烟尘弥漫开来，呈蘑菇状向上翻腾，遮住了整个沙坑的位置，什么也看不见。空气中弥漫着一股浓烈的硫磺味，呛得人忍不住咳嗽。过了好一会儿，烟尘才渐渐散去，被风吹向远方，露出了爆炸后的景象。
只见地上出现了一个深五寸的炸坑，坑的边缘十分规整，像用圆规画出来的一样。周围的沙子都被烤成了玻璃状，晶莹剔透，像一块块透明的宝石，在阳光下泛着诡异的光泽。坑底焦黑一片，还冒着袅袅的青烟，用树枝拨一下，能看到里面黑色的火药残渣。
“比之前深了两寸！” 刘老栓第一个反应过来，他拄着拐杖踉跄着走出掩体，浑浊的眼睛瞪得溜圆，手指颤抖地指着炸坑，声音因为激动而变调。他弯腰捡起一块沾着硫磺味的玻璃状沙粒，对着阳光仔细看，沙粒里还裹着细小的黑色火药渣，像一块天然形成的奇珍异石。
张铁匠也跟着走了出来，他常年打铁的手掌布满老茧，此刻却小心翼翼地抚摸着炸坑边缘的沙子，掌心传来微微的灼热感。“这温度真够吓人的，” 他咂咂嘴，“怕是能把铁块都烧红了。” 他想起去年冬天在铁匠铺里烧红的铁块，温度也不过如此，可这只是火药爆炸残留的余温。
王小二早就按捺不住，也跟着跑了出来，他绕着炸坑转了三圈，眼睛里满是兴奋：“刘大叔你看！这坑边缘多整齐，比用锄头挖得还规矩！” 他伸手想去碰坑底的焦黑处，手腕却被一只手牢牢攥住。
“小心烫伤，这温度能烤熟鸡蛋。” 李杰不知何时已站在他身后，掌心的温度透过布料传来，带着不容置疑的力道。他刚用树枝探过坑底，树枝尖接触到焦黑处时 “滋” 地冒起白烟，可见温度依旧不低。
王小二吓得赶紧缩回手，吐了吐舌头：“李大人说得是，小的鲁莽了。” 他看着李杰被烟灰熏黑的脸颊，还有那双始终亮得惊人的眼睛，心里忽然生出一股敬佩 —— 这位年轻的大人总能在最危险的时候保持冷静，仿佛什么都吓不倒他。
李杰松开手，从怀里掏出一卷帛书和一支炭笔，蹲在坑边开始记录。他先量了炸坑的直径，用树枝在沙地上画出圆圈，再记下深度、玻璃化沙粒的范围，甚至连空气中硫磺味的浓度都做了标注。炭笔在帛书上沙沙作响，每一个字都写得工整有力，像刻在石头上一般。
“纯度八成的硫磺，威力提升了三成有余。” 李杰喃喃自语，指尖划过帛书上 “8:1:1” 的配比数字，“但硫磺的纯度还能再提高，硝石的提纯也有改进空间。” 他想起农科院实验室里的精密仪器，若是有那些设备，提纯到九成以上根本不成问题，可现在只能靠最原始的办法一点点摸索。
这时一阵风吹过，卷起地上的火药残渣，呛得众人直咳嗽。刘老栓忽然想起什么，拍着大腿道：“刚才那声巨响，怕是长安城都能听见吧？” 新械坊离长安城不过十里地，这么大的动静，说不定守城的金吾卫都要被惊动。
李杰抬头望向长安城的方向，天边正飘过一朵乌云，他嘴角勾起一抹浅笑：“听见才好，让他们知道，咱们新械坊在做的，是改天换地的大事。”
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