水，便直接开了口：“与李先生初识那日，听您话中的意思，您应当是读书人吧？”
李宏茂听了她的话不禁想到了之前读书的日子，颔首道：“正是，小人读书多年，几年前考上了秀才。”
这一句秀才，惊得沈筝手里的水碗“啪”地掉在了桌上，碗中的水也洒出来淌在了她衣裳上。
但此时的沈筝哪里还顾得上衣裳不衣裳的。
她之前是看出来李宏茂是读书人了，但她原以为李宏茂顶多是个童生。
古话说得好，秀才老爷，秀才老爷，可能十里八乡只出得了那么一位秀才！
而面前的李宏茂竟考上了秀才？
普通人考上了秀才后，又能免除田税，不说大富大贵，但至少是吃喝不愁的，无论是在私塾里当教书先生还是帮书院抄书，都不至于沦落成流民吧？
她面前的李宏茂看出了她心中所想，自嘲一笑：“大人是想问我为何会成为流民？”
沈筝点点头：“正是，李先生考上了秀才，应当不至于如此才是。”
接着李宏茂给沈筝讲了他们的故事。
原来李宏茂与他的同伴们是同村之人，他从小便显现出了极高的读书天赋，他们村子虽穷，却极为团结，不论是他的束修还是赶考费用都是村里人一并凑出来的。
当他轻轻松松考上秀才，又苦学三年欲考举人时，全村人都以为他们的日子会越过越好。
